Lima

Lima thu hút du khách như thủ đô ẩm thực không thể tranh cãi của Nam Mỹ và là trung tâm ẩm thực hàng đầu, nơi các nhà hàng hàng đầu thế giới như Central và Maido (cả hai đều liên tục nằm trong danh sách 50 Nhà hàng Tốt nhất Thế giới) sáng tạo lại ẩm thực Peru một cách xuất sắc bằng các nguyên liệu từ Amazon và Andes, biển Thái Bình Dương hùng vĩ đập mạnh vào vách đá của quận Miraflores, nơi những chiếc dù lượn đầy màu sắc cất cánh trên đầu những tay lướt sóng chuyên nghiệp, và những nhà thờ baroque thuộc địa tuyệt đẹp ở Centro Histórico bảo tồn vẻ lộng lẫy của thời kỳ phó vương Tây Ban Nha từ thế kỷ khi Lima là thủ đô của phó vương quốc Tây Ban Nha ở Nam Mỹ. Thủ đô khổng lồ và cửa ngõ chính của Peru (với dân số khoảng 10 triệu người trong khu vực đô thị Greater Lima, một trong những thành phố lớn nhất Nam Mỹ) trải dài vô tận dọc theo sa mạc ven biển khô cằn—lớp sương mù xám garúa nổi tiếng bao trùm thành phố từ khoảng tháng 5 đến tháng 11, tạo nên bầu không khí u ám kéo dài, nhưng cuối cùng tan biến để nhường chỗ cho ánh nắng chói chang từ tháng 12 đến tháng 4, lộ ra bầu trời xanh thẳm. Khung cảnh ẩm thực đặc sắc thu hút sự chú ý toàn cầu: các nhà hàng danh tiếng như Central và Maido nằm trong danh sách 50 Nhà hàng Tốt nhất Thế giới (thực đơn thử nghiệm hiện nay thường có giá trên 5.000.000 ₫/người tại các địa điểm hàng đầu), trong khi món ceviche tuyệt vời (cá sống ướp trong nước chanh, ớt và hành tây, món ăn quốc gia của Peru) đạt đến độ hoàn hảo tuyệt đối tại các quán ceviche ven biển với giá từ S/30-60 soles (khoảng 189.000 ₫–405.000 ₫), và những que thịt bò nướng anticuchos (món ăn đường phố kinh điển) sôi sục trên những lò nướng góc phố.

Sự tái sinh đáng kinh ngạc của Lima từ một trung tâm khủng bố Shining Path nguy hiểm trong thập niên 1980-1990 thành một điểm đến ẩm thực được quốc tế công nhận mạnh mẽ thể hiện sự phục hồi ấn tượng sau chiến tranh và tăng trưởng kinh tế của Peru. Khu vực Miraflores cao cấp là điểm đến chính cho du khách—con đường ven biển Malecón tuyệt đẹp trải dài 6 km trên vách đá nhìn ra bãi biển Thái Bình Dương (nước biển mát mẻ, khoảng 15-21°C hầu hết thời gian trong năm—lý tưởng cho người lướt sóng mặc áo phao, nhưng hơi lạnh cho người bơi lội thông thường), Parque Kennedy rợp bóng cây tổ chức các chợ thủ công mỹ nghệ vào cuối tuần và là nơi sinh sống của các đàn mèo đường phố nổi tiếng, còn trung tâm mua sắm ngoài trời Larcomar hiện đại bám sát vách đá, mang đến trải nghiệm ẩm thực và mua sắm với tầm nhìn ra biển. Tuy nhiên, linh hồn văn hóa đích thực của Lima thực sự nằm ngoài khu vực Miraflores thoải mái: khu phố bohemian Barranco trưng bày những biệt thự thuộc địa sặc sỡ được chuyển đổi thành gallery nghệ thuật đương đại, cầu Puente de los Suspiros (Cầu Than Thở) lãng mạn nhìn ra Thái Bình Dương tạo nên khoảnh khắc như trong bưu thiếp, và những đêm cuối tuần tràn ngập âm nhạc criolla và nhịp điệu Afro-Peru trong các quán peñas truyền thống.

