Братислава

Братислава плени као дивно компактна и често потцењена престоница Централне Европе, где карактеристична бела правоугаона тврђава Братиславског замка са четири куле на угловима надгледа моћну реку Дунав са доминантне позиције на врху брда, а необичне, разигране бронзане статуе, укључујући Кумила, радника канализације који вири из шахте, и Шоне Нација који коси шешир, испуњавају атмосферско пешачко Старо градско језгро, а футуристичка видиковница моста УФО пружа широк 360° панорамски поглед из архитектонске чудновате грађевине из доба комунизма која подсећа на летећи тањир. Скромни главни град Словачке (око 475.000 становника, један од најмањих главних градова ЕУ) заузима стратешку раскрсницу на којој се састају Аустрија, Мађарска и Словачка, а њихове границе су удаљене само 60 километара — Беч је примамљиво близу и доступан је удобним једносатним возом (1.170 RSD–2.340 RSD) или живописним летњим хидрофол трајектом дуж Дунава (90 минута, 2.340 RSD–4.095 RSD), Будимпешта је удаљена 2,5 сата југоисточно возом, што Братиславу чини идеалном станицом у средњој Европи, коју путници у журби између блиставих већих суседа често занемарују. Компактна пешачка Стара тврђава (Staré Mesto) прелепо чува аустроугарску империјалну елеганцију и историју: главно тржште (Hlavné námestie) обојено у пастелне боје са фонтаном Роланд и сезонским кафићима, готичка катедрала Светог Мартина у којој су једанаест мађарских краљева и осам краљица крунисани у периоду од 1563.

до 1830. године, када је Братислава била мађарска престоница док су Османлије држале Будимпешту, и бела средњовековна кула Михаелове капије (Michalská brána), која је последња преостала од четири оригиналне градске капије и пружа поглед на град (улазница за музеј и кулу 585 RSD). Братиславски дворец који крунише брдо (отворено бесплатно 24/7, улазнице за музеј око 1.638 RSD за одрасле) више пута је обнављан током историје, а тренутна реконструкција из 1950-их и 60-их година, након разорног пожара 1811.

године, створила је више платформи за фотографисање и простора за догађаје него аутентичног историјског блага, ипак, драматични погледи са врха брда обухватају равнице Дунава ка западу према Аустрији и источним предграђима. Пешачка стаза уз реку Дунав претворила је бившу индустријску обалу у пријатне стазе за бициклисте и пешаке, обрасле кафићима, док импресивна видиковна платформа UFO (око 1.170 RSD–1.404 RSD само за поглед; више ако наручите пиће или вечеру у ресторану) на врху пилона моста SNP (Мост словенског народног устанка) високе 95 метара, који подсећа на летећи тањир, нуди коктеле са панорамским погледом — мештани га и даље зову УФО мост или Нови мост, упркос званичном имену SNP. Ипак, Братислава заиста изненађује и ван компактног туристичког круга у аутентичним четвртима: тужни Јанка Краља (Парк Јанка Краља), најстарији јавни парк Централне Европе, основан 1774.

године, домаћин је летњих фестивала и словачких породица преко Дунава, драматичне рушевине замка Девин (око 20–30 минута аутобусом 29; улазнице за одрасле око 936 RSD у главној сезони, јефтиније зими) круне литкова на симболичном ушћу Дунава и Мораве где се завршавао римски Дунавски лимес, а касније је Гвоздена завеса делила Исток и Запад, а пространа стамбена насеља из доба Совјетског Савеза у Петржалки јужно од реке представљају бетонску панелну изградњу Источног блока у којој живи преко 100.000 становника у једноликим блоковима. Обилна кухиња служи традиционалне словачке планинске специјалитете: bryndzové halušky (национално јело од кромпирових кнедли са сланим овчјим бриндзом и коцкицама сланине, око 702 RSD–936 RSD), kapustnica (супа од киселог купуса са кобасицом, божићна традиција), локше (танке палачинке од кромпира са разним пуњењима, улична храна 351 RSD–585 RSD), и одлично точено пиво из локалне пиваре Златі Бажант за невероватно јефтину цену од 211 RSD–293 RSD. Посетите од априла до јуна или од септембра до октобра ради идеалне температуре од 15-23 °C, избегавајући летњу врућину и зимску хладноћу, иако божићни сајмови (новембар-децембар) доприносе празничној атмосфери.

Са изузетно повољним ценама, где удобно путовање кошта 4.680 RSD–8.190 RSD дневно (због опстојања источноевропских цена), близином која омогућава дневне излете до Беча (или обрнуто), компактним центром који се у потпуности може обићи пешке, а који је широк свега 2 километра, и симпатичним шармом аутсајдера, освежавајуће слободним од претераних туристичких гужви, прескупих ресторана и гомила са штаповима за селфије, Братислава пружа аутентичан средњоевропски карактер, романтику Дунава, приступачне цене и ту посебну словачку мешавину аустријске елеганције и источноевропске тврдоглавости, што је чини савршеним додатком на руту Беч–Будимпешта или вредном станицом сама по себи.