สตราสบูร์ก

สตราสบูร์กเป็นเมืองหลวงอันงดงามของแคว้นอาลซาสที่ดึงดูดใจอย่างยิ่ง ด้วยเอกลักษณ์ของการตั้งอยู่ระหว่างวัฒนธรรมฝรั่งเศสและเยอรมันอย่างลงตัว บ้านไม้ครึ่งซีกสไตล์เทพนิยาย (โกลอมบาจ) ที่ประดับหน้าต่างบานประตูสีสดใสเรียงรายอย่างน่ารักเหนือคลองแคบในย่านเปอตีต์ฟรองซ์ มหาวิหารโกธิกอันยิ่งใหญ่โดดเด่นด้วยยอดแหลมสีชมพูจากหินทรายโวจส์ที่สูงตระหง่านถึง 142 เมตร เป็นผลงานวิศวกรรมยุคกลางที่สร้างความตื่นตาตื่นใจให้กับสถาปนิก และในเดือนธันวาคม เมืองทั้งเมืองจะเปลี่ยนไปอย่างน่าอัศจรรย์กลายเป็นตลาดคริสต์มาสที่เก่าแก่ที่สุดของฝรั่งเศส (คริสต์คินเดลส์มาร์ริก เปิดให้บริการมาตั้งแต่ปี 1570 หนึ่งในตลาดคริสต์มาสที่เก่าแก่ที่สุดในทวีปยุโรป) ดึงดูดนักท่องเที่ยวมากกว่า 2 ล้านคนต่อปี เมืองหลวงของสหภาพยุโรปที่มีความสำคัญอย่างน่าประหลาดใจแห่งนี้ (ประชากร 285,000 คนในเมือง, 790,000 คนในเขตเมืองหลวง) เป็นที่ตั้งของสถาปัตยกรรมกระจกและเหล็กอันทันสมัยและน่าเกรงขามของรัฐสภายุโรป ซึ่งตั้งอยู่ตรงข้ามแม่น้ำอิลล์จากใจกลางเมืองเก่าสมัยกลางที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างสมบูรณ์ของกร็องด์อีล ซึ่งได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยยูเนสโก—สถานที่ที่มีความหมายเชิงสัญลักษณ์อย่างยิ่ง ซึ่งฝรั่งเศสและเยอรมนีซึ่งเคยเป็นคู่แข่งกันมาหลายศตวรรษและเคยทำสงครามกันอย่างโหดร้าย ได้พัฒนาความสัมพันธ์จนกลายเป็นการร่วมมือและสันติภาพในยุโรปยุคใหม่ มหาวิหารแห่งสตราสบูร์ก (Cathédrale Notre-Dame, เข้าชมโถงกลางและภายในฟรี, ชั้นชมวิว ฿304 ผู้ใหญ่/฿190 ลดราคา, 332 ขั้นถึงยอด) ครองความโดดเด่นเหนือเส้นขอบฟ้าของยุโรปมาตั้งแต่ปี 1647-1874 เป็นอาคารที่สูงที่สุดในโลกด้วยความสูง 142 เมตร ก่อนที่จะเสียตำแหน่งให้กับ Nikolaikirche ในฮัมบูร์ก ขณะที่นาฬิกาดาราศาสตร์ที่มีชื่อเสียงมีรูปปั้นเคลื่อนไหวที่ซับซ้อนแสดงการแสดงกลไกที่ซับซ้อนทุกวันเวลา 12:30 น. (บัตรแยกประมาณ ฿152 สำหรับการแสดงเต็มรูปแบบและวิดีโอ แม้ว่าคุณจะสามารถชมภายนอกของนาฬิกาได้ฟรีตลอดเวลา) ย่านเปอตีต์ ฟรองซ์อันน่าหลงใหลซึ่งยังคงรักษาโรงฟอกหนังไม้ครึ่งซีกจากศตวรรษที่ 16 ไว้อย่างงดงาม