Mauritius

Mauritius mê hoặc du khách như một thiên đường đảo sang trọng bậc nhất của Ấn Độ Dương, nơi những đầm phá màu xanh ngọc bích tuyệt đẹp được bảo vệ bởi các rạn san hô bao quanh, vỗ về những bãi biển cát trắng mịn màng rợp bóng dừa và thông casuarina, hiện tượng địa chất kỳ lạ Vùng đất Bảy màu (Seven Colored Earths) phô diễn những cồn cát núi lửa rực rỡ sắc cầu vồng với các màu đỏ, nâu, tím, xanh lá và xanh dương, và bán đảo núi Le Morne cao 556 mét đầy kịch tính được UNESCO công nhận là nơi tổ chức các hoạt động lướt ván diều đẳng cấp thế giới, đồng thời vinh danh những nô lệ bỏ trốn (maroons), những người mà theo truyền thuyết truyền miệng của người Creole, được cho là đã nhảy từ vách đá xuống thay vì đối mặt với việc bị bắt lại sau khi lệnh giải phóng nô lệ được ban bố. Quốc gia đảo núi lửa này (dân số 1,3 triệu người, tổng diện tích 2.040 km² bao gồm cả các đảo ngoài khơi) nằm biệt lập cách bờ biển đông nam châu Phi 2.000 km, mang đến vẻ đẹp hoàn hảo như bưu thiếp ở mọi ngóc ngách—các khu nghỉ dưỡng sang trọng trọn gói chiếm trọn những vịnh nhỏ riêng tư với lối đi riêng ra bãi biển, những đồn điền mía trải dài vô tận bao phủ cao nguyên trung tâm nội địa, và những ngôi đền Hindu rực rỡ với các gopuram tinh xảo nằm cạnh những nhà thờ Hồi giáo lớn và nhà thờ Công giáo, phản ánh sự hòa hợp đa văn hóa đáng kinh ngạc nơi đa số người gốc Ấn (68%), người Creole gốc Phi, người Hoa và người Franco-Mauritian gốc Âu cùng chung sống hòa bình. Những bãi biển phía bắc đã phát triển của Grand Baie thu hút khách du lịch châu Âu đi theo tour trọn gói và những người đam mê thể thao dưới nước đến với trò dù lượn, các chuyến tham quan bằng tàu ngầm đáy kính (ngắm nhìn sinh vật rạn san hô mà không cần lặn) và các chuyến du ngoạn bằng thuyền buồm catamaran cả ngày (1.834.620 ₫–3.057.700 ₫ / MUR 3.276–MUR 5.460) đến các hòn đảo hoang sơ ngoài khơi để lặn với ống thở và ăn trưa BBQ.

Tuy nhiên, Mauritius hoàn toàn xứng đáng để bạn chủ động khám phá bên ngoài những khu nghỉ dưỡng trọn gói: thác nước Chamarel ngoạn mục cao 100 mét đổ xuống khu rừng nhiệt đới tươi tốt tạo nên những cơ hội chụp ảnh ấn tượng, mạng lưới đường mòn đi bộ đường dài rộng khắp của Công viên Quốc gia Black River Gorges xuyên qua 67 km² rừng gỗ mun và gỗ tambalacoque đặc hữu được bảo vệ dẫn đến các điểm quan sát và loài bồ câu hồng đặc hữu quý hiếm, và những bãi biển cát trắng tinh khôi của Île aux Cerfs ở bờ biển phía đông mang đến những chuyến trốn chạy trong ngày phổ biến bằng thuyền từ Trou d'Eau Douce. Nền ẩm thực kết hợp créole tôn vinh sự pha trộn đáng kinh ngạc của các truyền thống ẩm thực Ấn Độ, châu Phi, Trung Hoa và Pháp: dholl puri (bánh kếp Ấn Độ nhân đậu lăng vàng ăn kèm cà ri đậu, đậu bơ và dưa muối cay được bán từ các xe đẩy trên phố với giá 18.346 ₫–30.577 ₫ / MUR 33–MUR 55), cà ri cá hạt mù tạt vindaye, gâteau piment chiên giòn (bánh ớt), mì xào mine frite và salad bạch tuộc ướp rượu rum đều thể hiện sự giao thoa văn hóa của hòn đảo. Chợ Trung tâm đầy không khí của thủ đô Port Louis bày bán các loại trái cây nhiệt đới ngoại lai (vải, xoài, chanh dây), các loại gia vị thơm nồng do những người lao động Ấn Độ mang đến và đồ thủ công mỹ nghệ, trong khi khu phức hợp mua sắm Caudan Waterfront hiện đại hướng ra bến cảng sầm uất.

