Sibiu

Sibiu očara kot najlepše in najbolj atmosferično srednjeveško mesto Transilvanije, kjer so nemški saški trgovci zgradili značilne „hiše z očmi“ (strešna okna, ki spominjajo na pazljiv pogled, ki opazuje mimoidoče), trije harmonično povezani glavni trgi ustvarjajo popolne baročne proporcije, dramatične Karpatske gore pa vabijo z južnega obzorja in obljubljajo slikovite dogodivščine. Ta očarljivi transilvanski dragulj (približno 135.000 prebivalcev) brezhibno ohranja izjemno nemško-saško kulturno dediščino – nemški kolonisti so prišli pred več kot 850 leti v 12. stoletju in sistematično gradili impresivne utrdbe, uspešne trgovske cehe in stroge protestantske cerkve, s čimer so ustvarili izrazito srednjeevropsko vzdušje, ki Sibiu ločuje od mnogih drugih romunskih mest.

Prostrani Veliki trg (Piața Mare) je središče mestnega življenja z znamenitim stolpom Sveta (nesmiselno poceni 2 RON/≈0 € za vzpon po 141 stopnicah), ki ponuja spektakularen panoramski pogled s strehe na hiše z »očmi«, terakotne strehe in oddaljene vrhove Karpatov, medtem ko v impresivnem palači Brukenthal domuje najstarejši muzej v Romuniji (50 RON/≈10 € za odrasle, na voljo so popusti), ki prikazuje evropske umetniške zbirke, ki jih je v 90. letih 18. stoletja zbral habsburški guverner Samuel von Brukenthal, v enem kotu pa stoji impozantna katoliška katedrala.

Očarljivi Mali trg (Piața Mică) je povezan z atmosferičnimi prehodi, medtem ko slavni Most laži (Podul Minciunilor, prvi romunski most iz litega železa iz leta 1859) povezuje Spodnje mesto z lokalno legendo, ki opozarja, da se bo most zrušil, če kdo na njem pove laž – študenti ga tradicionalno izogibajo pred izpiti! Na slikovitih strmih tlakovanih ulicah Spodnjega mesta (Orașul de Jos), ki se spuščajo iz Zgornjega mesta, so ohranjene tradicionalne obrtniške delavnice, miren stanovanjski čar in najboljši primeri ikoničnih hiš z značilnimi okni v podstrešju, ki ustvarjajo značilen arhitekturni element Sibiuja, ki ga obiskovalci neprestano fotografirajo. Izjemen nacionalni muzejski kompleks ASTRA (cena vstopnice za odrasle je okoli 35–40 RON, 10 km južno z avtobusom 13 ali taksijem) prikazuje tradicionalno romunsko vaško življenje v razkošnem 96-hektarskem etnografskem parku na prostem, v katerem je več kot 300 avtentičnih stavb, preseljenih iz podeželskih območij – vetrnice, lesene cerkve, tradicionalne kmečke hiše s slamnato streho, vodni mlini in delavnice, kjer prikazujejo kovaštvo in predelavo volne. To je največji tovrstni muzej v Evropi, za njegovo ogledovanje pa potrebujete pol dneva (3–4 ure) in udobne čevlje za hojo po obsežnem terenu.

Vendar Sibiu resnično preseneča tudi zunaj srednjeveške arhitekture z živahnim sodobnim kulturnim življenjem – imenovanje za evropsko prestolnico kulture 2007 je spodbudilo obsežno obnovo in kulturni program, ki vključuje festivale skozi vse leto, mednarodne jazz festivale, ki od maja do junija napolnijo trge z glasbo, in prestižno Narodno gledališče Radu Stanca, ki gosti predstave v nemškem in romunskem jeziku, kar odraža dvojezično dediščino. Okusna kulinarična ponudba združuje tradicionalno saško in romunsko gorsko kuhinjo: mici (žarene klobase iz mletega mesa, romunska osnovna jed, 15–25 RON/3 €–5 €), različne kisle juhe ciorbă, vključno s ciorbă de burtă (juha iz želodca, zdravilo za mačka), in cozonac (sladek pleten kruh z orehi ali turško sladico, božična tradicija) – restavracija Crama Sibiul Vechi z atmosfero streže tradicionalne transilvanske jedi v srednjeveški kamniti kleti, ki ustvarja avtentično starodavno vzdušje. Priljubljeni enodnevni izleti z avtomobilom ali organizirani izleti vodijo do legendarne avtoceste Transfăgărășan (približno 60–70 km od Sibiuja; ta 90 km dolga cesta je odprta od junija do oktobra, ko ni snega) in jo je Jeremy Clarkson iz Top Gearja poimenoval »najboljša cesta za vožnjo na svetu«, se dramatično vije čez Karpate prek serpentin in doseže najvišjo točko na približno 2042 m v bližini ledeniškega jezera Bâlea (~2034 m) (celodnevni izleti 40 €–60 € ali samostojno vožnjo z najetim avtomobilom), poleg tega pa še trdnjava Făgăraș (50 km) in poslikani samostani v Bucovini (6–7 ur severno, bolje kot nočitev v Suceavi).

Obiščite jo med aprilom in oktobrom, ko je prijetno vreme s temperaturami od 15 do 28 °C, idealno za posedovanje v kavarnah na trgu in izlete v gore, Transfăgărășan pa je dostopen le od junija do oktobra – čeprav december Sibiu spremeni v najbolj čarobno praznično destinacijo v Romuniji z najboljšim božičnim trgom v državi, ki tekmuje s slavnimi nemškimi trgi in privablja obiskovalce kljub mrazu od -5 do 5 °C. Z izjemno dostopnimi cenami, kjer udobno potovanje stane le 35 €–65 € na dan (hostli 15 €–25 €, hoteli srednjega cenovnega razreda 40 €–70 €, obroki v restavracijah 40–80 RON/8 €–16 €, muzeji večinoma pod 10 €), kompaktnim centrom, ki ga je mogoče v celoti prehoditi peš, edinstveno saško arhitekturo v Romuniji, neposreden dostop do Karpatov, očarljive hiše z »očmi« in značilno mešanico nemške urejenosti in romunske topline, Sibiu ponuja očarljivo transilvansko pravljično vzdušje, zaradi česar je verjetno najlepše in najbolj obiskovalcem prijazno mesto v Romuniji – poleg tega pa je tudi odlična izhodiščna točka za raziskovanje legendarne dežele Drakule, karpatsko divjino in tradicionalno romunsko vaško kulturo.