Водоспад Вікторія

Водоспад Вікторія гуркоче вражаюче, як найбільший у світі одношаровий водоспад, де могутня річка Замбезі драматично падає з висоти 108 метрів через неймовірно широку ущелину довжиною 1708 метрів, створюючи величезні хмари туману, видимі за 30+ кілометрів, і яскраві веселки, що постійно простягаються через безперервний бриз, завдяки чому він отримав свою промовисту місцеву назву Мосі-оа-Тунья (Дим, що гримить) від місцевих народів, які шанували водоспад як священне місце задовго до того, як шотландський дослідник Девід Лівінгстон відкрив його для європейської аудиторії в листопаді 1855 року. Чудовий водоспад драматично простягається через міжнародний кордон між Зімбабве і Замбією — місто Вікторія-Фоллс (зі сторони Зімбабве, населення приблизно 35 000) і Лівінгстон (зі сторони Замбії, населення 140 000) служать зручними містами-побратимами для ознайомлення з цим надзвичайним природним дивом, де, за оцінками, понад 500 мільйонів літрів води щохвилини гуркочуть під час абсолютного піку потоку (зазвичай після сезону дощів у квітні-травні), повністю занурюючи дощові ліси в постійний туман і час від часу створюючи рідкісні місячні веселки в ночі повного місяця. Зімбабвійська сторона, як правило, пропонує кращий огляд з 16 спеціально відведеними оглядовими майданчиками, стратегічно розташованими вздовж 2-кілометрової мережі стежок, що проходять через пишний туманний тропічний ліс: драматична Danger Point буквально висить прямо над краєм ущелини, пропонуючи запаморочливі перспективи, послідовні оглядові майданчики від Devil's Cataract через Main Falls до Rainbow Falls демонструють постійно мінливі перспективи та кути водоспаду, а пік сезону дощів з лютого по травень приносить абсолютно повну силу грому, де сильний бриз повністю змочує відвідувачів, незважаючи на водонепроникні пончо (візьміть з собою водонепроникні сумки для фотоапаратів, інакше ризикуєте зіпсувати електроніку, вхід для іноземців - 50 доларів США).

Зambійська сторона забезпечує значно ближчий та інтимніший доступ — пройдіть прямо до краю водоспаду по захоплюючому мосту Knife-Edge Bridge, а в період низького рівня води з вересня по грудень сміливі плавці можуть навіть поплавати у знаменитому Devil's Pool, абсолютно божевільному природному басейну, розташованому буквально на краю водоспаду, де досвідчені місцеві гіди ведуть плавців у страхувальних ременях до жахливого краю 108-метрового падіння для отримання фотографій, що викликають адреналін (екскурсії від 130 доларів США на особу, включаючи поїздку на човні до острова Лівінгстон і харчування, тільки для любителів адреналіну!). Пригодницькі розваги тут просто розквітають: банджі-джампінг з мосту Вікторія-Фоллс, що простягається над ущелиною (111-метровий вільний падіння, 160 доларів США), інтенсивний рафтинг по білій воді, долаючи пороги 5-го класу в ущелині Батока нижче водоспаду (повний день 150 доларів США, вважається одним з найдикіших комерційних порогів у світі), злітання на тросі через ущелину, захоплюючі польоти на мікролітаку над водоспадом (170 доларів США за 15 хвилин) і романтичні польоти на вертольоті під час заходу сонця, що дають можливість помилуватися краєвидами з висоти (170-300 доларів США залежно від тривалості, варіанти 12-25 хвилин). Зустрічі з дикою природою включають спокійні круїзи по річці Замбезі під час заходу сонця, під час яких можна побачити величезних бегемотів, нільських крокодилів, що гріються на сонці, та стад слонів, що п'ють воду на березі (50-80 доларів США), а легендарний національний парк Чобе (Ботсвана, приблизно за 2 години від водоспаду) пропонує вражаючі одноденні сафарі, під час яких можна побачити найбільшу популяцію слонів в Африці, а також левів, леопардів і буйволів (150-200 доларів США, включаючи вхідні квитки до парку та транспорт).

Компактне містечко Вікторія-Фоллс залишається невеликим і повністю придатним для піших прогулянок, з ринками сувенірів, де продаються характерні зімбабвійські кам'яні скульптури шона, скромними ресторанами, що подають стейки з крокодила і тиляпію, та новою сценою крафтового пивоваріння. Варіанти проживання варіюються від бюджетних хостелів для туристів (15-30 доларів за ніч) до розкішних сафарі-лоджів (300-1000+ доларів за ніч), розташованих на висоті з вражаючим видом на ущелину, де з номерів чути шум водоспаду. Оптимальні місяці для відвідування вимагають балансу між обсягом водоспаду та видимістю: квітень-травень пропонують максимальний потік, але сильний бриз часто затуляє вид; червень-серпень пропонують вражаючий високий потік з значно чіткішими лініями огляду, що створює найкращі загальні враження; вересень-грудень відкривають оголені базальтові скелі і дозволяють купатися в Devil's Pool, хоча потік зменшується.

Відвідайте водоспад в лютому-травні, щоб побачити всю його потужність, але з обмеженим оглядом, в червні-серпні, щоб знайти ідеальний баланс, або в вересні-грудні, щоб побачити Devil's Pool і оголені скелі. Обидві сторони, Зімбабве і Замбія, зручно доступні за допомогою KAZA UniVisa (50 доларів США, дійсна до 30 днів), що покриває багаторазовий в'їзд між Зімбабве і Замбією, а також одноденні поїздки до Ботсвани через Казунгулу для громадян відповідних країн. Стратегічне географічне розташування ідеально підходить для амбітних маршрутів по південній Африці (легко додати слонів Чобе в Ботсвані, піші сафарі в Південній Луангві в Замбії, левів Хванге в Зімбабве), а також завдяки чудовому поєднанню абсолютно захоплюючих природних чудес та всебічного меню пригод, водоспад Вікторія пропонує незабутні природні видовища, адреналінові враження та сафарі з дикою природою, що робить його найпопулярнішим місцем для відвідування в південній Африці.