Gdańsk

Gdaňsk je poľským klenotom Baltského mora a najkrajším pobrežným mestom, kde sa na fotogenickom Dlhom trhu (Długi Targ) nachádzajú starostlivo zrekonštruované farebné fasády hanzových obchodníkov, na atmosférickej ulici Mariacka sa lesknú obchody s jantárovými šperkami s drahocenným „baltským zlatom“ a polostrov Westerplatte, kde 1. septembra 1939 odzneli prvé výstrely vojny, je poznačený hlbokou históriou druhej svetovej vojny. Toto odolné prístavné mesto (470 000 obyvateľov, šieste najväčšie v Poľsku) starostlivo zrekonštruovalo svoje gotické a renesančné Staré Mesto, ktoré bolo počas vojny z 90 % zničené, s použitím predvojnových fotografií, archívnych plánov a historických malieb ako referencie – výsledok tak presvedčivo obnovuje starý hanzeatský vzhľad, že mnohí návštevníci si neuvedomujú, ako nedávno bola väčšina z neho zrekonštruovaná.

Fontána Neptúna (1633, symbol mesta) je dominantou pešej zóny Długi Targ lemovanej zrekonštruovanými obchodnými domami natretými na zeleno, zlatisto a terakotovo. Masívna gotická loď Baziliky sv. Márie (jedna z najväčších tehlových kostolov na svete s kapacitou 25 000 ľudí) dominuje panoráme mesta so svojou 78-metrovou vežou a monumentálna Zlatá brána (Złota Brama) víta návštevníkov v historickom centre Hlavného mesta (Główne Miasto).

Búrlivá história Gdaňska je neoddeliteľne spätá s poľskou nezávislosťou a odbojom – stredoveké bohatstvo Hanzeatickej ligy prinieslo prosperitu, teutonskí rytieri vládli nad baltským pobrežím, mohutný stredoveký gdaňský žeriav (1444) po stáročia nakladal lode pomocou ľudských síl a čo je najdôležitejšie, Gdaňské lodenice v auguste 1980 zrodili hnutie Solidarita, keď elektrikár Lech Wałęsa viedol štrajky, ktoré nakoniec v roku 1989 zvrhli komunizmus v celej východnej Európe. Toto dedičstvo dokumentujú múzeá svetovej úrovne: Európske centrum Solidarity (vstupné okolo 35 PLN/8 €) zachováva históriu štrajkov v dojímavých interaktívnych expozíciách, ktoré vysvetľujú, ako pracovníci lodeníc zmenili históriu, zatiaľ čo Múzeum druhej svetovej vojny (okolo 32 PLN/7 €, v utorok zadarmo, ale očakávajte dlhé rady) skúma poľské vojnové skúsenosti z jedinečnej poľskej perspektívy s dôrazom na utrpenie civilistov a odboj, ktoré sa v západných naratívach často prehliadajú. Malebná nábrežná promenáda pri rieke Motława spája krásne zrekonštruované stredoveké sýpky, v ktorých sa dnes nachádzajú reštaurácie a Múzeum jantáru, zatiaľ čo dláždená ulica Mariacka prezentuje dedičstvo jantáru v Pobaltí – táto oblasť produkuje 70-90 % svetového jantáru, pričom Gdańsk slúži ako historické obchodné centrum pre fosilizovanú „zlatú“ živicu stromov, z ktorej sa vyrábajú šperky (ceny sa dajú vyjednať od 50 % požadovanej ceny).

Jednoduché jednodňové výlety efektívnymi regionálnymi vlakmi SKM vás zavedú do elegantného prímorského letoviska Sopot (15 minút, 4 PLN) s najdlhším dreveným mólom v Európe s dĺžkou 511 metrov, pieskovými plážami Baltského mora, architektúrou Belle Époque a pešou promenádou Monte Cassino, alebo do nádherného hradu Malbork (45 minút), ktorý je zapísaný na zozname UNESCO a je najväčším tehlovým gotickým hradom na svete postaveným teutónskymi rytiermi. Vydatná kuchyňa oslavuje poľské klasiky: pierogi knedle plnené zemiakovo-syrovou (ruskie), mäsovou alebo sladkou ovocnou náplňou, żurek kyslá ražná polievka podávaná v chlebových misách a baltský sleď pripravený na viacero spôsobov, zatiaľ čo bar Mleczny (mliečne bary) z komunistickej éry, ako napríklad Bar Mleczny Turystyczny, stále ponúkajú absurdne lacné autentické poľské jedlá (15-25 PLN/3 €–5 € za plný tanier). Navštívte mesto v máji až septembri, kedy je najteplejšie počasie (15–23 °C) a letná sezóna na baltských plážach, keď Poliaci trávia dovolenku na pobreží, hoci v septembri a októbri sú príjemné teploty (12–18 °C), výrazne menej turistov a jesenné farby.

Vďaka členstvu v EÚ je mladšia generácia prevažne anglicky hovoriaca, kompaktné Staré Mesto, ktoré sa dá prejsť pešo za 30 minút, mimoriadne nízke ceny, kde za 40 €–70 € na deň si môžete dovoliť pohodlné cestovanie (východoeurópske náklady pretrvávajú), fascinujúca história hnutia Solidarita a jedinečná kombinácia hanzeatickej obchodnej elegancie, poľskej odolnosti, jantárového dedičstva a pobrežnej baltskej relaxácie. Gdaňsk ponúka krásne podceňované poľské kúzlo, hlboký historický význam a príťažlivosť pobrežia, ktoré často zatieňuje Krakov a Varšava, ale rovnako si zaslúži viacdňovú návštevu.