Krf

Krf očara obiskovalce kot najbolj zeleni grški otok, kjer bujni smaragdni hribi in oljčni nasadi dramatično padajo v kristalno čisto turkizno morje Jonskega morja, mogočne beneške trdnjave varujejo atmosferično staro mestno jedro Krfa, ki je na seznamu svetovne dediščine UNESCO, raznolika obala, posejana s cipresami, pa skriva osamljene prodnate zalive med dramatičnimi apnenčastimi klifi, ki ponujajo raznolike plažne doživetja. Ta čudoviti dragulj Jonskega morja (približno 100.000 stalnih prebivalcev) se jasno razlikuje od znanih grških otokov v Egejskem morju – izjemno bujna zelena vegetacija skozi vse leto zaradi obilnih zimskih padavin, močan italijanski kulturni vpliv iz štirih stoletij vladavine Beneške republike (1386–1797) in pomembno britansko kolonialno dediščino iz obdobja protektorata 1815–1864, ki ustvarja edinstveno fascinantno kulturno mešanico, ki je redko najti drugje v Grčiji. Očarljivo mesto Korfu z elegantno arkado Liston arhitekturno posnema pariško Rue de Rivoli s francoskimi kavarnami, ki so idealne za kavo in opazovanje ljudi, kriket, ki se skrivnostno igra na prostrani esplanadi Spianada (edini kraj v Grčiji, kjer je ohranjena britanska kolonialna tradicija kriketa), medtem ko veličastna Stara trdnjava (Palaio Frourio, vstopnina okoli 10 €) in Nova trdnjava (Neo Frourio, pogosto brezplačen vstop, vendar z omejenimi in nepravilnimi odpiralnimi urami) ponujata atmosferične sprehodi po obzidju, tuneli in panoramski pogled na pristanišče nad mestom in Jonskim morjem.

Čudoviti samostan Paleokastritsa (Moni Theotokou, približno 24 kilometrov zahodno od mesta Krf, vstop v samostan in muzej je brezplačen) se dramatično dviga na skalnatem rtu nad šestimi čudovitimi turkiznimi zalivi, kjer lahko z izleti z ladjo (približno 10–15 evrov na osebo) raziskujete skrite morske jame, modre jame in osamljene plaže ob klifih, dostopne le po morju. Okrašen palača Achilleion (približno 12 kilometrov južno, približno 7 € za odrasle, vendar preverite trenutno stanje, saj so pomembni deli notranjosti še v obnovi) prikazuje neoklasicistično obsedenost avstrijske cesarice Sisi (Elisabeth iz Bavarske) z grškim junakom Ahilom, s kipom Ahila, freskami in čudovitimi terasastimi vrtovi, ki ponujajo čudovit razgled na obalo. Korfu pa obiskovalce nenehno preseneča tudi zunaj plaž – očarljive tradicionalne severne vasi, kot je Kassiopi, ohranjajo avtentičen značaj ribiških vasi s tavernami in ruševinami beneških gradov, majhen otok Paxos (približno ena ura vožnje s hitro ladjo; pričakujte okoli 20–30 evrov v eno smer ali 50 evrov in več za organizirane dnevne križarjenje) ponuja popoln izlet v oljčne nasade in smaragdne zalive, 906 metrov visoki vrh gore Pantokrator, dostopen po vijugasti gorski cesti, pa voznike nagradi s spektakularnim panoramskim razgledom, ki se v jasnih dneh razteza do Albanije in celinske Grčije.

Slavna kulinarična scena navdušeno predstavlja značilne korfiotske regionalne specialitete, ki se razlikujejo od tistih na celini: sofrito (teletina, počasi kuhana v beli vinski omaki s česnom in peteršiljem, beneški vpliv), pikantna ribja juha bourdeto (skorpion riba v paradižnikovo-paprikini omaki), bogata testenina pastitsada (petelin ali govedina v paradižnikovo-cimetinovi omaki) in sladki liker iz kumkvatov, ki je popolnoma edinstven za Krf, kjer so bili uvedeni kumkvatovi drevesi. Raznolike plaže segajo od dobro organizirane plaže Glyfada z dežniki in plažnimi bari do divjih dramatičnih pečin in plažnih tavern v Agios Gordiosu, od romantičnih peščenjakovih skalnih formacij Canal d'Amour v Sidariju, ki so kot nalašč za pare, do dolgih peščenih plaž na severu. Paketne počitniške destinacije so močno skoncentrirane v Kavosu (južni del otoka, znan po zabavah, ki privabljajo britansko mladino), Dassii in Ipsosu (vzhodna obala, primerna za družine) ter Paleokastritsi, medtem ko se bolj avtentično tradicionalno življenje na Krfu ohranja v mirnejših ribiških vasicah na zahodni obali in gorskih naseljih v notranjosti otoka.

Obiščite otok v prijetnih mesecih maj-junij ali udobnih mesecih september-oktober, ko je idealna temperatura 23-30 °C, kot nalašč za plažo in oglede znamenitosti, ter se pazljivo izogibajte najbolj obiskanemu avgustu, ko cene poskočijo in plaže napolnijo. Z obilico neposrednih poletnih čarterskih letov iz vse Evrope, fascinantno italijansko-grško kulturno združevanje, ki ga drugje redko najdemo, zlasti zeleno in bujno pokrajino v primerjavi s sušnimi Kikladskimi otoki, in veliko obiskovalcev, ki preživijo z okoli 70–120 evri na dan, vključno z nastanitvijo, obroki in aktivnostmi, kar je ceneje kot na Santoriniju/Mikonosu, Krf ponuja sofisticirano lepoto Jonskih otokov, beneško arhitekturno eleganco, raznolike plaže in edinstveno mešanico grške gostoljubnosti in italijanskega sloga.