Khu Phố Cổ (Centro Histórico) được UNESCO công nhận với Quảng trường Plaza Mayor (Plaza de Armas) tập trung quanh Nhà thờ Lima tráng lệ và Dinh Tổng thống uy nghi, nơi lính gác tổng thống thay ca lễ nghi hàng ngày vào trưa (miễn phí tham quan), trong khi Hầm mộ bí ẩn của Tu viện và Tu viện San Francisco chứa khoảng 25.000 bộ xương và hộp sọ được sắp xếp trong các hầm mộ ngầm (tour hướng dẫn S/15/94.500 ₫). Các bảo tàng ấn tượng bao gồm Bảo tàng Larco với bộ sưu tập gốm sứ tiền Colombia độc đáo gồm 45.000 hiện vật, trải dài 5.000 năm văn hóa Peru, bao gồm phòng trưng bày gốm sứ tình dục nổi tiếng (khoảng S/50 cho người lớn), Bảo tàng Nghệ thuật Lima (MALI) trưng bày nghệ thuật Peru từ cổ đại đến đương đại, và Bảo tàng Quốc gia (Museo de la Nación) giới thiệu văn hóa đa dạng của Peru. Tuy nhiên, Lima chủ yếu đóng vai trò là thành phố cửa ngõ quan trọng hơn là điểm đến cuối cùng – các chuyến bay nội địa thuận tiện kết nối đến Machu Picchu qua Cusco (1,25 giờ), các di tích Inca ở Thung lũng Thánh, các khu nghỉ dưỡng rừng Amazon gần Puerto Maldonado hoặc Iquitos, tour bay ngắm đường Nazca, và kiến trúc đá trắng thuộc địa của Arequipa.

Ẩm thực Peru đặc trưng ngoài ceviche còn có lomo saltado (thịt bò xào, sự kết hợp giữa ẩm thực Trung Quốc và Peru), ají de gallina (gà sốt kem), causa (khoai tây lớp), papa rellena, và cocktail pisco sour (rượu nho, chanh, lòng trắng trứng, bitters) được thưởng thức vào lúc hoàng hôn với view biển. Thăm Peru từ tháng 12 đến tháng 4 để tận hưởng thời tiết ấm áp và nắng đẹp nhất (22-29°C), khi Lima thoát khỏi sương mù garúa, lộ ra bầu trời xanh tuyệt đẹp, lý tưởng cho các chuyến đi bộ trên vách đá và ăn uống ngoài trời. Tránh tháng 6 đến tháng 11 khi sương mù và mưa phùn kéo dài tạo nên bầu không khí u ám (15-19°C), mặc dù đây là mùa đông/xuân ở bán cầu nam.

Với giá cả vô cùng hợp lý cho ẩm thực nổi tiếng (bữa ăn ngon từ S/40-80/243.000 ₫–486.000 ₫ du lịch tiết kiệm 1.080.000 ₫–1.890.000 ₫/ngày có thể), nhảy dù trên vách đá, văn hóa lướt sóng, lớp lịch sử phong phú từ thời Inca đến thuộc địa và hiện đại, cùng vai trò là trung tâm không thể bỏ qua cho những người hành hương đến Machu Picchu, khiến việc dừng chân 1-2 ngày tại Lima trở nên thiết yếu, Lima mang đến ẩm thực đẳng cấp thế giới, phong cảnh ven biển Thái Bình Dương, kiến trúc baroque thuộc địa, và là cửa ngõ tiếp cận kỳ quan Andes và Amazon của Peru, khiến nó trở thành trung tâm ẩm thực hàng đầu Nam Mỹ đáng để ghé thăm chỉ vì ẩm thực, dù đôi khi có sương mù ven biển u ám.