Rodes

Rodes encanta como a espetacular ilha medieval da Grécia, onde as fortificações dos Cavaleiros Hospitalários, listadas pela UNESCO, circundam ruas de paralelepípedos atmosféricas na cidade medieval murada mais bem preservada do mundo, a dramática Acrópole de Lindos coroa uma vila caiada de branco incrivelmente fotogénica que se estende acima da baía turquesa de St. Paul, e 300 dias de sol por ano aquecem as praias douradas do Mar Egeu de maio a outubro, tornando Rodes perenemente popular entre os europeus que procuram sol. Esta grande ilha do Dodecaneso (população de aproximadamente 120 000 habitantes, a quarta maior ilha da Grécia) equilibra com maestria a profunda história dos cruzados com a cultura enérgica dos resorts de praia — a Cidade Velha de Rodes, protegida pela UNESCO, preserva a magnificência medieval onde os Cavaleiros de São João governaram por dois séculos, enquanto as modernas faixas de resorts que se estendem de Faliraki a Ixia oferecem hotéis com tudo incluído, parques aquáticos e uma agitada vida noturna dominada pelos britânicos, criando duas experiências distintas em Rodes.

O imponente Palácio do Grão-Mestre (bilhetes para adultos geralmente custam cerca de € 10–€ 12 no local, mais através de pacotes de revendedores; jovens da UE com menos de 25 anos e jovens de fora da UE com menos de 18 anos entram de graça com identificação em locais públicos gregos) mostra a impressionante fortaleza dos Cavaleiros do século XIV, substancialmente reconstruída pelos italianos de Mussolini na década de 1930 durante a ocupação colonial, com algumas liberdades históricas controversas. A famosa Rua dos Cavaleiros preserva pousadas góticas perfeitamente intactas, onde diferentes ramos nacionais (línguas) da Ordem alojavam os seus cavaleiros, e poderosas muralhas bizantinas pontuadas por torres e portões circundam 200 ruas estreitas que escondem mesquitas remanescentes do domínio otomano, uma sinagoga do século XVI sobrevivente da comunidade judaica sefardita expulsa e fontes otomanas de ocupações sucessivas que compõem a história. A espetacular vila de Lindos (50 km ao sul, acessível através de autocarro KTEL por € 5 ou excursões organizadas) sobe encostas íngremes caiadas de branco até à sua dramática Acrópole (entrada para adultos cerca de € 20; jovens da UE com menos de 25 anos e visitantes de fora da UE com menos de 18 anos geralmente não pagam com identificação) onde antigas colunas de templos dóricos emolduram panoramas deslumbrantes do Mar Egeu e burros pacientes (cerca de € 5 por viagem, embora muitos visitantes agora evitem os passeios por motivos de bem-estar animal) transportam os visitantes menos aptos pelos caminhos íngremes de paralelepípedos, passando por lojas de souvenirs e casas de capitães com pátios de mosaico de seixos.

No entanto, Rodes oferece generosamente praias espetaculares que satisfazem todas as preferências: a longa extensão de areia dourada de Tsambika, ideal para famílias, com águas rasas e quentes; a pequena enseada rochosa cristalina da Baía de Anthony Quinn, perfeita para mergulho com snorkel (batizada em homenagem ao ator que se apaixonou por Rodes durante as filmagens de Os Canhões de Navarone); a península única de Prasonisi, com duas praias, onde os mares Egeu e Mediterrâneo se encontram, criando um paraíso para o windsurf, e o elegante complexo termal Art Déco de Kallithea Springs, restaurado na década de 1920, com plataformas rochosas para banhos. O encantador Vale das Borboletas (cerca de € 3–€ 6 dependendo do mês; gratuito para crianças menores de 12 anos), aberto aproximadamente de abril a outubro, com mariposas Jersey Tiger reunindo-se em grande número no final de junho a setembro, abriga milhões de mariposas em um vale sombreado, criando um espetáculo natural único, melhor visitado no pico de julho a agosto, enquanto o mosteiro Filerimos, no topo da colina, recompensa os alpinistas com mirantes gigantescos que abrangem a costa noroeste. A gastronomia serve clássicos das tabernas gregas, juntamente com especialidades distintivas de Rodes: pitaroudia (bolinhos de grão-de-bico exclusivos de Rodes), melekouni (barras de gergelim e mel, doces tradicionais de casamento) e frutos do mar excepcionalmente frescos grelhados nos restaurantes à beira-mar do porto de Mandraki, onde os barcos de pesca descarregam as capturas diárias.

Os hotéis resort concentram-se na animada Faliraki (famosa pela vida noturna com turistas britânicos, embora existam áreas separadas para famílias) e nas praias de seixos de Ixia, enquanto as aldeias do interior preservam a autêntica vida grega e o refrescante oásis Seven Springs (Epta Piges) oferece um refúgio fresco na floresta e jardins repletos de pavões, acessíveis através de um túnel ou trilho. Visite as épocas ideais de maio a junho ou setembro a outubro para um clima perfeito de 23 a 30 °C, banhos de mar quentes e multidões controláveis, evitando o pico de agosto, quando as temperaturas sobem para 30 a 38 °C e os turistas lotam todos os resorts — de novembro a março, muitos hotéis fecham, as temperaturas são mais frias e chove, limitando a temporada de praia a sete meses. Com voos charter diretos abundantes durante o verão vindos de toda a Europa, uma cativante cidade medieval que compete com o excelente relaxamento na praia, maravilhas arqueológicas antigas e preços muito acessíveis (orçamento de € 60–€ 90/dia, médio de € 100–€ 150/dia, consideravelmente mais barato do que Santorini ou Mykonos, embora ainda com preços típicos das ilhas gregas), Rodes oferece a versatilidade excepcional das ilhas gregas, combinando com sucesso a história dos cruzados, sol garantido e a beleza do Mar Egeu, tornando-a ideal para viajantes que procuram profundidade cultural e férias na praia num pacote convenientemente acessível.