Sofija

Sofija iznenađuje kao najdoslednije potcenjena i zanemarena prestonica Balkana gde veličanstveni Hram Svetog Aleksandra Nevskog sa zlatnim kupolama dominira panoramom kao jedna od najvećih pravoslavnih katedrala u pravoslavnom hrišćanskom svetu, izuzetno očuvane rimske ruševine Serdike leže direktno ispod prometnih modernih ulica, vidljive kroz staklene panele, a dramatični vrh planine Vitoše od 2.290 metara zaštitnički se nadvija nad gradom, nudeći pešačke staze tokom cele godine i zimsko skijanje na samo 30 minuta vožnje autobusom ili taksijem. Glavni i najveći grad Bugarske (1,2 miliona stanovnika) fascinantno meša više od 7.000 godina slojevite tračke, rimske, vizantijske, otomanske i komunističke istorije sa nadolazećom savremenom kreativnom energijom — karakteristična žuta kaldrma (keramičko popločavanje s početka 20. veka uvezeno iz Austrougarske oko 1907.

godine) krasi pešačku zonu bulevara Vitoša, impozantni spomenici iz sovjetske ere i brutalistička arhitektura stoje pored otomanskih džamija preživelih iz 500-godišnje turske okupacije, a nedavno "hipsterizovana" oblast oko Lavljeg mosta (Lavov Most) ugošćuje živopisne vikend pijace rukotvorina i uličnu hranu. Očaravajući Hram Svetog Aleksandra Nevskog (ulaz slobodan, donacije se cene, obavezna pristojna odeća) oduševljava posetioce sa 5.000 kvadratnih metara blistavih pozlaćenih kupola, zadivljujućim freskama u vizantijskom stilu koje prekrivaju zidove i plafone, i atmosferskim muzejom ikona u kripti (ulaz oko 352 RSD / €3), dok je obližnja drevna crkva Svete Sofije (6. vek, besplatno) istorijski dala ime gradu kada su Bugari nakon oslobođenja preimenovali otomanski Sredec.

Bojanska crkva na listi UNESCO-a (oko 587 RSD / €5, 8 km od centra) čuva izuzetno dobro održavane freske iz 13. veka koje pariraju italijanskim renesansnim majstorima, iako su nastale vek pre njih. Ipak, Sofija istinski otkriva svoj jedinstveni karakter kroz fascinantne kontraste i istorijske slojeve — sićušna rimska Rotonda Svetog Đorđa (4.

vek n.e., ulaz slobodan) opstaje neverovatno netaknuta usred visokih modernih vladinih zgrada, dok prostrani arheološki kompleks Serdika otkriva 2.000 godina stare rimske ulice gde savremeni kupci bukvalno hodaju po staklenim podovima iznad iskopanih termi, amfiteatra i gradskih kapija. Pristupačna planina Vitoša pruža gradski beg u prirodu: idite autobusom 66 ili pristupačnim taksijem do baze kod doma Aleko (oko 1.800 m nadmorske visine), odakle pešačke staze vode do vrha Crni vrh (Cherni Vrah, 2.290 m, umeren uspon od 2-3 sata u oba smera) koji nudi panoramski pogled na Sofiju — zima od decembra do marta pretvara Vitošu u povoljno skijalište za lokalno stanovništvo, mada je stara gondola Simeonovo zatvorena na duže periode, pa je potrebno proveriti trenutni status rada žičara. Odlični muzeji obuhvataju spektakularno tračko zlatno blago Nacionalnog istorijskog muzeja koje pokazuje bogatstvo drevne civilizacije, do fascinantnog Muzeja socijalističke umetnosti sa izmeštenim statuama komunističke propagande, delovima mauzoleja Georgija Dimitrova i slikama socijalističkog realizma koje slave radnike.

Bogata bugarska gastronomska scena slavi balkanske klasike: lisnatu banicu punjenu sirom (117 RSD–176 RSD / €1–€1,5, nezaobilazan doručak koji se kupuje u pekarama), osvežavajuću šopsku salatu (paradajz, krastavac, paprika, rendani beli sir), bogatu kavarmu i kremasti jogurt (Bugarska s pravom tvrdi da je izumela jogurt sa specifičnom bakterijom Lactobacillus bulgaricus). Jaka rakija od voća teče u potocima po izuzetno niskim cenama, dok se u barovima i pivnicama četvrti Oborište razvija scena zanatskog piva. Nezaobilazni jednodnevni izleti autobusima ili organizovanim turama vode do spektakularnog Rilskog manastira (120 km južno, najpoznatiji manastir u Bugarskoj, pod zaštitom UNESCO-a, zadivljujući planinski ambijent, autobus oko 705 RSD–1.175 RSD / €6–€10), alpskog planinarenja na Sedam rilskih jezera sa pristupom žičarom (žičara oko 1.762 RSD / €15 povratna karta, cene se blago menjaju iz godine u godinu; radi uglavnom od juna do septembra ako vremenske prilike dozvole, zadivljujuća glečerska jezera) i drevnog Plovdiva (2 sata, drugi po veličini grad u Bugarskoj sa rimskim amfiteatrom i šarenim starim gradom).

Posetite od aprila do juna ili od septembra do oktobra za idealno vreme od 15-28°C savršeno za planinarenje, kulturu kafića na otvorenom i udobno razgledanje — jul i avgust donose visoke temperature od 28-35°C, dok decembar-mart nudi jedinstvenu priliku za pravo gradsko skijanje na obližnjoj Vitoši. Sa izuzetno pristupačnim cenama među najjeftinijim prestonicama Evrope gde udobno putovanje košta samo 4.111 RSD–7.634 RSD / €35–€65 dnevno (povoljni obroci 587 RSD–1.175 RSD / €5–€10, pristojni hoteli 2.936 RSD–5.873 RSD / €25–€50, muzeji 587 RSD / €5, javni prevoz 94 RSD / €0,8), mlađom generacijom koja sve više govori engleski, istorijom iz komunističke ere vidljivom svuda od spomenika do žute kaldrme, neposrednim pristupom planini javnim prevozom i tom specifičnom bugarskom kombinacijom slovenske topline, pravoslavne duhovnosti i postsovjetske transformacije, Sofija pruža autentično iskustvo balkanske prestonice po bukvalno najnižim cenama u Evropi, čineći je potcenjenim draguljem koji uspešno spaja raskoš pravoslavnih katedrala, rimske ruševine, planinsku rekreaciju i savremenu kulturu koja se brzo transformiše.