Cancún

Cancún strălucește ca paradisul stațiunilor mexicane din Caraibe, construit special acolo unde plajele cu nisip alb ca pudra întâlnesc apele incredibil de turcoaz, mega-complexuri all-inclusive se înșiruie de-a lungul insulei barieră înguste de 22 km a Zonei Hoteliere, iar piramidele mayașe antice ce se ridică din junglă se află la doar câteva ore distanță de șezlonguri, margaritas și baruri în piscină. Capitala incontestabilă a turismului din Peninsula Yucatán (oraș cu aproximativ 900.000 de locuitori, peste 1 milion în zona urbană extinsă) se împarte dramatic în două lumi complet diferite: complexurile internaționale înalte din Zona Hotelera, cluburile de noapte, mall-urile și infrastructura turistică completă pentru turiștii cu pachete de vacanță, față de viața cotidiană mexicană autentică din centrul orașului Cancún, cu tarabe de taco stradale, cantine locale și piețe pentru rezidenți. Zona Hotelieră șerpuiește de-a lungul unei fâșii înguste de nisip care separă Marea Caraibilor de apele calme ale Lagunei Nichupté — nisipul alb distinctiv (coral și calcar zdrobit) rămâne remarcabil de rece sub picioare chiar și sub soarele tropical arzător, în timp ce multe plaje oferă ape puțin adânci ideale pentru familii, deși ocazional apar curenți puternici și valuri mari care necesită respectarea steagurilor de avertizare și a instrucțiunilor salvamarilor.

Totuși, Cancún servește ca bază convenabilă pentru excursii extraordinare în Yucatán: magnifica piramidă în trepte El Castillo din Chichén Itzá (2,5 ore, una dintre cele Șapte Minuni ale Lumii Noi, intrarea acum în jur de 153 RON–178 RON / MX$608–MX$710 pentru vizitatorii străini — taxele se schimbă des), ruinele mayașe din Tulum poziționate spectaculos pe faleză cu vedere la perfecțiunea Caraibelor (aproximativ 2 ore spre sud; se aplică taxe multiple, inclusiv pentru parc și situl arheologic — așteptați-vă la aproximativ 127 RON–153 RON / MX$507–MX$608 în total pentru vizitatorii străini, deoarece prețurile și regulile de acces s-au schimbat recent) și cenotele mistice (gropi naturale în calcar) care oferă înot și snorkeling în bazine subterane cu apă dulce cristalină formate prin prăbușirea tavanelor peșterilor (Ik Kil, Dos Ojos, Gran Cenote). Relaxata Isla Mujeres (15 km în larg, 30 de minute cu feribotul; bilete dus-întors pentru adulți de la aproximativ 153 RON–168 RON / MX$608–MX$669) păstrează o atmosferă insulară liniștită cu închirieri de mașinuțe de golf (aproximativ 102 RON / MX$406/zi), apele turcoaz incredibil de puțin adânci de la Playa Norte și snorkeling excelent la reciful El Farito și muzeul de sculptură subacvatică MUSA. Scena vieții de noapte este legendară: spectacolele acrobatice teatrale de la Coco Bongo combinate cu open bar (331 RON–458 RON / MX$1.318–MX$1.825), haosul de spring break de la Señor Frog's cu body shots și petreceri cu spumă, și barurile din Zona Hotelieră care servesc băuturi la găleată mulțimilor entuziaste de studenți, creând o atmosferă de petrecere în stil MTV.

Totuși, călătorii pot scăpa de masele de turiști: fermecătorul sat de pescari Puerto Morelos (20 de minute spre sud) oferă restaurante locale autentice și snorkeling la recif, în timp ce străzile cu nisip fără mașini și atmosfera boemă din îndepărtata Isla Holbox (3 ore spre nord) atrag rechinii balenă în perioada mai-septembrie. Scena culinară variază de la bufetele all-inclusive din resorturi la descoperiri excepționale în centrul orașului: tacos al pastor autentici în Mercado 28 (aproximativ 5,09 RON–7,64 RON / MX$20–MX$30), ceviche proaspăt la Puerto Madero cu vedere la Laguna Nichupté și cochinita pibil locală (porc gătit lent). Snorkeling-ul și scufundările explorează Bariera de Corali Mezoamericană (al doilea cel mai mare sistem de recife din lume după Marea Barieră de Corali), în timp ce parcurile eco comerciale precum Xcaret (611 RON+ / MX$2.434+) și Xel-Há (458 RON+ / MX$1.825+) combină spectacole culturale mayașe, înot în râuri subterane și întâlniri cu animale sălbatice în parcuri de aventură all-inclusive.

Vizitați în perioada noiembrie-aprilie pentru sezonul uscat ideal (24-28°C, ploi minime), deși prețurile sunt de vârf, sau riscați sezonul ploios și potențialul de uragane din mai-octombrie (iunie-noiembrie oficial, vârful în august-octombrie) pentru reduceri dramatice, în ciuda furtunilor de după-amiază și a posibilelor furtuni tropicale. Cu ape calde ale Caraibelor tot anul (26-29°C), celebrul spring break în martie-aprilie care aduce peste 100.000 de studenți americani creând haos, oferte de resorturi all-inclusive la 458 RON–917 RON / MX$1.825–MX$3.650/noapte și acces convenabil la minunile arheologice mayașe, înot în cenote și insule din Caraibe, Cancún oferă vacanța perfectă la plajă, combinând confortul stațiunilor, atmosfera de petrecere și opțiunile de excursii culturale, fiind cea mai populară destinație internațională de plajă din Mexic, în ciuda faptului că uneori pare prea turistică și americanizată în loc de autentic mexicană.