Boston

Bostonul se mândrește cu faptul că este leagănul libertății americane, unde marcajele distinctive din cărămidă roșie ale Freedom Trail încastrate în trotuare leagă 16 situri istorice cruciale din Războiul de Independență, care povestesc nașterea independenței americane. prestigioasa Universitate Harvard, cu sălile sale iconice din cărămidă acoperite cu iederă, educă viitorii lideri mondiali peste pitorescul râu Charles, în vecinătatea Cambridge, iar rulourile de homar umplute cu carne proaspătă de homar dulce din Atlantic (calde cu unt sau reci cu maioneză) se vând din barăci casual de pe malul apei și din camioane de mâncare din tot orașul, la un preț tipic de 20-35 de dolari, în funcție de calitate și locație. Cel mai mare și mai important oraș din New England din punct de vedere istoric (675.000 de locuitori în Boston propriu-zis, 4,9 milioane în zona metropolitană Boston, ceea ce îl face una dintre cele zece-unsprezece zone metropolitane cele mai mari din Statele Unite) păstrează și celebrează în mod obsesiv istoria colonială la fiecare pas — legendarul galop de la miezul nopții al lui Paul Revere din 1775, prin care îi avertiza pe coloniști că „vin britanicii!”, rebeliunea dramatică din portul Boston Tea Party, în care s-a aruncat ceaiul în mare pentru a protesta împotriva impozitelor, și faimoasele lanterne semnalizatoare „una dacă pe uscat, două dacă pe mare” ale Old North Church, care au declanșat independența americană față de dominația britanică.

Celebrul traseu pietonal autoghidat Freedom Trail, lung de 2,5 mile (marcat cu cărămizi roșii sau linii roșii vopsite, complet gratuit, deși unele site-uri percep o taxă de intrare), conduce vizitatorii literalmente prin secole de istorie americană: parcul public istoric Boston Common (înființat în 1634, cel mai vechi parc urban din America), cupola strălucitoare din aur de 23 de karate a Massachusetts State House, care încununează Beacon Hill, Old South Meeting House, unde conspiratorii Tea Party se adunau în secret, Granary Burying Ground, unde se odihnesc Paul Revere, Samuel Adams și John Hancock, și istoricul vas de război USS Constitution „Old Ironsides” (1797, cea mai veche navă militară din lume încă în funcțiune) ancorat în Charlestown Navy Yard, cu tururi gratuite oferite de marinari activi ai Marinei. Cu toate acestea, Boston depășește cu mult turismul istoric prin excelența academică și inovația extraordinare: librăriile legendare din Harvard Square, precum Harvard Book Store, campusul de ultimă generație al MIT de peste râul Charles, care stimulează descoperiri în biotehnologie, robotică și inteligență artificială, și o concentrație incredibilă de peste 70 de colegii și universități (inclusiv Harvard, MIT, Boston University, Northeastern, Tufts, Boston College), care fac din Boston capitala studențească și centrul intelectual incontestabil al Americii. Celebrul zid Green Monster de 37 de picioare din Fenway Park găzduiește meciurile pasionante ale echipei Red Sox în cel mai vechi stadion de baseball din Major League Baseball (din 1912, bilete între 30 și 200+ dolari, fanaticii Red Sox Nation), în timp ce prestigioasa cursă Patriot's Day a Maratonului din Boston (a treia luni din aprilie) atrage aproximativ jumătate de milion de spectatori entuziaști care se aliniază de-a lungul întregului traseu de 26,2 mile de la Hopkinton la Copley Square (iar în anii cu vreme perfectă, mulțimea poate ajunge la un milion).

Cartierul istoric italian-american North End din Boston servește cannoli divine de la Mike's Pastry și Modern Pastry (ambele deschise până târziu, 19 RON–28 RON bucata), bucătărie italian-americană autentică cu sos roșu, mai veche chiar și decât Little Italy din New York, și espresso la cafenelele de pe trotuar. Food court-ul aglomerat al Quincy Market este plin de viață, cu peste 30 de vânzători sub arhitectura colonială istorică a Faneuil Hall și artiști de stradă, iar Legal Sea Foods servește clasica supă de scoici din New England (cremoasă, niciodată roșie ca cea din Manhattan) și fructe de mare proaspete încă din 1950. Cu toate acestea, vizitatorii aventuroși ar trebui să se aventureze cu siguranță dincolo de traseul turistic obișnuit: frumoasele clădiri victoriene din South End ascund galerii de artă contemporană, restaurante la modă și o scenă LGBTQ+ înfloritoare centrată pe Tremont Street, Porter Square și Central Square din Cambridge servesc bucătărie autentică etiopiană, indiană, braziliană și asiatică, reflectând populația internațională de studenți din zonă, iar buticurile și cafenelele de lux din Newbury Street ocupă elegante case din cărămidă roșie din Back Bay.

Feriboturile din Boston Harbor Islands National Recreation Area, disponibile doar vara (83 RON–116 RON dus-întors), ajung la 34 de insule cu plaje, trasee de drumeții, forturi din perioada Războiului Civil și campinguri, în timp ce spectaculosul sezon al frunzelor de toamnă (sfârșitul lunii septembrie până în octombrie, cu vârful la începutul-mijlocul lunii octombrie) explodează în roșu, portocaliu și galben strălucitor în apropierea White Mountains New Hampshire și Green Mountains din Vermont (2-3 ore de condus pe drumuri pitorești). Cu cartiere compacte, ușor de parcurs pe jos, conectate de cel mai vechi sistem de metrou din America (T, inaugurat în 1897, 11 RON pentru o călătorie), nenumărate pub-uri irlandeze confortabile care servesc Guinness și shepherd's pie, energia intelectuală academică contagioasă care pătrunde în cafenele și librării, iernile brutale și notoriu reci (media în ianuarie -5 până la 2 °C / 23-36 °F, cu viscole ocazionale) contrastând dramatic cu vremea perfectă și răcoroasă de toamnă (15-20 °C / 59-68 °F) și accentul distinctiv și pronunțat al Bostonului („pahk the cah in Hahvahd Yahd”), Bostonul oferă istoria revoluționară americană prin excelență, instituții academice de talie mondială, o cultură sportivă pasionată și farmecul coastei New England, toate învăluite în rafinamentul Ivy League și autenticitatea clasei muncitoare irlandezo-italiene.