Petra

Petra uimește ca una dintre cele șapte minuni ale lumii, unde canionul îngust și spectaculos al Siq-ului se deschide către fațada roz-roșie a Trezoreriei, sculptată acum 2.000 de ani de arabii nabateeni în gresie vie, mormintele și templele antice, stâncile în formă de fagure de miere în nuanțe de curcubeu, care trec de la roz la portocaliu și la roșu, pe măsură ce lumina soarelui se mișcă peste piatră, iar urcușul provocator de 800 de trepte până la Mănăstire răsplătește aventurierii cu o fațadă de două ori mai mare decât dimensiunea monumentală a Trezoreriei, cu vedere la văile întinse ale deșertului, unde zboară vulturii. Acest tezaur arheologic inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO (unul dintre cele mai importante situri culturale ale umanității, înființat ca capitală comercială în jurul anului 300 î.Hr.) se ascunde în munții accidentați din sudul Iordaniei, „pierdut” pentru lumea occidentală până la redescoperirea sa de către exploratorul elvețian Johann Ludwig Burckhardt în 1812, însă triburile beduine au trăit printre ruine timp de secole, oferind și astăzi plimbări cu măgarul și ceai. Apropierea prin Siq copleșește simțurile: canionul de 1,2 km se îngustează dramatic până la doar 3 metri lățime între pereții înalți de gresie care ating până la 150 de metri înălțime în locuri unde formațiunile naturale de rocă creează modele abstracte, canale de apă antice aliniate pe pereți, care demonstrează geniul ingineresc al nabateenilor, iar anticiparea crește cu fiecare cotitură înainte ca Trezoreria (Al-Khazneh) să apară brusc prin ultima breșă — Indiana Jones și ultima cruciadă a filmat aici abordarea iconică în 1989, consolidând pentru totdeauna faima cinematografică a Petrei și atrăgând milioane de oameni care doreau să o vadă pentru prima dată.

Cu toate acestea, Petra se extinde mult dincolo de fațada celebră a Trezoreriei: Mormintele Regale (Urn, Silk, Corinthian, Palace) sculptate monumental în stânci multicolore prezintă stiluri arhitecturale variate, teatrul roman sculptat în stâncă, remarcabil de bine conservat, poate găzdui aproximativ 8.500 de spectatori și datează din secolul I d.Hr., când romanii au anexat regatul nabateean, Strada cu coloane păstrează piața antică înconjurată de coloane, unde comercianții tranzacționau tămâie și smirnă, care au adus bogăție Petrei, și sute de fațade de morminte elaborate și simple, care necesită o explorare de o zi întreagă (sau, mai bine, un permis de mai multe zile, care permite 2-3 zile de descoperire). Mănăstirea (Ad Deir) necesită angajament — 800 de trepte neregulate de piatră sculptate de nabateeni (45-60 de minute de urcare, dificilă în căldură, pauze de odihnă cu tarabe beduine care vând bijuterii și băuturi reci de-a lungul traseului), dar oferă cel mai mare și, probabil, cel mai impresionant monument din Petra – o fațadă de 50 de metri lățime și 45 de metri înălțime, semnificativ mai mare decât Trezoreria, unde magazinele de ceai beduine de pe vârful muntelui servesc ceai dulce de mentă și gustări simple, cu priveliști uimitoare asupra deșertului Wadi Araba care se întinde spre Israel. Traseele de drumeții aventuroase răsplătesc pe cei care se aventurează mai departe: Locul Înalt al Sacrificiului, accesibil prin trepte de piatră antice, oferă o platformă rituală și priveliști de 360°, puncte de observare a apusului accesibile prin cățărare și morminte ascunse care necesită explorare dincolo de potecile principale, unde mulțimile de turiști se răresc.

Culorile gresiei sunt hipnotizante – roz, roșu, portocaliu, galben, violet și maro se învârt în modele naturale create de depozite minerale de-a lungul a milioane de ani, schimbându-se dramatic pe parcursul zilei, odată cu schimbarea unghiului razelor solare. Cu toate acestea, căldura verii (iunie-august, cu temperaturi de 35-45 °C și expunere brutală la soare pe potecile de piatră) și mulțimile de turiști (grupuri de croaziere din Aqaba, grupuri mari de turiști din Amman) pun la încercare confortul — vizitați zona în perioada octombrie-aprilie, când vremea este mai răcoroasă, cu temperaturi de 15-25 °C, ajungeți la ora 6 dimineața, la deschidere (primii în Siq, Trezoreria goală timp de 1-2 ore) și planificați-vă în mod realist 2-3 zile pentru explorarea completă a parcului arheologic de 264 de kilometri pătrați. Deșertul spectaculos din Wadi Rum, asemănător cu Marte (la 2 ore sud cu mașina, aproximativ 225 RON–450 RON pentru excursii cu jeepul, de la 140 RON–375 RON pentru tabere beduine cu cazare peste noapte) extinde aventurile iordaniene cu dune de nisip roșu, formațiuni stâncoase și nopți cu milioane de stele.

Dimensiunea Petrei uimește vizitatorii care vin pentru prima dată — purtați încălțăminte adecvată pentru drumeții, cu susținere pentru gleznă, aplicați și reaplicați cu sfințenie crema de protecție solară și luați cu voi peste 3 litri de apă de persoană (există stații de realimentare, dar este mai bine să aveți în plus). Orașul Wadi Musa din apropiere oferă hoteluri cu prețuri cuprinse între aproximativ 140 RON pentru cele economice și peste 925 RON pentru cele de lux, restaurante care servesc mensaf iordanian și mâncăruri internaționale, precum și provizii. Cu Jordan Pass (70-80 JOD, aproximativ 450 RON–525 RON în funcție de 1-3 zile în Petra, cu 1 zi oferind doar 6-8 ore grăbite, 2-3 zile fiind ideale), inclusiv intrarea pentru mai multe zile în Petra, care costă în mod normal 50-90 JOD, plus scutirea de taxa de viză de 40 JOD și intrarea la peste 40 de situri, acesta oferă o valoare excelentă pentru călătorii care combină Petra cu plimbări pe Marea Moartă, tabere în deșertul Wadi Rum, ruinele romane din Jerash, scufundări în Marea Roșie din Aqaba și explorarea Ammanului.

Petra oferă una dintre cele mai extraordinare minuni arheologice din lume: inginerie antică, frumusețea deșertului și moștenirea nabateană sculptată permanent în piatră roșie.