Turin

Turin är Italiens mest eleganta och sofistikerade underskattade stad, där magnifika kungliga palats från Savojen kantar harmoniska barocka torg, Egyptiska museet huserar världens näst finaste samling efter Kairo med 30 000 ovärderliga artefakter, historiska jugendkaféer serverar bicerin (en drink med lager av choklad, kaffe och grädde som uppfanns här i Turin) och de snötäckta Alperna utgör en dramatisk bakgrund till 18 kilometer eleganta renässansarkader som rymmer lyxiga butiker. Denna raffinerade huvudstad i Piemonte (ca 856 000 invånare, Italiens fjärde största stad) har genomgått en anmärkningsvärd förvandling från Italiens första huvudstad efter enandet (1861-1865) och Fiats industriella kraftcentrum till en kulturell destination – 18 kilometer eleganta barock- och neoklassiska arkader gör det möjligt att promenera året runt utan att behöva oroa sig för vädret, den mystiska Turinsvepningen lockar katolska pilgrimer som söker Kristi begravningsklädnad (visas sällan, förvaras i katedralen), och värdskapet för vinter-OS 2006 ledde till en betydande stadsförnyelse som höjde Turins internationella profil. Det exceptionella Museo Egizio Egyptiska museet (200 kro i inträde, öppet måndag 9-14, tisdag–söndag 9–18.30) kan verkligen mäta sig med Kairo med över 30 000 artefakter, inklusive intakta gravar, välbevarade mumier, sarkofager och den berömda Papyrus of Kings med en lista över faraodynastier – en samling i världsklass som kräver minst 2–3 timmar, medan Turins ikoniska Mole Antonelliana med sin distinkta 167 meter höga tornkupol i aluminium (räkna med cirka 144 kro för filmmuseet, 189 kr–222 kro för museum + panoramahiss, beroende på kanal och säsong) erbjuder vidsträckta panoramautsikter över Alperna från utsiktsplattformen och rymmer Italiens nationella filmmuseum som hyllar det italienska filmarvet med interaktiva utställningar i den höga tempelliknande salen.

Det överdådiga kungliga palatset (Palazzo Reale, 167 kro, stängt på måndagar) och medeltida Palazzo Madama (111 kro) visar Savoy-dynastins storhet med förgyllda balsalar, tronrum och vapenförråd som speglar Turins roll som huvudstad i kungariket Sardinien, medan det spektakulära palatskomplexet Venaria Reale (12 km norrut, fullt inträde cirka 222 kro, UNESCO:s världsarv) konkurrerar med Versailles i arkitektonisk skala med den stora Diana-salen och de vidsträckta barocka trädgårdarna. Men Turin överraskar verkligen med sin passionerade chokladkultur – legendariska historiska kaféer som Caffè Mulassano (sedan 1907), stämningsfulla Al Bicerin (sedan 1763) och det förgyllda Baratti & Milano (sedan 1875) serverar gianduja-choklad med hasselnötter (uppfunnet i Turin när kakaobristen ledde till att chokladtillverkarna i Piemonte utökade chokladen med lokala hasselnötter och skapade den världsberömda chokladkrämen) och den karakteristiska drycken bicerin i en fantastisk Belle Époque-inredning med kristallkronor, marmor och speglar. Den raffinerade matscenen lyfter den traditionella piemontesiska köket: vitello tonnato (tunt skivad kall kalvkött med krämig tonfisksås), agnolotti dal plin (små handgjorda pastaskruvar med köttfyllning), brasato al Barolo (nötkött som bräserats i timmar i prestigefylld Barolo-vin), bagna cauda (varm dipsås med ansjovis och vitlök, en vinterspecialitet) och otroligt dyra vita tryfflar från närliggande Alba (tryffelsäsongen är oktober-december, 2 220 kr+o/100 g hyvlad över färsk pasta).

Turins bilarv är fortfarande synligt i före detta Fiat-fabriker som omvandlats till kulturutrymmen och det omfattande Museo Nazionale dell'Automobile (167 kro) som hyllar italiensk bilsdesignhistoria. Den älskade aperitivo-kulturen blomstrar särskilt i distriktet Quadrilatero Romano – beställ valfri drink för 89 kr–133 kro mellan kl. 18 och 21 så serverar servitörerna generösa bufféer med pasta, risotto, grönsaker och focaccia som kan ersätta middagen för budgetmedvetna resenärer.

Bekväma dagsturer med bil eller tåg tar dig till den prestigefyllda vinregionen Langhe (1,5 timmar) för provsmakning av Barolo och Barbaresco på familjeägda vingårdar, den dramatiska klostret Sacra di San Michele (45 minuter) som ligger på en bergskam och inspirerade Umberto Ecos roman Rosens namn, och Alba, tryffelens huvudstad under höstens skördesäsong. Besök regionen i september–november för behagligt väder med 15–25 °C, vilket sammanfaller med den spektakulära vita tryffelsäsongen och höstskörden, eller i mars–maj för vårvärme och blommande parker, och undvik juli–augusti när lokalbefolkningen semestrar. Med särskilt överkomliga priser (777 kr–1 332 kro/dag täcker bekvämt en resa i mellanklassen), en anmärkningsvärt underskattad status utan de överväldigande folkmassorna i Venedig/Florens/Rom, eleganta arkader som möjliggör regnfria promenader, Alperna synliga på klara dagar, äkta chokladtraditioner, aperitivo-fynd, en egyptisk samling i världsklass och en sofistikerad piemontesisk kultur som skiljer sig från stereotyperna om södra Italien.

Turin erbjuder raffinerad norditaliensk sofistikation som blandar Savoyens kungliga storhet, industriellt arv, chokladbesatthet och kulinarisk excellens, vilket gör den till Italiens mest orättvist förbisedda storstad som förtjänar mycket mer erkännande.