Strasbourg

Strasbourg je čudovito glavno mesto Alzacije, ki na edinstven način združuje francosko in nemško kulturo, kjer slikovite pravljične lesene hiše (colombages) s pisanimi polkni čarobno visijo nad ozkimi kanali v četrti Petite France, veličastni gotska katedrala s svojevrstnim rožnatim stolpom iz vosgeškega peščenjaka se dviga 142 metrov visoko kot srednjeveški inženirski čudež, ki navdušuje arhitekte, december pa čarobno spremeni celotno mesto v najstarejši božični trg v Franciji (Christkindelsmärik deluje od leta 1570 in je eden najstarejših v vsej Evropi), ki vsako leto privabi več kot 2 milijona obiskovalcev. To presenetljivo pomembno glavno mesto Evropske unije (285.000 prebivalcev v mestu, 790.000 v metropolitanskem območju) gosti sodobno, impozantno stekleno-jekleno arhitekturo Evropskega parlamenta, ki simbolično stoji neposredno nasproti reke Ill, nasproti popolnoma ohranjenega srednjeveškega jedra starega mesta Grande Île, ki je uvrščeno na seznam UNESCO – močno simbolična lokacija, kjer so se stoletja zgodovinskega rivalstva in brutalnih vojn med Francijo in Nemčijo sčasoma razvila v sodobno evropsko sodelovanje in mir. Strasbourška katedrala (Cathédrale Notre-Dame, prost vstop v spektakularno ladjo in notranjost, razgledna ploščad 8 € za odrasle/5 € za otroke, 332 stopnic do vrha) je od leta 1647-1874 kot najvišja stavba na svetu z višino 142 m, preden je ta naziv prevzela Nikolaikirche v Hamburgu, medtem ko znane zapletene animirane figure astronomskega uroka vsak dan ob 12:30 izvajajo svojo izpopolnjeno mehansko predstavo (ločena vstopnica za celotno animacijo in video stane približno 4 €, čeprav si lahko zunanjost uroka ogledate brezplačno kadarkoli).

Očarljiva četrt Petite France z izjemno ohranjenimi leseno-ometnimi strojarskimi delavnicami iz 16. stoletja in ikonično večnadstropno stavbo Maison des Tanneurs (1572) ustvarjata popolne razgledniške prizore, ki se lepo odražajo v mirnih vodah kanala, kjer so srednjeveški Ponts Couverts (pokriti mostovi, čeprav strehe že dolgo ni več) in impozantni jez Barrage Vauban (brezplačen dostop do panoramske terase na strehi, ki ponuja čudovit razgled na Petite France) nekoč branili to strateško srednjeveško četrt. Strasbourg pa obiskovalce nenehno preseneča s pomembno kulturno globino, ki presega lepo arhitekturo – odličen Alzaški muzej (Musée Alsacien, vstopnina okoli 8 €) hrani fascinantno regionalno dediščino, ki edinstveno združuje francoske in nemške kulturne tradicije, vključno s tradicionalnimi nošami in pohištvom, okrašen Palais Rohan pa hrani impresivne zbirke likovne umetnosti, dekorativne umetnosti in arheologije (skupaj okoli 8 €), sproščujoče vožnje z ladjo (približno 16 €–17 €, 70-minutna krožna pot, večjezični avdio vodnik) mirno plujejo mimo izrazitih kontrastov med sodobnimi stavbami EU in zgodovinsko leseno arhitekturo.

Izjemna kulinarična scena navdušeno proslavlja značilne elzaške regionalne specialitete, ki združujejo francosko in nemško kuhinjo: flammekueche (tarte flambée, ultra tanek kruh s crème fraîche, čebulo in slanino za 8 €–12 €), okusna choucroute garnie (kislo zelje z različnimi klobasami, šunko in svinjino za 15–22 evrov), topla enolončnica baeckeoffe (marinirano meso in krompir, počasi kuhano v rizlingu) in sladka marmorna torta kugelhopf – vse to se najbolje prilega odličnim alsaškim belim vinom, kot so svež rizling, aromatični gewürztraminer ali osvežujoč sylvaner iz bližnjih vinogradov. Tradicionalne prijetne winstubs (alsaške gostilne, kot sta Chez Yvonne ali Le Clou) strežejo obilne in okusne jedi v ambientu z leseno oblogo, ki je kot nalašč za mrzle zimske dni. Legendarni božični trgi (Christkindelsmärik, od konca novembra do decembra, običajno od 24.

novembra do 24. decembra) vsako leto privabijo približno 2 milijona obiskovalcev – Grande Île gosti 11 različnih tematskih trgov, razporejenih po zgodovinskih trgih, kjer se neprestano toči vroče vino (kuhan vino, 4–5 evrov za vrč), tradicionalna božična peciva bredele dišijo po prazničnih ulicah, bogate dekoracije pa Strasbourg spremenijo v pravo zimsko čudežno deželo, zaradi česar je nesporna božična prestolnica Francije. Odlični izleti za en dan vas zlahka popeljejo do pravljičnih kanalov Colmarja in alsaške arhitekture (30 minut z direktnim vlakom, 10–15 evrov), pohodništvo v nemškem Schwarzwaldu in kukačke ure tik čez Ren (30 minut s tramvajem in avtobusom) ter neskončno slikovite vasice na znani alsaški vinski poti, kot sta Riquewihr in Eguisheim (1 ura z avtomobilom ali organiziranimi izleti, 40 €–70 €).

Obiščite mesto med aprilom in oktobrom, ko je idealno vreme za sprehod in posedovanje na terasah kavarn, s temperaturami med 15 in 25 °C, ali pa decembra, ko lahko doživite čarobno božično tržnico (0–8 °C, se toplo oblecite, hotele rezervirajte najmanj 6–12 mesecev vnaprej, saj je mesto popolnoma zasedeno). S prefinjeno francosko kulinariko, ki se srečuje z legendarno nemško učinkovitostjo, kompaktnim starim mestom Grande Île, ki je v celoti dostopno peš, presenetljivo dostopnimi cenami v primerjavi s Parizom (75 €–120 € na dan, vključno z nastanitvijo in obroki), tramvajskim omrežjem do Evropskega parlamenta in Nemčije ter edinstveno hibridno elzaško kulturno identiteto, ki ponosno združuje francoske in nemške vplive, Strasbourg ponuja značilen evropski križišče, ki ga uvršča med najbolj podcenjene dragulje Francije – poleg tega pa mu sezonsko romanje na božični trg prinaša zaslužen naziv evropske prestolnice božiča.