Amman

Amman inashangaza kwa njia ya kupendeza kama mji mkuu wa Yordani ulio wa kisasa kwa kiasi cha ajabu lakini wenye tabaka nyingi za kihistoria, ambapo milima saba (awali, sasa imeenea hadi zaidi ya 19 kadri jiji lilivyopanuka) ina ukumbi wa maonyesho wa Kirumi wenye viti 6,000 uliohifadhiwa vizuri, uliotengenezwa moja kwa moja kwenye mteremko wa kilima, maduka ya kahawa ya kisasa ya wavuti wa tatu na majumba ya sanaa ya mtaani Rainbow Street yamepangika kando na maduka ya jadi ya mikate ya kunafa yanayouza vitafunio vya jibini vilivyoloweshwa kwenye sharubati, na magofu ya kumbukumbu ya Hekalu la Hercules na mabaki ya Jumba la Kifalme la Umayyad yaliyoko juu ya kilele cha juu zaidi katikati ya jiji, yakitoa mandhari pana ya jiji lililopanuka la majengo ya mawe ya chokaa meupe na ya rangi ya asali yaliyotapakaa kwenye vilima vingi. Mji mkuu mkaribishaji wa Yordani (idadi ya watu milioni 4+ katika eneo pana la Amman, uliokua kwa kasi kutoka 30,000 tu mnamo 1948) ukipokea mawimbi ya wakimbizi wa Kipalestina (1948, 1967), wakimbizi wa Iraq (baada ya 2003), na wakimbizi wa Syria (baada ya 2011) wameunda tabia ya kimataifa ya Mashariki ya Kati, na inatumika hasa kama lango la kimkakati na kambi ya kutembelea vivutio halisi vya Jordan—mji wa miamba ya rangi ya waridi wa Petra (saa 3 kusini), uzoefu wa kuelea katika Bahari ya Chumvi (dakika 45 magharibi), magofu ya Kirumi ya Jerash yaliyohifadhiwa vizuri sana (dakika 45 kaskazini), na jangwa la kuvutia la Wadi Rum (saa 4)—lakini jiji kuu bila shaka linastahili kupewa siku 1-2 za uchunguzi zaidi ya kupita tu kwenye uwanja wa ndege. Eneo maarufu la akiolojia la Citadel (kiingilio takriban JOD 3, kimejumuishwa katika Jordan Pass) kiko juu ya kilele cha mlima wa Jabal al-Qal'a katikati ya jiji, kikiwa na tabaka mbalimbali: misingi ya makanisa ya Kibizanti, magofu ya Jumba la Kifalme la Umayyad yenye mawe yaliyochongwa kwa mapambo, vipande vikubwa vya mikono kutoka kwa Hekalu la Hercules la mwaka 162 BK (awali vikiwa vishikilia mkuki), na mandhari pana ya digrii 360 juu ya majengo meupe ya Amman yanayoenea hadi kwenye vilima vya mbali.

