Тбилиси

Тбилиси очарава као пленива душа Кавказа, где се древне средњовековне цркве драматично уздижу на падинама, украшени балкони у стилу арт нуво надвијају се над атмосферским уским улицама Старог града, а традиционалне сумпорне купке испуштају позивајућу пару из вековних хамама који су током миленијума дочекивали све, од руског песника Пушкина до персијских трговаца свилом. Динамична престоница Грузије (град са око 1,3 милиона становника, 1,5 милиона у метрополитанском подручју) премошћује кривудаву реку Мтквари у живописној долини окруженој планинама, фасцинантно спајајући грузијску православну хришћанску традицију са распадајућом архитектуром из доба Совјетског Савеза, модерним хипстерским винским баровима и изузетном културом хране која се може мерити са било којим медитеранским градом — а све то по ценама које заиста шокирају Западне Европљане (одлично вино 117 RSD–351 RSD, комплетан ресторански оброк 585 RSD–1.404 RSD, могућ буџет 2.925 RSD–5.265 RSD дневно). Атмосферско Старо градско језгро (Дзвели Тбилиси) сликовито се окупља око импресивног утврђења Нарикала, древне тврђаве из 4.

века до које се стиже модерном жичницом (₾2,50/99 RSD) која пружа широк панорамски поглед на теракота кровове и кривудаву реку, док се директно испод налази историјска четврт сумпорних купатила (Абанотубани) чува традиционалне јавне купатила са прелепим мозаичким плочицама у ентеријеру и природно загрејаном сумпораном минералном водом (јавна купка око ₾5-10, приватне собе обично ₾50-200 по сату у зависности од величине и удобности). Булевар Гранд Руставели, елегантна главна променада Тбилисија, представља импресивне оперске куће, позоришта, музеје и величанствени Грузијски национални музеј који води до Трга слободе, док ултрамодерни Мост мира (2010) надвија се над реком у футуристичком стаклу и челику — намерни симбол амбициозних, будућно оријентисаних стремљења Грузије након совјетске независности. Међутим, права магија Тбилисија заиста лежи у његовим фасцинантним противречностима и контрастима: распадајући стамбени блокови из доба Совјетског Савеза са вешом окаченим са балкона стоје поред сјајних нових тржних центара, старије баке које продају традиционалну чурчхелу (жице од ораха прекривене кандираним соком од грожђа) поред модерних барова са занатским коктелима, и цркве старе 1.500 година које мирно коегзистирају са подземним ноћним клубовима који пуштају техно музику до зоре.

Легендарна грузијска винска култура дубоко дефинише локални национални идентитет — Грузија са пуним правом тврди да има 8.000 година континуиране традиције производње вина уз употребу карактеристичних квеври (великих глинених посуда закопаних под земљом за ферментацију), производећи све популарнија природна наранџаста вина и јединствене сорте грожђа које су сада у тренду међу сомелијерима широм света. Атмосферски вински барови попут Vino Underground и 8000 Vintages служе амбер вина, бела вина сорта ркватители и црвена вина сорта саперави по невероватно ниској цени од ₾5-10/234 RSD–351 RSD по великодушном чаши, док традиционални супра банкет укључује сложене бескрајне наздравке са тамадом (водитељем наздравке), хачапури (хлеб пуњен сиром, национално јело), хинкали (паштете у супи), и реке вина које слободно теку. Карактеристична кухиња слави јединствене грузијске укусе: варијације хачапурија (аџарски у облику чамца са јајем, имеретински округли, мегрелски са додатним сиром), заситни чајар супа, роштиљски мцвади ражњићи, патлиџан са пастом од ораха и слаткиш чурчхела.

Неопходни дневни излети маршруткама или организованим турама доводе до Мцхете, уписане на листу УНЕСКО-а (20 минута вожње, древна престоница са манастиром Џвари на врху брда и Саборном црквом Светицицховели из 11. века, улаз је обично бесплатан, иако неки мали музеји и капеле могу наплаћивати скромне таксе), драматичних планина Казбеги (3 сата северно, црква Пресвете Тројице у Гергетију на 2.170 м са планином Казбек (5.047 м) у позадини, која ствара најпознатији призор Грузије), и винску регију Кахетију (2 сата источно, обиласци породичних винограда и дегустације ₾20-40). Тврђава Нарикала нуди осветљене ноћне погледе, пијаца половне робе "Суви мост" продаје совјетске сувенире викендом, а хостел/културни простор "Фабрика" претворио је бившу совјетску фабрику за шивење у хипстерско средиште.

Посетите од маја до јуна или од септембра до октобра за идеалну температуру од 18–28 °C, избегавајући врућину од јула до августа (28–35 °C) и зимску хладноћу од децембра до фебруара (0–10 °C, повремено снег). Са безвизним боравком до годину дана за многе држављане (укључујући већину земаља Европе, као и САД/Велико Британије/Канаду), све чешћим говорењем енглеског језика, посебно међу млађом генерацијом и туристичким радницима, јединственим лепим грузијским писмом (33 слова, нематеријална баштина УНЕСКО-а), изузетно безбедним улицама које подсећају на многе западне европске градове упркос сложеној геополитичкој ситуацији смештеној између Русије и Турске, изузетно топлом грузијском гостопримством (тостови тамаде трају сатима), и том опојном комбинацијом праисторије, совјетске носталгије, револуције природног вина и приступачности, Тбилиси пружа аутентичну кавказску културу, путовање са невероватном вредношћу за новац, 8.000 година традиције вина и искрену топлину која посетиоце претвара у страствене повратнике који овај приступачни драгуљ проглашавају најбоље чуваном тајном Европе (или Азије?).