Chefchaouen

Chefchaouen förtrollar som Marockos eteriska blå pärla, där bokstavligen varje byggnad i medinan på sluttningen lyser i distinkta nyanser av azurblått, puderblått och himmelsblått, vilket skapar en drömlik Instagram-bild. De dramatiska Rifbergen utgör en fantastisk grön bakgrund till den blåsköljda perfektionen, och den avslappnade bergsatmosfären erbjuder en välsignad kontrast till det hektiska kaoset i Marrakech och Fez, vilket gör detta till Marockos mest genuint avslappnade och bekymmersfria resmål. Denna lilla bergsstad (45 000 invånare) ligger inbäddad i Rif-dalarna på 600 meters höjd och grundades 1471 som en bergsfästning av moriska och judiska flyktingar som flydde från den spanska återerövringen.

Senare utvecklades dess karakteristiska blå färgpalett.– teorierna om den blå besattheten sträcker sig från judisk kabbalistisk tradition (blått representerar himlen och andlighet), praktiska myggavvisande egenskaper, temperaturreglering i sommarvärmen, till enkel estetisk preferens – men resultatet skapar ett fotografiskt underland där varje smal gränd, dörröppning och trappa praktiskt taget kräver att dokumenteras med kamera. Medinans branta, handlagda kullerstensgator belönar planlöst vandrande utan karta eller plan: Plaza Uta el-Hammams skuggiga centrala torg har uteserveringar som serverar mynta-te (10 MAD) och tajiner under kasbah-fästningens roströda murar (museum och trädgårdar 60 MAD), Hantverksbutiker visar upp vävda ulltäcken med geometriska mönster, läderväskor och traditionell keramik utan den aggressiva försäljningsmetoden som plågar soukerna i Marrakech och Fez, och blåmålade dörröppningar med intrikata geometriska kakelmönster ramar in bildsköna utsikter över bergen. Ras El Maa-vattenfallet och källan vid medinans övre kant, där kristallklart bergsvatten rinner fram, är en traditionell tvättplats där lokala kvinnor fortfarande tvättar kläder och mattor.

Här finns picknickområden längs bäcken och en uppfriskande atmosfär – kaféerna här erbjuder lugna sittplatser vid floden. Den spanska moskéns övergivna ruiner på en kulle (gratis, 30 minuters vandring uppför från Ras El Maa) belönar solnedgångssökare med en helt magisk panoramautsikt över medinans blå tak och terrasserade Rif-dalar badande i gyllene ljus – ta med vatten och kom 45 minuter före solnedgången för bästa fotografering. Men Chefchaouens främsta attraktion ligger i atmosfären och i att vandra omkring snarare än att besöka specifika monument – tillbringa timmar med att medvetet gå vilse i blå gränder och upptäcka dolda torg, smutta på oändliga glas färskpressad apelsinjuice (10 MAD) och söt mynta-te på takterrasser med panoramautsikt över medinan, bläddra i hantverksbutiker i lugn och ro och njut av lugnet i denna bergsstad där till och med försäljarna accepterar ett ”nej tack” med elegans.

Kif-kulturen (cannabis) är djupt rotad i Rif-regionen som historiskt sett producerat Marockos hasch, även om det fortfarande är olagligt – langare kan erbjuda det diskret, men ett artigt nej förväntas. Matutbudet består av väl tillagade marockanska klassiker: lammtajine tillagad i koniska lerkrukor (60–90 MAD), fredagskuskus och Chefchaouens specialitet, färsk getost med honung (30–40 MAD), medan takrestaurangerna erbjuder utsikt över medinan under måltiderna. Akchour-vattenfallen och Guds bro, en naturlig stenbåge (cirka 45 minuter bort, nås med grand taxi för cirka 25–30 MAD per person om man delar, eller 150–200 MAD för en privat tur och retur om man förhandlar), erbjuder utmärkta heldagsvandringar genom Rif-ravinerna till turkosa naturliga pooler där man kan bada – en lagom lång vandring på 2–3 timmar varje väg.

Dagsutflykter går också till Tetouan (1 timme) eller Tanger hamn (2,5 timmar). Besök mellan april och juni när vildblommorna blommar i Rif eller mellan september och oktober för perfekta temperaturer på 18-28 °C, perfekta för vandring utan sommarvärmen – juli-augusti kan temperaturen nå 28-35 °C, men höjden över havet gör det uthärdligt. Med extremt prisvärda riader (traditionella pensionat för 150–500 MAD/155 kr–522 kr per natt, ofta inklusive frukost), priser som är en bråkdel av de i kejsarstäderna, den mest avslappnade atmosfären i Marocko där försäljarna accepterar ett nej utan att ta illa upp, en helt unik blå estetik som skapar ett paradis för fotografer och Rif-bergens landskap som erbjuder utomhusäventyr, Chefchaouen erbjuder en fotogenisk bergsreträtt, autentisk marockansk kultur utan aggressivt krångel och Marockos mest avslappnade atmosfär, perfekt för avkoppling efter Fez.