และ Maison des Tanneurs อาคารหลายชั้นอันเป็นสัญลักษณ์ (1572) สร้างฉากโปสการ์ดที่สมบูรณ์แบบซึ่งสะท้อนอยู่ในน้ำคลองที่สงบเงียบ ที่ซึ่งสะพาน Ponts Couverts (สะพานที่มีหลังคาคลุม แม้หลังคาจะหายไปนานแล้ว) และเขื่อน Barrage Vauban ที่ยิ่งใหญ่ (เข้าชมฟรีที่ระเบียงดาดฟ้าซึ่งมองเห็นวิวที่สวยงามของ Petite France) เคยปกป้องย่านยุคกลางที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์แห่งนี้ อย่างไรก็ตาม สตราสบูร์กยังคงสร้างความประหลาดใจให้กับผู้มาเยือนด้วยความลึกซึ้งทางวัฒนธรรมที่มากกว่าสถาปัตยกรรมอันงดงาม—พิพิธภัณฑ์อาลซาส (Musée Alsacien, ค่าเข้าชมประมาณ 7.50 ยูโร) ที่ยอดเยี่ยมนี้อนุรักษ์มรดกท้องถิ่นอันน่าหลงใหลซึ่งผสมผสานประเพณีวัฒนธรรมฝรั่งเศสและเยอรมันไว้อย่างเป็นเอกลักษณ์ รวมถึงเครื่องแต่งกายและเฟอร์นิเจอร์แบบดั้งเดิม พระราชวังปาเลส์โรฮอง (Palais Rohan) อันวิจิตรตระการตาเป็นที่จัดแสดงศิลปะชั้นสูง ศิลปะประยุกต์ และคอลเลกชันโบราณคดีที่น่าประทับใจ (รวมประมาณ 7.50 ยูโร) และทัวร์เรือชมเมืองที่ผ่อนคลาย (ประมาณ 16-17 ยูโร) เส้นทางวงกลม 70 นาที พร้อมเสียงบรรยายหลายภาษา ล่องลอยอย่างเงียบสงบผ่านความแตกต่างอันโดดเด่นของอาคารสมัยใหม่ของสหภาพยุโรปและสถาปัตยกรรมครึ่งไม้ครึ่งปูนอันเก่าแก่ ฉากอาหารอันโดดเด่นเฉลิมฉลองอาหารพิเศษประจำภูมิภาคอาลซัสที่ผสมผสานระหว่างอาหารฝรั่งเศสและเยอรมันอย่างกระตือรือร้น: ฟลามเมเคาช์ (tarte flambée, แป้งบางกรอบเคลือบด้วยครีมเฟรช หัวหอม และเบคอนทอดกรอบ ราคา 8-12 ยูโร) ชูครูตการ์นี (กะหล่ำปลีดองหมักกับไส้กรอกหลากหลายชนิด แฮม และเนื้อหมู ราคา ฿570–฿836), สตูว์บาเอ็คโอฟ (เนื้อหมักและมันฝรั่งตุ๋นช้าในไวน์รีสลิง) และเค้กคูเกิลฮอปฟ์ลายหินอ่อนหวาน—ทั้งหมดนี้เหมาะอย่างยิ่งเมื่อรับประทานคู่กับไวน์ขาวอัลซาสชั้นเยี่ยม เช่น รีสลิงที่สดชื่น เกอวร์ซตรามิเนอร์ที่มีกลิ่นหอม หรือซิลวาเนอร์ที่สดชื่นจากไร่องุ่นใกล้เคียง ร้านอาหารแบบดั้งเดิมที่อบอุ่น (บาร์สไตล์อาลซาส เช่น Chez Yvonne หรือ Le Clou) ให้บริการอาหารจานใหญ่ในบรรยากาศภายในที่ตกแต่งด้วยไม้ที่เหมาะสำหรับวันหนาวเย็น ตลาดคริสต์มาสที่มีชื่อเสียง (Christkindelsmärik, ปลายเดือนพฤศจิกายนถึงธันวาคม โดยทั่วไปประมาณวันที่ 24 พฤศจิกายนถึง 24 ธันวาคม) ดึงดูดนักท่องเที่ยวประมาณ 2 ล้านคนต่อปี—Grande Île มีตลาดที่มีธีมเฉพาะ 11 แห่งกระจายอยู่ทั่วจัตุรัสประวัติศาสตร์ พร้อมด้วยไวน์ร้อนที่อบอุ่น (ไวน์ร้อน, ฿152–฿190 ต่อแก้ว) ไหลเวียนอย่างต่อเนื่อง คุกกี้คริสต์มาสแบบดั้งเดิมที่เรียกว่า bredele อบอวลกลิ่นหอมไปทั่วถนนที่เต็มไปด้วยเทศกาล และการตกแต่งที่ประณีตเปลี่ยนสตราสบูร์กให้กลายเป็นดินแดนมหัศจรรย์แห่งฤดูหนาวอย่างแท้จริง ทำให้ที่นี่เป็นเมืองหลวงแห่งคริสต์มาสของฝรั่งเศสอย่างไม่มีข้อโต้แย้ง ทริปวันเดียวที่ยอดเยี่ยมสามารถเดินทางไปยังคลองและสถาปัตยกรรมแบบอัลซาสของโกลมาร์ที่เหมือนเทพนิยายได้อย่างง่ายดาย (30 นาทีโดยรถไฟตรง, ฿380–฿570) ป่าดำของเยอรมนี เส้นทางเดินป่าและนาฬิกาขลุ่ยคูคูที่อยู่เพียงข้ามแม่น้ำไรน์ (30 นาทีโดยรถรางแล้วต่อรถบัส) และเส้นทางไวน์อาลซาสที่มีชื่อเสียงกับหมู่บ้านที่สวยงามอย่างไม่น่าเชื่อ เช่น ริคเวียร์ และเอกุยส์ไฮม์ (1 ชั่วโมงโดยรถยนต์หรือทัวร์จัด ฿1,520–฿2,660) เยี่ยมชมระหว่างเดือนเมษายนถึงตุลาคมเพื่อสัมผัสอากาศเย็นสบายที่อุณหภูมิ 15-25°C เหมาะสำหรับการเดินเล่นและนั่งพักผ่อนที่ระเบียงคาเฟ่กลางแจ้ง หรือหากต้องการสัมผัสประสบการณ์ตลาดคริสต์มาสที่แสนวิเศษในเดือนธันวาคม (0-8°C ควรสวมเสื้อผ้าให้อบอุ่น และจองโรงแรมล่วงหน้าอย่างน้อย 6-12 เดือน เนื่องจากเมืองจะเต็มทุกที่) ด้วยวัฒนธรรมการทำอาหารฝรั่งเศสอันประณีตที่ผสมผสานกับประสิทธิภาพอันเลื่องชื่อของเยอรมัน เมืองเก่าบนเกาะ Grande Île ขนาดกะทัดรัดที่สามารถเดินได้ทั่วทั้งเกาะ ราคาที่พักและอาหารที่คุ้มค่าเมื่อเทียบกับปารีส (฿2,850–฿4,560 ต่อวัน รวมที่พักและอาหาร) ระบบรถรางที่เชื่อมต่อไปยังรัฐสภายุโรปและเยอรมนี และเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมแบบผสมระหว่างฝรั่งเศสและเยอรมันของแคว้นอาลซาสที่ผสมผสานกันอย่างภาคภูมิใจ สตราสบูร์กมอบเอกลักษณ์ของจุดตัดทางยุโรปที่โดดเด่น ทำให้เป็นหนึ่งในอัญมณีที่ประเมินค่าต่ำเกินไปของฝรั่งเศส—รวมถึงการแสวงบุญตลาดคริสต์มาสตามฤดูกาลที่ทำให้ได้รับตำแหน่งอันสมควรในฐานะเมืองหลวงแห่งคริสต์มาสของยุโรป