Ukumbi wa Roman uliohifadhiwa vyema sana (AD 170, kiingilio cha takriban JOD 2 au Jordan Pass) uliotengenezwa kwenye kilima kinachokabili kaskazini bado una viti vya watazamaji 6,000 na huandaa matamasha ya muziki mara kwa mara, ukiwa umezungukwa na makumbusho madogo ya fasihi ya kienyeji na mavazi ya kitamaduni. Hata hivyo, msisimko wa kisasa wa Amman unapuliza kwa nguvu zaidi katika mitaa tofauti: majumba ya sanaa ya Mtaa wa Rainbow (eneo la Mduara wa Kwanza) uliotengwa kwa watembea kwa miguu, hoteli za kifahari katika nyumba zilizorekebishwa, mikahawa ya juu ya paa, na utamaduni wa matembezi ya jioni ambapo vijana wa Yordani hutembea, Soko la dhahabu lenye pilikapilika la Balad katikati ya jiji ambapo maduka ya vito huwaka na wauzaji wa viungo huweka za'atar na sumac kando ya vibanda vya mitaani vinavyouza juisi changamkavu kwa JOD 1, majumba ya sanaa ya ubunifu ya Jabal Weibdeh na kituo cha kitamaduni cha Book@Cafe, na minara ya kioo ya mradi wa kisasa kabisa wa Abdali yenye mikahawa ya kifahari ya juu ya paa na maduka. Mandhari ya chakula inasimamia sanaa ya upishi ya Levantine na hasa ya Jordan: hummus zilizozama katika mito ya mafuta ya zeituni, sandwichi za falafel zilizokaanga zilizofungwa kwenye mkate bapa kwa JOD 1 kutoka kwa wauzaji wa mitaani, mansaf (chakula cha kitaifa cha Jordan cha nyama ya kondoo laini iliyopikwa kwa mchuzi wa mtindi uliooza na kukaangwa inayotolewa juu ya wali na mkate bapa, kinakuliwa kwa pamoja huku mkono wa kulia ukitengeneza mipira ya wali), mkate bapa wa taboon uliookwa kwenye tanuri za jadi za udongo, na kitindamlo cha jibini tamu cha kunafa kilicholoweshwa kwenye sharubati ya maua ya machungwa kinauzwa kikiwa moto katika Habibah na taasisi zingine za katikati ya mji.

Safari muhimu za siku moja ni pamoja na Jerash (dakika 45 kaskazini, takriban JOD 10 ya kuingia au Jordan Pass)—mojawapo ya miji bora kabisa iliyohifadhiwa ya mikoa ya Kirumi nje ya Italia yenye Cardo Maximus yenye safu za nguzo, jukwaa la kipekee la duaradufu la Oval Plaza, Lango la Hadrian, na maigizo ya mashindano ya magari ya farasi ya mchana katika uwanja wa mbio. Bahari ya Chumvi (dakika 45 magharibi) hutoa uzoefu wa ajabu wa kuelea bila juhudi katika maji yenye chumvi nyingi sana mita 430 chini ya usawa wa bahari katika eneo la chini kabisa duniani—pasi za siku katika fukwe za hoteli kwa kawaida huwa kati ya JOD 20-65 kwa mtu mzima kulingana na huduma zilizopo na kama chakula cha mchana kimejumuishwa. Tembelea Machi-Mei au Septemba-Novemba kwa ajili ya hali ya hewa bora kabisa ya nyuzi joto 18-28°C inayofaa kwa utalii bila joto kali—kiangazi cha Juni-Septemba huleta hali ya joto ya nyuzi joto 28-38°C ingawa inavumilika katika mji wa Amman ulio juu, huku majira ya baridi ya Desemba-Februari yakibaki na hali ya ubaridi (5-15°C) na mvua za mara kwa mara.

Kwa kutumia Jordan Pass (JOD 70-80 inayonunuliwa kabla ya kuwasili) inayofuta kwa ustadi ada ya viza ya JOD 40 ikiwa utakaa kwa angalau siku 3/usiku 2 huku pia ikifunika vivutio zaidi ya 40 ikiwemo Citadel, Jerash, Petra, gharama za wastani (inapowezekana bajeti ya kila siku ya JOD 25-40/USUS$ 35–USUS$ 55 na ya kiwango cha kati JOD 60-100), Kiingereza kinazungumzwa sana sana kutokana na historia ya utawala wa Uingereza na mfumo bora wa elimu, mitaa salama na tulivu kwa kiasi cha kushangaza licha ya migogoro ya kikanda ya Mashariki ya Kati (Yordani inajidumisha kuwa huru na salama), na ukarimu wa joto wa Wajordani ambapo wageni wasiojulikana hutoa chai na msaada kila wakati, Amman inatoa utaalamu halisi wa Mashariki ya Kati unaopatikana kwa urahisi, maisha ya kisasa na ya starehe ya mji wa Kiarabu, na ni kituo bora cha kuanzia kwa ajili ya majumba ya jangwani ya Yordani, magofu ya Kirumi, na maajabu ya Petra.