San Sebastián

San Sebastián (v baskičtine Donostia) očarúva ako svetové hlavné mesto gastronómie, kde sa v okruhu 25 km od mesta koncentruje 18 michelinských hviezd – ide o jednu z najvyšších koncentrácií michelinských hviezd na obyvateľa na svete, o ktorej sa často hovorí, že prekonáva aj Paríž – dokonalý záliv La Concha v tvare mušle sa klenie ako pravdepodobne najkrajšia mestská pláž Európy so zlatistým pieskom stretávajúcim sa s tyrkysovou vodou a nespočetné bary s pintxos lemujúce úzke uličky štvrte Parte Vieja prekypujú kreatívnymi malými taniermi, ktoré svojou prezentáciou a chuťou konkurujú luxusnému stolovaniu. Tento sofistikovaný baskický pobrežný klenot si zachováva eleganciu Belle Époque z čias, keď tu koncom 19. storočia trávila leto španielska a európska kráľovská rodina, čo viedlo k vzniku honosných hotelov ako Hotel Maria Cristina, kongresového centra a auditória Kursaal (postaveného na mieste bývalého kasína Gran Kursaal) a plážových promenád, ktoré dodnes vyžarujú vycibrený šarm – zatiaľ čo moderní surferi jazdia na stabilných atlantických vlnách pláže Zurriola a historická lanovka na Monte Igueldo (spiatočný lístok za 5,50 EUR, v prevádzke od roku 1912) stúpa k panoramatickým vyhliadkam a historickému zábavnému parku s úchvatnými výhľadmi na záliv a Kantabrijské more.

Atmosférická štvrť Parte Vieja (Staré mesto) sústreďuje legendárne chrámy pintxos do hustého bludiska úzkych uličiek, kde tradičný rituál txikiteo (prechádzanie z baru do baru) vyžaduje ochutnanie jednej špeciality podniku v každom zariadení – Gandarias pre ich vyhlásené lesné huby (hongos), La Cuchara de San Telmo pre foie gras a inovatívne jedlá (bez rezervácií, príďte skoro), Borda Berri pre ich hovädzie líčka rozplývajúce sa na jazyku (carrilleras), La Viña pre legendárny pripálený baskický cheesecake, pričom si objednáte svieže biele víno txakoli, ktoré sa tradične nalieva z výšky kvôli prevzdušneniu, a presuniete sa do ďalšieho baru, keďže pintxos stoja zvyčajne 2 – 4 EUR za kus (3 – 6 EUR za prémiové položky). San Sebastián však presahuje aj svoju výnimočnú kultúru tapas – kulinárske chrámy Arzak (priekopník baskickej nouvelle cuisine od roku 1989), Akelarre týčiaci sa na Monte Igueldo s výhľadom na oceán a Martín Berasategui v neďalekom Lasarte majú každý po tri michelinské hviezdy s degustačnými menu od 200 – 300+ EUR, ktoré si vyžadujú rezerváciu mesiace vopred, zatiaľ čo michelinskými hviezdami posiate ulice mesta (celkovo viac ako tucet hviezdičkových reštaurácií) dokazujú posadnutý kulinársky perfekcionizmus a inováciu Baskicka. 1,5-kilometrový zlatý polmesiac pláže La Concha ponúka leňošenie v stredomorskom štýle, aké v severošpanielskom Baskicku inde nenájdete – chránené vody zálivu zostávajú pokojné na kúpanie, zatiaľ čo mestská kulisa vytvára dokonalosť mestskej pláže, pričom tichšie západné piesky susednej pláže Ondarreta lákajú rodiny a vlny vhodné na surfovanie na pláži Zurriola na východnej strane priťahujú medzinárodných surferov na stabilné vlny.

Monte Urgull (bezplatná túra na kopec zo Starého mesta) odmeňuje výletníkov zrúcaninami pevnosti Castillo de la Mota, bunkrami z čias občianskej vojny a dramatickou sochou Najsvätejšieho Srdca Ježišovho (Sagrado Corazón) korunujúcou vrchol s výhľadmi na prístav a záliv, čo kontrastuje s historickými atrakciami zábavného parku na Monte Igueldo na západnom výbežku. Múzeá prezentujú baskické dedičstvo: Aquarium San Sebastián (14 EUR, historická budova s morským životom), San Telmo Museoa (6 EUR, v utorky po celý deň zdarma) vysvetľujúce baskickú históriu a kultúru v úžasnom zrekonštruovanom dominikánskom kláštore zo 16. storočia a sochársky park Chillida Leku (15 km za mestom, 14 EUR, monumentálne diela Eduarda Chillidu v lesnom prostredí – znovu otvorený a v prevádzke).

Kultúra jedla absolútne definuje identitu a denný rytmus San Sebastiánu – bary s pintxos sa plnia od 12:30 do 15:00 na obed a od 20:00 do 23:00 na večeru, tradičné muštárne (sagardotegias) v neďalekých kopcoch podávajú počas spoločnej sezóny muštu od januára do apríla neobmedzené množstvo jablčného muštu priamo z masívnych sudov v kombinácii s txuletou (obrovské grilované steaky) a technická precíznosť baskickej kuchyne a rešpekt k ingredienciám povyšujú aj tie najskromnejšie sardinky alebo papriky na objavné zážitky. Kultúra surfovania prekvitá po celý rok – pláž Zurriola pravidelne hostí surfistické podujatia a súťaže, školy surfovania ponúkajú lekcie (zvyčajne 40 – 60 EUR) a uvoľnená surfistická atmosféra preniká do barov a kaviarní v uliciach pri Zurriole, zatiaľ čo školy varenia (približne 80 – 150 EUR za kurzy) učia dychtivých turistov umeniu tvorby pintxos a tradičným baskickým receptom. Jednodňové výlety ľahko obsiahnu Guggenheimovo múzeum v Bilbau a revitalizované nábrežie (1 hodina autobusom za 8 – 12 EUR alebo vlakom), francúzske baskické pobrežie v Biarritzi (45 minút, elegantné plážové letovisko), pobrežnú rybársku dedinu Getaria, rodisko Juana Sebastiána Elcana (20 minút, známa grilovanými rybami), a stredoveké pevnostné mestečko Hondarribia na francúzskych hraniciach (30 minút).

Na návštevu si vyberte máj až september pre ideálne plážové počasie s teplotami 20 – 28 °C s dlhými slnečnými dňami ideálnymi na leňošenie na pláži a večerné prechádzky po baroch s pintxos, hoci gastronomická scéna funguje naplno po celý rok a bary s pintxos bzučia miestnymi obyvateľmi aj v zime. S vysokými cenami (minimálne 100 – 160 EUR na deň za ubytovanie, jedlo a aktivity – pri kvalitných hoteloch a michelinskom stolovaní očakávajte viac), absolútne nevyhnutnou rezerváciou vopred v michelinských reštauráciách (3 – 6 mesiacov vopred na víkendy) a letných hoteloch, silnou a hrdou baskickou regionálnou identitou a jazykom (rešpektujte miestnu kultúru, txakoli a pintxos nie sú tapas) a dokonalou magickou kombináciou výnimočnej gastronómie, krásnych pláží a sofistikovanej, no uvoľnenej atmosféry, San Sebastián predstavuje najvyberanejšie pobrežné mesto Španielska – kde sa svetová gastronómia stretáva s nedotknutým oceánom v elegantnom objatí Belle Époque, ktoré mení jedenie na vysoké umenie.