Більбао

Більбао зачаровує як промислове місто Країни Басків, яке відродилося завдяки сміливій архітектурі, де титановий музей Гуггенхайма Френка Гері вигинається вздовж річки Нервіон, виблискуючи на сонці, як риб'яча луска, бари пінтксос переповнені креативними маленькими тарілками, що демонструють кулінарний геній басків, а сильна регіональна гордість пронизує кожну бруківку в цій гордій неіспанській столиці Країни Басків. Це північне місто (345 000 жителів) перетворилося з іржавого суднобудівного порту із забрудненою річкою на обов'язкове культурне місце для відвідування завдяки знаменитому «ефекту Більбао».— вражаюче відкриття Музею Гуггенхайма в 1997 році спричинило оновлення міста вартістю 1,5 млрд євро, включаючи білий пішохідний міст Калатрави Zubizuri, що нагадує вітрило, футуристичні скляні входи до станцій метро Нормана Фостера, що виглядають як прозорі бульбашки, та реконструкцію набережної, яка перетворила промислові пустки на паркові променади. Музей Гуггенхайма розміщує тимчасові виставки сучасного мистецтва (квитки коштують близько 15 євро для дорослих, зі знижками для студентів та пенсіонерів) під своїми знаковими титановими кривими, спроектованими Гері, а квіткова скульптура Джеффа Кунса «Цуценя» (висотою близько 12 метрів з десятками тисяч квітів, що змінюються залежно від сезону) охороняє вхід як магніт для Instagram — сама будівля є шедевром, а колекції інтер'єру є другорядними.

Однак справжня душа Більбао живе в середньовічному центрі Каско-В'єхо «Сієте-Каллес» (Сім вулиць), де бари з пінтксос вишиковуються під аркадами Пласа-Нуева під неокласичними фасадами 19 століття — замовте хрустке біле вино чаколі, яке наливають з висоти, і скуштуйте креативні невеликі страви, переходячи від бару до бару: bacalao pil-pil (тріска в оливковій олії), gilda (шашлик з анчоусами, оливками та перцем, названий на честь Ріти Хейворт) та tortilla española у різних варіаціях — від класичної до з трюфелями, за ціною 2-4 євро за пінтксо. Баскська культура глибша за регіональну іспанську ідентичність: місцеві жителі розмовляють еускара (найдавнішою мовою Європи, не пов'язаною з жодною іншою), зелені гори внутрішньої Еускаді оточують промисловий міський пейзаж, а футбольна команда Athletic Club de Bilbao з 1912 року дотримується унікальної політики, виставляючи на поле тільки баскських гравців (або тих, хто пройшов підготовку в баскській академії), що робить кожен матч питанням культурної гордості на стадіоні Сан-Мамес, який називають «Ла Катедраль». Музеї варіюються від Баскського музею, що досліджує регіональну ідентичність (вхід кілька євро, безкоштовно в певні дні), до Музею образотворчих мистецтв з винятковою колекцією іспанських майстрів (Ель Греко, Веласкес, Гойя) — тимчасово безкоштовно під час реконструкції, раніше близько 10 євро.

Набережна Ріа-де-Білбао з'єднує сучасний район Абандойбарра, що простягається від гігантської скульптури павука Луїзи Буржуа (Maman) до Морського музею, а фунікулер Арксанда (близько 0,70 євро з карткою Barik або 3–5 євро за разовий квиток) піднімається до оглядового майданчика на горі Арксанда, звідки відкривається панорама міста, особливо красива на заході сонця. Одноденні поїздки досягають драматичної пустелі Сан-Хуан-де-Гастлугатксе на скелястому острові, з'єднаному 241-ступеневим кам'яним мостом (45 хвилин їзди, вхід безкоштовний, але в високий сезон потрібно бронювати онлайн)— місце зйомок «Гри престолів» для Драконячого каменю — та елегантний Сан-Себастьян (Доностія) з ідеальним півмісяцем пляжу Ла Конча та ще більш відомими пінчос (100 км, 1-1,5 години автобусом, 7-12 євро). Кулінарна сцена відзначає домінування баскської кухні — Більбао може похвалитися численними зірками Мішлен, але сусідні бари з пінтксос пропонують не менш захоплюючі кулінарні враження за частку ціни вишуканих ресторанів, де повний обід складається з 2-4 невеликих тарілок і келиха вина тксаколі, що в сумі становить 20-30 євро.

Виноробний регіон Ріоха розташований за 90 хвилин на південь і пропонує екскурсії по винних погребах та готель-виноробню Marqués de Riscal, спроектований Гері. Відвідайте місто в квітні-червні або вересні-жовтні, коли температура повітря становить 15-23 °C, що ідеально підходить для дегустації пінтксос і прогулянок набережною. У Більбао клімат Атлантичного океану більш дощовий, ніж у середземноморській Іспанії, а липень-серпень — найтепліші, але й найвологіші місяці, які збігаються з сезоном баскських фестивалів.

Тут англійська мова поширена менше, ніж у Барселоні (переважають баскська та іспанська), атмосфера більш індустріально-шикарна, ніж у величному Мадриді, ціни на 30% нижчі, ніж у прибережних туристичних пастках (70-100 євро на день, включаючи бенкети з пінтксос та Гуггенхайм), а також сильна баскська ідентичність, де ви спочатку в Еускаді, а потім в Іспанії. Більбао пропонує культурну глибину, вражаючу архітектуру, пінтксос світового класу та автентичний регіональний колорит, що винагороджує мандрівників, які шукають змісту, а не пляжного гедонізму.