Các hoạt động phiêu lưu bao gồm bơi cùng cá heo quay và cá heo mũi chai hoang dã ngoài khơi bờ biển phía tây (các tour buổi sáng có đạo đức giá 1.834.620 ₫–2.751.930 ₫ / MUR 3.276–MUR 4.914, tốt nhất từ tháng 6 đến tháng 11), câu cá biển sâu để săn cá cờ xanh và cá ngừ, các chuyến tham quan bằng trực thăng ngắm cảnh tiết lộ ảo ảnh quang học "thác nước dưới lòng đất" nổi tiếng tại Le Morne (giá từ khoảng 5.198.090 ₫–9.173.100 ₫ / MUR 9.282–MUR 16.380 mỗi người cho 15-30 phút, tùy thuộc vào nhà điều hành và chuyến bay là chung hay riêng), và lặn bình khí/lặn ống thở tại các rạn san hô nguyên sơ. Cảnh quan Văn hóa Le Morne (UNESCO) đầy xúc động vinh danh lịch sử nô lệ tàn khốc, nơi những nô lệ bỏ trốn ẩn náu trong các hang động trên núi được cho là đã nhảy xuống vực tử tự vì hiểu lầm rằng những người lính đang tiến đến là để mang tin bãi bỏ nô lệ chứ không phải để bắt lại. Hãy ghé thăm từ tháng 5 đến tháng 12 để tận hưởng mùa đông khô ráo lý tưởng (nhiệt độ cao hàng ngày 17-25°C, mưa tối thiểu, cao điểm du lịch từ tháng 6 đến tháng 9) khi gió tín phong đông nam làm dịu đi cái nóng nhiệt đới và tầm nhìn dưới nước đạt mức cao nhất—tránh mùa hè nóng ẩm có nguy cơ bão từ tháng 1 đến tháng 4 (25-33°C, bão nhiệt đới) khi nhiều khu nghỉ dưỡng giảm giá mùa mưa nhưng thời tiết có thể làm hỏng các chuyến trăng mật.

Với chính sách thị thực thoải mái, nơi du khách từ hầu hết các nước châu Âu, Bắc Mỹ và nhiều quốc gia châu Á/châu Phi được miễn thị thực hoặc cấp thị thực tại cửa khẩu miễn phí (thường lên đến 60-90 ngày, có thể gia hạn đến 6 tháng mỗi năm—hãy kiểm tra quy định hiện hành cho hộ chiếu của bạn), tiếng Anh và tiếng Pháp được sử dụng rộng rãi như ngôn ngữ làm việc (cùng với tiếng Mauritian Creole được hầu hết mọi người sử dụng) giúp việc giao tiếp trở nên dễ dàng, những hình ảnh rập khuôn về thiên đường đảo nhiệt đới thực sự được hiện thực hóa qua những bãi biển nguyên sơ và các khu nghỉ dưỡng sang trọng, dân cư đa văn hóa hòa hợp, và vị thế là điểm đến nghỉ dưỡng biển và trăng mật tuyệt vời, Mauritius mang đến sự sang trọng của Ấn Độ Dương, đúng như mô tả của Mark Twain ("Mauritius được tạo ra trước, sau đó đến thiên đường, và thiên đường được sao chép từ Mauritius"), sự kết hợp văn hóa créole và sự thư giãn trên đảo hoàn hảo cho những chuyến đi lãng mạn và kỳ nghỉ biển—chỉ cần chuẩn bị tâm lý cho việc du lịch tập trung nhiều vào khu nghỉ dưỡng và chi phí tương đối cao so với các hòn đảo ở Đông Nam Á.