Bilbao

Bilbao zaujme ako priemyselné mesto Baskicka, ktoré sa zrodilo nanovo vďaka odvážnej architektúre, kde titánom pokrytá budova Guggenheimovho múzea od Franka Gehryho nemožne zakrivená pozdĺž rieky Nervión žiari na slnku ako rybie šupiny, bary s pintxos pretekajú kreatívnymi malými taniermi, ktoré prezentujú baskické kulinárske majstrovstvo, a divoká regionálna hrdosť preniká každým dlažobným kameňom v tomto hrdom nešpanielskom baskickom hlavnom meste. Toto severné mesto (345 000 obyvateľov) sa premenilo z hrdzavého lodného prístavu so znečistenou riekou na kultúrnu destináciu, ktorú treba navštíviť, vďaka slávnemu „Bilbao efektu“.—Ohromujúce otvorenie Guggenheimovho múzea v roku 1997 vyvolalo mestskú obnovu v hodnote 1,5 miliardy eur, vrátane bieleho mosta Zubizuri od Calatravu pripomínajúceho plachtu, futuristických sklenených vchodov do staníc metra od Normana Fostera, ktoré vyzerajú ako priehľadné bubliny, a regenerácie nábrežia, ktorá premenila priemyselnú pustinu na parkové promenády. Guggenheimovo múzeum ponúka striedajúce sa výstavy súčasného umenia (vstupenky stoja okolo 15 € pre dospelých, so zľavou pre študentov a seniorov) pod ikonickými titánovými krivkami navrhnutými Gehrym, zatiaľ čo kvetinová socha Puppy od Jeffa Koonsa (vysoká asi 12 metrov s desiatkami tisíc kvetov, ktoré sa menia podľa ročného obdobia) stráži vchod ako magnet na Instagram – samotná budova je majstrovským dielom, interiérové zbierky sú druhoradé.

Autentická duša Bilbaa však žije v stredovekom jadre Casco Viejo „Siete Calles“ (Sedem ulíc), kde sa pod neoklasicistickými fasádami z 19. storočia nachádzajú bary s pintxos v arkádach Plaza Nueva – objednajte si svieže biele víno txakoli naliate z výšky a ochutnajte kreatívne malé tanieriky, ktoré ponúkajú jednotlivé bary: bacalao pil-pil (treska v emulzii z olivového oleja), gilda (špíz z ančovičiek, olív a papriky pomenovaný po Rite Hayworth) a tortilla española v rôznych variantoch od klasickej po s pridaním hľuzoviek, za ktoré zaplatíte 2 €–4 € za pintxo. Baskická kultúra siaha hlbšie ako regionálna španielska identita: miestni obyvatelia hovoria euskara (najstarší jazyk Európy, ktorý nie je príbuzný žiadnemu inému), zelené hory vnútrozemia Euskadi obklopujú priemyselnú krajinu a futbalový tím Athletic Club de Bilbao dodržiava od roku 1912 jedinečnú politiku, podľa ktorej na ihrisko posiela iba baskických hráčov (alebo tých, ktorí vyrastali v baskickom akademickom systéme), čím sa každý zápas stáva otázkou kultúrnej hrdosti na štadióne San Mamés prezývanom „La Catedral“.

Múzeá siahajú od Baskického múzea, ktoré skúma regionálnu identitu (vstupné niekoľko eur, v určité dni zadarmo), až po Múzeum výtvarných umení s výnimočnou zbierkou španielskych majstrov (El Greco, Velázquez, Goya) – počas renovácie je vstup dočasne zadarmo, predtým stál okolo 10 €. Nábrežná promenáda Ría de Bilbao spája modernú štvrť Abandoibarra s obrovskou sochou pavúka Louise Bourgeois (Maman) a Námorným múzeom, zatiaľ čo lanovka Artxanda (cca 1 € s kartou Barik alebo 3 €–5 € za jednorazové lístky) stúpa k vyhliadke na vrchole Artxanda, odkiaľ je nádherný výhľad na mesto, obzvlášť krásny pri západe slnka. Jednodňové výlety vedú k dramatickému pustovníctvu San Juan de Gaztelugatxe na skalnatom ostrove, spojenému 241-stupňovým kamenným mostom (45 minút jazdy autom, vstup zadarmo, ale v hlavnej sezóne je potrebná online rezervácia)—miesto natáčania seriálu Hra o tróny pre Dragonstone—a elegantný San Sebastián (Donostia) s perfektnou plážou La Concha a ešte viac uznávanou scénou pintxos (100 km, 1–1,5 hodiny autobusom, 7 €–12 €).

Gastronomická scéna oslavuje dominanciu baskickej kuchyne – Bilbao sa pýši viacerými hviezdami Michelin, ale susedné bary s pintxos ponúkajú rovnaké kulinárske zážitky za zlomok ceny luxusných reštaurácií, pričom celé jedlá zostavené z malých tanierov za 2 €–4 € a pohár vína txakoli sa stávajú hostinou za 20 €–30 €. Vinárska oblasť Rioja leží 90 minút južne a ponúka prehliadky vinární a hotel vinárne Marqués de Riscal navrhnutý Gehrym. Navštívte Bilbao v apríli až júni alebo v septembri až októbri, kedy je ideálne počasie s teplotami 15–23 °C, ktoré je perfektné na ochutnávanie pintxos a prechádzky po nábreží.

Bilbao má atlantické podnebie, ktoré je daždivšie ako stredomorské Španielsko, pričom júl a august prinášajú najteplejšie teploty, ale aj najdaždivejšie mesiace spolu s baskickou festivalovou sezónou. Angličtina sa tu používa menej ako v Barcelone (dominuje baskičtina a španielčina), atmosféra je viac industriálno-šik ako veľkolepá ako v Madride, ceny sú o 30 % nižšie ako v pobrežných turistických pascách (70 €–100 €/deň vrátane pintxos hostín a Guggenheimu) a Baskovia sú nesmierne hrdí na svoju identitu, kde ste najskôr v Euskadi a až potom v Španielsku. Bilbao ponúka kultúrnu hĺbku, architektonický wow-faktor, svetovo preslávené pintxos a autentický regionálny charakter, ktorý odmení cestovateľov hľadajúcich podstatu namiesto plážového hedonizmu.