Palermo

Palermo fascinuje ako nádherne chaotické hlavné mesto Sicílie, kde úžasné arabsko-normanské kostoly vystavujú byzantské zlaté mozaiky konkurujúce tým najlepším v Istanbule. Hluční predajcovia na pouličnom trhu Ballarò energicky ponúkajú čerstvé mečúne a morské ježky za sprievodu tradičného vyvolávania, zatiaľ čo obľúbené stánky s pouličným jedlom podávajú horúce ryžové guľky arancini a cícerové placky panelle od úsvitu do polnoci, čím vytvárajú najlepšiu kultúru street foodu v Taliansku. Toto drsné stredomorské mesto na križovatke ciest (približne 626 000 obyvateľov v meste a viac ako milión v metropolitnej oblasti) hrdo nesie 3 000 rokov po sebe idúcich nadvlád ako viditeľné architektonické vrstvy – Feničania založili Panormos, Rimania postavili fóra, Arabi priniesli citrusy a zavlažovanie, čím vytvorili poľnohospodárske bohatstvo, Normani vybudovali veľkolepé kostoly spájajúce štýly a španielske baroko to všetko prekrylo, čím vznikol jedinečný sicílsky kultúrny mix, kde sa cestoviny so sardinkami stretávajú s kuskusom.

Úchvatná Palatínska kaplnka (Cappella Palatina, 10 € – 15 € pre dospelých vrátane vstupu do Normanského paláca) vo vnútri Palazzo dei Normanni predvádza byzantské zlaté mozaiky pokrývajúce každý povrch – steny, kupolu, oblúky – v trblietavých náboženských scénach, ktoré sa vyrovnajú čomukoľvek v Konštantínopole. Neďaleká katedrála v Monreale (8 km do kopca, autobus 389, 7 €–8 € kláštor alebo cca 13 € kombinovaný lístok) posúva normansko-arabskú syntézu ešte ďalej s neuveriteľnými 6 340 metrami štvorcovými zlatých mozaík zobrazujúcich kompletné biblické príbehy v zložitých detailoch. Normanský palác stále hostí sicílsky regionálny parlament v stredovekej vznešenosti, zatiaľ čo obrovská neoklasicistická opera Teatro Massimo (najväčšia v Taliansku, tretia najväčšia v Európe, prehliadky so sprievodcom okolo 12 €) sa výrazne objavila vo vyvrcholení filmu Krstný otec III, natáčanom na jej monumentálnych predných schodoch.

Autentická duša Palerma však prekvitá v ohromujúcom zmyslovom chaose tradičných pouličných trhov – úzke uličky Ballarò prekypujú zeleninou, krvavými pomarančmi, chobotnicami a predajcami pouličného jedla grilujúcimi stigghiola (grilované ovčie črevá, chuť pre odvážnych), zatiaľ čo kedysi schátraný trh Vucciria sa z denných rybích stánkov zmenil na živé centrum nočného života s vonkajšími barmi, živou hudbou a pouličným jedlom od štvrtka do soboty v noci od 20:00 do 02:00. Legendárna kultúra pouličného jedla skutočne konkuruje akémukoľvek svetovému mestu rozmanitosťou a cenou: arancini (vyprážané ryžové guľky plnené ragú, od cca 2 € za kus), panelle a crocchè (cícerové a zemiakové placky, od cca 2,5 €), sfincione (nadýchaná pizza na palermský spôsob s cibuľou a sardelami, 2 €–3 € za kúsok) a neslávne známe pani ca' meusa (sendvič so slezinou, okolo 3 €) – stravovanie výhradne v pouličných stánkoch friggitorie umožňuje denný rozpočet na jedlo 10 €. Elegantná baroková križovatka Quattro Canti rozdeľuje historické štvrte Palerma s prepracovanými fontánami a sochami na každom rohu, zatiaľ čo vily v štýle Liberty (talianska secesia) lemujú Viale della Libertà a ukazujú eleganciu začiatku 20.

storočia. Múzeá siahajú od makabróznych kapucínskych katakomb s 8 000 múmiami (vstupné 5 €) vrátane dokonale zachovanej dvojročnej Rosalie Lombardo (zomrela v roku 1920) až po výnimočné fénické a grécke poklady v Archeologickom múzeu. Pláž Mondello (20 minút autobusom, 1,4 €) ponúka secesný kúpací pavilón a tyrkysové vody Stredozemného mora, ktoré poskytujú letný únik.

Jednodňové výlety vedú do očarujúceho pobrežného Cefalù (1 hodina vlakom, 8 €–12 €) s normanskou katedrálou a plážami, k izolovanému gréckemu chrámu a divadlu v Segeste na dramatickom kopci a do dediny Corleone (áno, to Corleone), ktorá ťaží z prepojenia s Krstným otcom napriek snahe mafie o dištancovanie sa. Navštívte v marci až máji alebo v septembri až októbri kvôli ideálnym teplotám 18 – 28 °C, ktoré sú ideálne na túlanie sa po trhoch a pamiatkach bez krutých letných horúčav – v júli a auguste teploty pravidelne dosahujú 30 – 38 °C, čo robí poludňajšie objavovanie vyčerpávajúcim. S úžasne autentickým chaosom kontrastujúcim s upravenosťou severného Talianska, absolútne lacným a neuveriteľným pouličným jedlom, vďaka ktorému sú denné rozpočty na jedlo 10 €–15 € realistické, pozoruhodnou viacvrstvovou históriou viditeľnou v architektúre a vrelou sicílskou pohostinnosťou vyjadrenou vášnivou komunikáciou plnou gest a štedrými porciami jedla, Palermo prináša surovú, nefiltrovanú stredomorskú dušu, normansko-arabskú architektonickú fúziu a skutočný zážitok z talianskeho juhu bez turistického pozlátka – len sa pripravte na dopravný chaos, občasnú drobnú kriminalitu vyžadujúcu ostražitosť a ten osobitý sicílsky organizovaný neporiadok, ktorý je buď očarujúcou autentickosťou, alebo ohromujúcou dysfunkciou, v závislosti od tolerancie cestovateľa.