Bruggy

Bruggy očarujú ako dokonale zachovaná stredoveká časová kapsula a zázrak svetového dedičstva UNESCO, kde sa dláždené uličky vinú medzi domami cechov so štítovými strechami, ktoré sa odrážajú v zrkadlových kanáloch, konské koče klopkajú okolo vznešených gotických kostolov a ladné labute sa kĺžu pod starobylými kamennými mostami v prostredí, ktoré skutočne pripomína život v rozprávke alebo vstup do flámskeho primitívneho obrazu. Toto kompaktné mesto (120 000 obyvateľov), kedysi najbohatší a najdôležitejší obchodný prístav stredovekej Európy, než sa v 15. storočí zaniesol zátoka Zwin, odrezala ho od Severného mora a zničila jeho ekonomiku, náhodou zachovalo svoju stredovekú nádheru, pretože sa stalo príliš ekonomicky zaostalým na modernizáciu – budovy zostali nedotknuté 400 rokov, zatiaľ čo iné mestá zbúrali stredoveké jadrá, a dnes táto kvalita zamrznutého času prilákala v posledných rokoch okolo 8 miliónov návštevníkov ročne, ktorí hľadajú romantické víkendové úniky, čokoládové potešenie a dokonalé odrazy kanálov na Instagrame.

Markt (trhové námestie) je centrom mestského života pod ikonickou 83-metrovou zvonovou vežou Belfry (vstupné okolo 15 €, výstup po 366 schodoch bez výťahu s panoramatickým výhľadom na červené strechy a kanály Bruggy), zatiaľ čo susedné námestie Burg zachováva gotickú radnicu s ozdobným maľovaným stropom v gotickej sále a Bazilika svätej krvi (vstup do kaplnky je zadarmo, vstup do pokladnice stojí 3 €) ukrýva uctievanú relikviu Kristovej krvi, ktorá bola privezená z Jeruzalema počas križiackych výprav a je vystavená každý deň o 14:00. Výlety loďou po kanáloch (cca 10 €–15 € za 30-minútovú plavbu, päť odchodových miest) vás zavedú okolo bieleho kláštora Beguinage, kde kedysi žili náboženské laické ženy, skrytých záhrad za stredovekými múrmi a malebných mostov, vďaka ktorým Bruggy získali prezývku „Benátky severu“ (hoci miestni obyvatelia sú unavení z porovnávania). Medzi umelecké poklady svetovej úrovne patria majstrovské diela flámskej primitívnej maľby od Jana van Eycka a Hansa Memlinga v Groeningemuseum (15 €, zatvorené v stredu), zatiaľ čo kostol Panny Márie (vstup do kostola zadarmo, 8 € za múzeum) úžasne uchováva Michelangelovu bielu mramorovú Madonu s dieťaťom – jedinú Michelangelovu sochu, ktorá opustila Taliansko počas jeho života, dovezenú bohatým obchodníkom z Brugge.

Belgické špeciality vás ohromia na každom rohu – remeselní čokolatiéri ako Dumon, The Chocolate Line (čokoláda so slaninou!) a Sukerbuyc vyrábajú vo výkladoch obchodov vynikajúce pralinky (luxusné pralinky môžu ľahko stáť niekoľko eur za kus a 30 € a viac za krabičku v najlepších butikoch), tradičné hnedé kaviarne ponúkajú viac ako 300 belgických pív, vrátane vzácnych trapistických pív varených mníchmi v kláštoroch (Westvleteren, Chimay) v cene 4 až 15 € za pohár, krajčírky predvádzajú v obchodoch stáročné techniky výroby čipiek a stánky s hranolkami ponúkajú obľúbené belgické pouličné jedlo – dvakrát vyprážané do chrumkavej dokonalosti s viac ako 20 druhmi omáčok vrátane majonézy, andalouse a samurai – v stánkoch ako 't Pleintje. Múzeum čokolády Choco-Story (14 €) vás pred ochutnávkou oboznámi s históriou kakaa. Jednodňové výlety vlakom vás zavedú do živého študentského mesta Gent a k hradu Gravensteen pri kanáli (30 minút, 8 €) alebo na pobrežie Severného mora v Ostende (20 minút), kde nájdete pláže kontrastujúce so stredovekým vnútrozemským Brugami.

Navštívte mesto v marci až máji, keď kvitnú tulipány, alebo v septembri až novembri, keď sa môžete tešiť na jesenné farby a menej ľudí, čím sa vyhnete vysokým cenám v hlavnej sezóne. V lete (jún až august) sem prichádzajú absolútne ohromujúce skupiny jednodňových výletníkov, vďaka čomu kanály pripomínajú fronty v zábavných parkoch. Ak však zostanete cez noc, po 17:00, keď odídu davy z výletných lodí, objavíte magickú pokojnosť mesta.

S kompaktným stredovekým centrom bez áut o rozlohe 2 km x 2 km, ktoré prejdete pešo za 30 minút, romantickou atmosférou ideálnou pre páry (klasická destinácia na medové týždne z dobrého dôvodu), belgická čokoláda, pivo a vafle na každom kroku a tak dokonalá zachovalosť, že ju uznala UNESCO, Bruggy ponúkajú stredovekú európsku fantáziu, kulinárske zážitky a rozprávkové kúzlo – stačí akceptovať davy turistov, ak je to možné, vyhnúť sa vrcholu leta a zostať cez noc, aby ste zažili večerný pokoj, keď sa rozprávka odhalí.