Rodos

Rodos očara kot spektakularen grški srednjeveški otok, kjer utrdbe vitezov hospitalcev s seznama UNESCO obdajajo atmosferske tlakovane ulice v najbolje ohranjenem srednjeveškem obzidanem mestu na svetu. Dramatična akropola v Lindosu krona neverjetno fotogenično pobeljeno vasico, ki se spušča nad turkizni zaliv sv. Pavla, zanesljivih 300 sončnih dni na leto pa od maja do oktobra greje zlate egejske plaže, zaradi česar je Rodos nenehno priljubljen med Evropejci, ki iščejo sonce.

Ta velik dodekaneški otok (približno 120.000 prebivalcev, četrti največji grški otok) mojstrsko uravnoteži globoko križarsko zgodovino z energično letoviško kulturo – staro mestno jedro Rodosa pod zaščito Unesca ohranja srednjeveški sijaj, kjer so dva stoletja vladali vitezi sv. Janeza, medtem ko sodobni letoviški pasovi od Falirakija do Ixie ponujajo hotele s ponudbo all-inclusive, vodne parke in živahno nočno življenje, kar ustvarja dve povsem različni izkušnji Rodosa. Impozantna Palača velikega mojstra (vstopnice za odrasle ~20 €; državljani EU do 25 let in državljani izven EU do 18 let imajo na grških državnih najdiščih prost vstop z osebnim dokumentom) prikazuje impresivno utrdbo vitezov iz 14.

stoletja, ki so jo v tridesetih letih 20. stoletja med kolonialno okupacijo precej obnovili Mussolinijevi Italijani z nekoliko kontroverznimi zgodovinskimi svoboščinami. Slavna Ulica vitezov ohranja popolnoma nedotaknjena gotska gostišča, kjer so različne nacionalne veje (jeziki) reda nastanile svoje viteze, mogočno bizantinsko obzidje s stolpi in vrati pa obdaja 200 ozkih ulic, ki skrivajo mošeje iz časa otomanske vladavine, sinagogo iz 16.

stoletja, ki je preživela izgnano sefardsko judovsko skupnost, in otomanske vodnjake iz zaporednih okupacij, ki plastijo zgodovino. Spektakularna vas Lindos (50 km južno, dostopna z avtobusom KTEL za 5,5 €, ~1h30-1h45, ali z organiziranimi izleti) se vzpenja po strmih pobeljenih pobočjih do svoje dramatične akropole (vstopnina za odrasle okoli 20 €; mladina iz EU do 25 let in obiskovalci izven EU do 18 let običajno brezplačno z osebnim dokumentom), kjer starodavni dorski stebri uokvirjajo dih jemajoče panorame Egejskega morja, potrpežljivi osli (približno 5 € v eno smer, čeprav se mnogi obiskovalci zdaj izogibajo jahanju zaradi dobrobiti živali) pa prevažajo manj pripravljene obiskovalce po strmih tlakovanih poteh mimo trgovin s spominki in kapetanskih hiš z dvorišči iz prodnatih mozaikov. Rodos velikodušno ponuja spektakularne plaže za vsak okus: družinam prijazno dolgo peščeno plažo Tsambika s plitvo toplo vodo, majhen kristalno čist skalnat zaliv Anthony Quinn, ki je popoln za potapljanje z masko (poimenovan po igralcu, ki se je zaljubil v Rodos med snemanjem filma Topovi z Navarona), edinstven polotok Prasonisi z dvema plažama, kjer se srečata Egejsko in Sredozemsko morje, kar ustvarja raj za jadranje na deski, ter eleganten obnovljen zdraviliški kompleks iz 19.

stoletja v slogu art deco Kallithea Springs s skalnatimi kopališči. Očarljiva Dolina metuljev (3 €–6 € odvisno od sezone; brezplačno za otroke do 12 let), odprta sezonsko od pomladi do jeseni, gosti milijone metuljev v senčni dolini potoka, kar ustvarja edinstven naravni spektakel, ki ga je najbolje obiskati na vrhuncu julija in avgusta, medtem ko samostan Filerimos na vrhu hriba nagrajuje obiskovalce z razgledi z velikanskega križa na severozahodno obalo. Kulinarična scena streže klasike grških tavern poleg značilnih rodoških specialitet: pitaroudia (čičerikini polpeti, značilni za Rodos), melekouni (sezamovo-medene ploščice, tradicionalne poročne sladkarije) in izjemno sveže morske sadeže na žaru v restavracijah ob pristanišču Mandraki, kjer ribiške ladje vsak dan raztovarjajo ulov.

Letoviški hoteli so skoncentrirani v živahnem Falirakiju (zloglasno prizorišče zabav z britanskimi turisti, čeprav obstajajo ločeni družinski predeli) in na prodnatih plažah Ixie, medtem ko vasi v notranjosti ohranjajo pristno grško življenje, osvežilna oaza Sedem izvirov (Epta Piges) pa ponuja hladen gozdni oddih in vrtove s pavi, dosegljive skozi predor ali po pešpoti. Za obisk sta idealni prehodni sezoni maj-junij ali september-oktober s popolnim vremenom 23-30 °C, toplim morjem in obvladljivo gnečo, s čimer se izognete preobremenjenemu avgustu, ko se temperature povzpnejo na 30-38 °C in turisti napolnijo vsa letovišča – od novembra do marca so številni hoteli zaprti, temperature so nižje, dež pa omeji sezono kopanja na sedem mesecev. Z obilico neposrednih poletnih čarterskih letov iz vse Evrope, očarljivim srednjeveškim starim mestnim jedrom, ki tekmuje z odlično sprostitvijo na plaži, starodavnimi arheološkimi čudesi in zmernimi cenami (proračun 90 €/dan, srednji razred 209 €/dan, precej ceneje kot na Santoriniju ali Mikonosu, čeprav še vedno tipične cene grških otokov), Rodos zagotavlja izjemno vsestranskost grškega otoka, ki uspešno meša križarsko zgodovino, zanesljivo sonce in lepoto Egejskega morja, zaradi česar je idealen za popotnike, ki iščejo kulturno globino in počitnice na plaži v enem priročno dostopnem paketu.