San Francisco

San Francisco încântă ca fiind cel mai european oraș al Americii, unde turnurile Art Deco ale podului Golden Gate ies din bancurile de ceață, casele victoriene Painted Ladies se aliniază ca niște căsuțe de păpuși în culori pastelate pe strada Steiner din Alamo Square, în timp ce serpentine Lombard Street se întind pe un deal abrupt, iar tramvaiele urcă dealuri incredibil de verticale între cartierele de pe malul apei și cele de pe vârful dealului, înghesuite într-o peninsulă compactă de 7x7 mile. Acest oraș liberal și progresist (cu aproximativ 830.000 de locuitori în oraș și peste 4,5 milioane în zona mai largă a golfului) a dat naștere poeților Beat, hippie-ilor din Summer of Love și miliardarilor din domeniul tehnologiei — Allen Ginsberg a scris Howl în cafenelele din North Beach, casele victoriene din Haight-Ashbury încă vând țesături vopsite și tămâie, în timp ce navetele tehnologice transportă inginerii la campusurile din Silicon Valley din apartamentele din Mission District. Podul Golden Gate definește San Francisco – traversați pe jos sau cu bicicleta cei 2,7 km pentru a admira priveliștea Marin Headlands, fotografiați de la Battery Spencer sau Baker Beach sau pur și simplu admirați vopseaua International Orange din zeci de puncte de observație.

Închisoarea federală de pe insula Alcatraz i-a găzduit pe Capone și Birdman înainte de a se închide în 1963 – tururile audio ale celulelor în care deținuții plănuiau evadări imposibile se vând cu săptămâni înainte (tururi de zi în jurul 222 RON tururi de noapte în jurul 278 RON). Cu toate acestea, inima orașului San Francisco bate în cartierele sale: porțile dragonului și saloanele dim sum din Chinatown formează cea mai veche enclavă chineză d USA, cafenelele italiene din North Beach păstrează boemia beatnik, muralele din Mission celebrează cultura latino-americană alături de restaurantele la modă, iar steagurile curcubeu din Castro marchează centrul eliberării LGBTQ+. Cultura gastronomică rivalizează cu cea d NYC: restaurante cu stele Michelin, bucătărie californiană „de la fermă la masă”, piața artizanală din Ferry Building și pâinea cu maia inventată în perioada Goanei după Aur.

Urcați cu tramvaiele iconice (nu le numiți troleibuze) până la Nob Hill sau coborâți la Fisherman's Wharf, unde leii de mare latră la Pier 39. Muzeele cuprind de la maeștrii europeni ai Legion of Honor la colecția contemporană a SFMOMA și știința practică a Exploratorium. Excursiile de o zi ajung în regiunea viticolă Napa/Sonoma (1,5 ore), la sequoia antici din Muir Woods (30 min) sau la fermecătorul mal al mării din Sausalito.

Cu Karl the Fog răcorind verile la 15 °C în timp ce în interiorul continentului este caniculă, bogăția tehnologică gentrificând cartierele istorice și politica progresistă definind cultura, San Francisco oferă frumusețea coastei, inovație și contracultura californiană.