Bordeaux

Bordeaux förtrollar som Frankrikes vin huvudstad och ett av UNESCO:s världsarv, där 1700-talets neoklassiska arkitektur kantar Garonneflodens halvmåneformade kurva (vilket gett staden smeknamnet ”Månens hamn”). över 7 000 vinproducerande gårdar (châteaux) pryder de omgivande vinodlingsregionerna som producerar några av världens finaste viner, och Miroir d'Eaus spegeldamm skapar en Instagram-perfekt symmetri på Place de la Bourse. Denna stad i sydvästra Frankrike med cirka 260 000 invånare, och cirka 1,3 miljoner i storstadsområdet, har förvandlats från industrihamn till kulturell destination genom omfattande omvandling till gågata, restaurering av Belle Époque-fasader, ett elegant modernt spårvagnssystem som har varit i drift sedan 2003 och en revitalisering av strandpromenaden som gav staden utmärkelsen European Best Destination 2015.

Place de la Bourses eleganta symmetri från 1700-talet speglas i Europas största vattenspegel (en 3 450 m² stor grund pool som skapar dimmaeffekter), medan Grand Théâtres neoklassiska kolonner och storslagna interiör inspirerade Opéra Garnier i Paris. Men Bordeaux själ kommer från de omgivande vinregionerna – den medeltida byn Saint-Émilion (30 km österut, UNESCO-listad) erbjuder underjordiska kalkstensgrottor som huggen ut av munkar och merlotprovningar på slott som Château Ausone, Médocs prestigefyllda gods norr om staden (Margaux, Pauillac, Saint-Estèphe) producerar legendariska Cabernet-dominerade blandningar i slott från blygsamma till palatsliknande, Graves-regionen producerar både röda och vita viner, Sauternes tillverkar ädla söta viner, och Cité du Vin-museet (244 kr) utforskar den globala vinkulturen genom interaktiva utställningar, vinregionutställningar och provningsrummet Belvédère på åttonde våningen med panoramautsikt över staden och provning ingår. Vinturismen blomstrar – hyr cyklar och cykla genom Médocs vingårdar, boka slottsturer och provningar (111 kr–555 kro beroende på prestige) eller delta i guidade vinturer som besöker 2–3 vingårdar.

Utöver vin överraskar Bordeaux med Darwin Eco-quarter, en ombyggd militärbarack med ekologisk kantin, skatepark, stadsbondgård och alternativa företag, Bassins à Flot, en ombyggd ubåtsbas från första världskriget som nu rymmer kulturutrymmen och en klättervägg, och La Cité Miroir, ett distrikt med gatukonst. Matscenen hyllar sydvästra Frankrikes terroir – ankconfit, entrecôte à la bordelaise i rödvinssås, foie gras, färska ostron från närliggande Arcachonbukten och canelés (små karamelliserade bakverk med rom och vanilj, krispiga på utsidan och krämiga på insidan, uppfunna i Bordeaux). Marché des Capucins täckta marknad erbjuder frukt och grönt, ost och vin, medan bistroerna i Rue Saint-Rémy-kvarteret serverar autentiska smaker.

Quai des Chartrons sträcker sig längs floden med antikaffärer och vinhandlarnas historiska lagerhus. Dagsturer går till Atlantkustens stränder vid Cap Ferrets ostronbyar och surfarnas tillhåll Lacanau, Dune du Pilat (Europas högsta sanddyna på 110 meter som förskjuts varje år), Arcachonbuktens ostronodlingar som erbjuder provsmakning med vin och kustorter. Besök mellan maj och oktober för 18-28 °C, perfekt väder för slottsturer och terrasser vid floden, även om september månads druvskörd (vendanges) tillför en speciell magi till vingårdarna när plockarna fyller sina korgar och feststämningen fyller luften.

Med 2 timmars TGV från Paris, ett kompakt centrum där spårvagnar glider tyst fram, vinupplevelser i världsklass från budget till lyx och raffinerad fransk elegans till priser som är lägre än i Paris (999 kr–1 554 kro/dag jämfört med huvudstadens 1 665 kr+o), erbjuder Bordeaux sofistikerad urban kultur, ett paradis för vinälskare och sydvästra Frankrikes själ som är rotad i terroir och vinodling som har perfektionerats under århundraden.