Brisbane

Brisbane încântă vizitatorii ca fiind capitala fluvială subtropicală a Australiei, unde râul Brisbane serpuieste grațios prin centrul orașului, cu amestecul său atrăgător de clădiri victoriene și turnuri de birouri moderne și strălucitoare. Populara lagună artificială Streets Beach din South Bank le permite locuitorilor orașului să înoate și să facă plajă cu vedere la orizontul orașului, la o scurtă plimbare de CBD, iar adorabilele koala de la Lone Pine Sanctuary (cea mai veche și mai mare rezervație de koala din lume) așteaptă să fie mângâiate și îmbrățișate, înainte ca faimoasele parcuri tematice din Gold Coast să vă atragă la doar o oră distanță spre sud. Capitala statului Queensland (cu aproximativ 2,7 milioane de locuitori în zona metropolitană Brisbane) a scăpat oarecum de atenția intensă a turiștilor internaționali din Sydney și Melbourne, dar oferă cu adevărat stilul de viață relaxat tipic pentru Queensland – aproximativ 270-280 de zile însorite pe an, mese minunate în aer liber pe malul râului pe tot parcursul anului și localnici cu adevărat prietenoși, care întruchipează perfect stereotipul australian relaxat.

Excelentul South Bank Parklands a transformat cu succes fostul amplasament al Expoziției Mondiale din 1988 într-un paradis cultural îndrăgit pe malul râului: laguna artificială cu nisip Streets Beach, cu salvamari adevărați, care oferă posibilitatea de a înota gratuit în centrul orașului, Pagoda Păcii nepaleză, acoperită cu bougainvillea, oferită cadou de Nepal, piețele colective aglomerate din weekend, pasarele din pădurea tropicală și excelentul QAGOMA (Queensland Art Gallery & Gallery of Modern Art), care găzduiește o impresionantă colecție de artă contemporană din Asia-Pacific (intrare generală gratuită). Cu toate acestea, Brisbane răsplătește din plin explorarea cartierelor din afara South Bank: vibrantul Chinatown Mall din Fortitude Valley, cu restaurante asiatice, localuri cu muzică live și viață de noapte în cluburi în weekend, mixul eclectic de restaurante internaționale (grecești, vietnameze, etiopiene) și magazine vintage de-a lungul Boundary Street din West End multicultural, florile uimitoare ale copacilor jacaranda purpurii din New Farm Park (vârful sezonului în octombrie-noiembrie, absolut magic pentru picnicuri) și fermecătoarele case tradiționale din lemn din Queensland din Paddington, construite pe piloni, cu verande care înconjoară străzile deluroase. Story Bridge Adventure Climb (aproximativ 150-180 AUD, în funcție de durata urcării, cu oferte speciale ocazionale) rivalizează cu urcarea pe Harbour Bridge din Sydney pentru panoramele impresionante ale orașului de pe podul iconic din oțel din 1940.

Lone Pine Koala Sanctuary (cel mai vechi din Australia, la 30 de minute cu autobuzul, aproximativ 213 RON–241 RON australieni pentru adulți) permite vizitatorilor să se apropie remarcabil de koala pentru fotografii și îmbrățișări scurte supravegheate (taxă suplimentară, limitată zilnic), să hrănească din mână canguri sălbatici și wallaby care sar liber și să observe ornitorinci rare înotând în bazine. Feriboturile iconice de pe râul Brisbane (catamaranele CityCat și feriboturile mai mici CityFerries) oferă un mijloc de transport public minunat de pitoresc de-a lungul râului — în prezent fac parte din programul de testare a tarifului fix de 50 de cenți din Queensland, ceea ce face ca fiecare călătorie cu mijloacele de transport public să fie extrem de ieftină — urcați și coborâți pentru a explora zonele de pe malul râului, de la Universitatea din Queensland până la New Farm. Cu toate acestea, Brisbane servește în primul rând ca poartă de acces practică către atracțiile celebre din Queensland: Gold Coast (la 1 oră spre sud) oferă plajele Surfers Paradise, viața de noapte și marile parcuri tematice (Warner Bros Movie World, Sea World, Dreamworld, WhiteWater World), Sunshine Coast (la 1,5 ore nord), mai relaxată, oferă plaje familiale mai liniștite și Australia Zoo, iar Moreton Island (la aproximativ 1 oră cu feribotul de la port, excursii de o zi de la 180 AUD) oferă aventură cu sandboarding pe dunele uriașe și snorkeling la epavele Tangalooma.

Scena gastronomică diversificată celebrează cu entuziasm produsele subtropicale din Queensland: parcul de containere Eat Street Northshore, construit din 180 de containere de transport reciclate, pline cu zeci de tarabe cu mâncare internațională, restaurantele de lux din James Street, nenumărate restaurante și baruri de pe malul râului și mâncarea asiatică excelentă, care reflectă populația multiculturală din Brisbane. Cu o căldură subtropicală confortabilă pe tot parcursul anului (iarna iunie-august 10-21 °C, vara decembrie-februarie 21-30 °C), limba engleză, străzi relativ sigure după standardele globale ale marilor orașe și aeroportul Brisbane care face legătura eficientă cu Cairns, Sydney, Melbourne și destinații internaționale, Brisbane oferă soare de încredere în Queensland, un stil de viață relaxat de oraș riveran și o valoare excelentă, fără vremea imprevizibilă din Melbourne sau cazările scumpe și mulțimile de turiști din Sydney.