Petra

Petra uimește ca una dintre Cele Șapte Noi Minuni ale Lumii, unde canionul dramatic și îngust Siq se deschide spre fațada roz-roșiatică a Tezaurului, sculptată acum 2.000 de ani de arabii nabateeni în gresie vie; mormintele antice și templele împânzesc stâncile în nuanțe de curcubeu care trec de la roz la portocaliu și purpuriu pe măsură ce lumina soarelui se mișcă pe piatră, iar urcarea provocatoare de 800 de trepte către Mănăstire îi răsplătește pe aventurieri cu o fațadă de două ori mai mare decât dimensiunea monumentală a Tezaurului, oferind vedere spre văile deșertice unde planează vulturii. Această comoară arheologică din Patrimoniul Mondial UNESCO (unul dintre cele mai importante situri culturale ale omenirii, stabilit ca capitală comercială în jurul anului 300 î.Hr.) se ascunde în munții accidentați din sudul Iordaniei — „pierdută” pentru lumea occidentală până la redescoperirea din 1812 de către exploratorul elvețian Johann Ludwig Burckhardt, deși triburile de beduini au trăit printre ruine timp de secole, oferind și astăzi plimbări cu măgari și ceai. Apropierea prin Siq copleșește simțurile: canionul de 1,2 km se îngustează dramatic până la doar 3 metri lățime între pereții falnici de gresie care ating înălțimi de ~80 de metri, unde formațiunile stâncoase naturale creează modele abstracte, canalele de apă antice căptușesc pereții demonstrând geniul ingineresc nabatean, iar anticiparea crește cu fiecare curbă înainte ca Tezaurul (Al-Khazneh) să apară brusc prin ultima deschidere — Indiana Jones și Ultima Cruciadă a filmat aici abordarea iconică în 1989, pecetluind pentru totdeauna faima cinematografică a Petrei și atrăgând milioane de oameni care caută acea primă privire.

Totuși, Petra se extinde mult dincolo de faimoasa fațadă a Tezaurului: Mormintele Regale (Urna, Mătasea, Corintian, Palatul) sculptate monumental în fețele stâncilor multicolore prezintă stiluri arhitecturale variate, teatrul roman remarcabil de bine conservat, sculptat în stâncă, putea găzdui până la ~6.000 de spectatori și a fost modificat în perioada romană după anexarea regatului nabatean în anul 106 d.Hr., Strada Coloanelor păstrează piața antică mărginită de coloane unde negustorii făceau comerț cu tămâie și smirnă care au îmbogățit Petra, și sute de fațade de morminte elaborate sau simple care necesită o explorare de o zi întreagă (sau, mai bine, un permis de mai multe zile care permite 2-3 zile de descoperire). Mănăstirea (Ad Deir) cere dedicare — 800 de trepte neregulate de piatră sculptate de nabateeni (45-60 de minute de urcare, dificilă pe căldură, cu opriri la tarabele beduinilor care vând bijuterii și băuturi reci de-a lungul traseului), dar oferă cel mai mare și, probabil, cel mai impresionant monument din Petra — o fațadă de 50 de metri lățime și 45 de metri înălțime, semnificativ mai mare decât Tezaurul, unde ceainăriile beduine din vârful muntelui servesc ceai dulce de mentă și gustări simple cu vederi uluitoare peste deșertul Wadi Araba care se întinde spre Israel. Traseele de drumeție aventuroase îi răsplătesc pe cei care se aventurează mai departe: Locul Înalt de Sacrificiu, accesat prin trepte antice de piatră, oferă o platformă rituală și vederi de 360°, puncte de belvedere pentru apus accesibile prin escaladare și morminte ascunse care necesită explorare dincolo de potecile principale unde mulțimile de turiști se răresc.

Culorile gresiei fascinează — roz, roșu, portocaliu, galben, violet și maro se amestecă în modele naturale create de depozitele minerale de-a lungul a milioane de ani, schimbându-se dramatic pe parcursul zilei pe măsură ce unghiul luminii solare se modifică. Totuși, căldura verii (iunie-august atingând 35-45°C cu expunere brutală la soare pe potecile de piatră) și mulțimile de turiști (grupuri de pe nave de croazieră din Aqaba, grupuri mari de turiști din Amman) pun la încercare confortul — vizitați în perioada octombrie-aprilie pentru o vreme mai răcoroasă de 15-25°C, sosiți la deschidere la ora 6 dimineața (primii în Siq, Tezaurul gol timp de 1-2 ore) și planificați realist 2-3 zile pentru o explorare amănunțită a parcului arheologic de 264 de kilometri pătrați. Deșertul dramatic al lui Wadi Rum, asemănător cu Marte (2 ore spre sud cu mașina, aproximativ 229 RON–458 RON / JOD 38–JOD 75 pentru tururi cu jeep-ul, de la 143 RON–382 RON / JOD 23–JOD 63 pentru tabere beduine peste noapte), extinde aventurile iordaniene cu dune de nisip roșu, formațiuni stâncoase și nopți cu un milion de stele.

Scara Petrei îi uimește pe vizitatorii aflați la prima vizită — purtați pantofi de drumeție adecvați cu suport pentru gleznă, aplicați și reaplicați cu religiozitate protecție solară și transportați peste 3 litri de apă de persoană (stații de reumplere disponibile, dar e mai bine să aveți în plus). Orașul Wadi Musa din apropiere oferă hoteluri variind de la buget de aproximativ 143 RON / JOD 23 la lux de peste 942 RON / JOD 154, restaurante care servesc mensaf iordanian și preparate internaționale, și provizii. Cu Jordan Pass (458 RON–535 RON / JOD 75–JOD 88 în funcție de 1-3 zile în Petra, 1 zi oferind doar 6-8 ore grăbite, 2-3 zile fiind ideal) care include intrarea de mai multe zile în Petra care în mod normal costă singură 331 RON–586 RON / JOD 54–JOD 96, plus scutirea de taxa de viză de 255 RON / JOD 42 și intrări la peste 40 de situri, acesta oferă o valoare excelentă pentru călătorii care combină Petra cu plutirea în Marea Moartă, taberele din deșertul Wadi Rum, ruinele romane din Jerash, scufundările în Marea Roșie la Aqaba și explorarea Ammanului, Petra oferind una dintre cele mai extraordinare minuni arheologice ale lumii — inginerie antică, frumusețe deșertică și moștenire nabateană sculptată permanent în piatră roz-roșiatică.