Melbourne

Melbourne thu hút du khách như thủ đô văn hóa không thể tranh cãi của Úc và là trung tâm nổi tiếng thế giới về cà phê, nơi những khu mua sắm mang phong cách Victoria sang trọng ẩn chứa những quán cà phê đặc sản được các barista tôn sùng, những con hẻm hẹp phủ đầy graffiti biến thành những gallery nghệ thuật đường phố ngoài trời không ngừng thay đổi, và sông Yarra uốn lượn qua thành phố, đi qua kiến trúc góc cạnh gây tranh cãi của Federation Square, hướng về những khối đá vôi Twelve Apostles hùng vĩ của Great Ocean Road, nổi lên từ những đợt sóng mạnh mẽ của Đại Tây Dương. Thành phố thứ hai của Úc với sự tinh tế tự hào (dân số khoảng 5,3 triệu) kiên quyết thách thức sự thống trị của Sydney thông qua những tuyên bố về văn hóa cà phê thế hệ thứ ba vượt trội (Melbourne đã góp phần phổ biến cà phê flat white và sự tôn sùng barista), trải qua bốn mùa rõ rệt đôi khi trong cùng một ngày nổi tiếng khó lường, và nuôi dưỡng không khí quán cà phê-nhà hàng châu Âu đặc trưng, thúc đẩy các ngành công nghiệp sáng tạo phát triển mạnh mẽ từ thiết kế thời trang đến nghệ thuật đường phố phong phú. Bố cục lưới trật tự của khu trung tâm thành phố (CBD) bất ngờ hé lộ vô số kho báu ẩn giấu—những con hẻm hẹp mang không khí đặc trưng như Hosier Lane và AC/DC Lane, phủ kín từ sàn đến trần bằng nghệ thuật đường phố thay đổi liên tục mà các nghệ sĩ cập nhật hàng tuần, Degraves Street và Centre Place với các quán cà phê espresso phong cách Ý phục vụ flat white và long black xuất sắc, thiết lập tiêu chuẩn cà phê toàn cầu (khoảng A100.000 ₫–137.500 ₫), và sàn gạch mosaic thế kỷ 19 tuyệt đẹp dưới trần kính màu trang trí lộng lẫy tại Block Arcade và Royal Arcade, tạo nên trải nghiệm mua sắm sánh ngang với các con phố châu Âu.

Thiết kế hiện đại góc cạnh có chủ đích của Federation Square (2002, ban đầu gây tranh cãi nhưng nay được yêu thích) là trung tâm của khu vực nghệ thuật ven sông, bao gồm rạp chiếu phim và bảo tàng trò chơi ACMI (triển lãm chính miễn phí), Bảo tàng Nghệ thuật Quốc gia Úc (NGV) trưng bày nghệ thuật Úc (bộ sưu tập vĩnh viễn miễn phí), và những bậc thang ngoài trời nhộn nhịp hướng ra mặt tiền Edwardian màu vàng nổi tiếng của Ga Flinders Street, nơi người dân Melbourne thường hẹn gặp nhau "dưới những chiếc đồng hồ". Tuy nhiên, linh hồn đích thực của Melbourne thực sự mạnh mẽ nhất trong các khu phố nội thành mang đặc trưng riêng biệt—khu Fitzroy bohemian với các cửa hàng quần áo vintage, cửa hàng đĩa nhạc và quán cà phê chay trên đường Brunswick Street thu hút giới trẻ và sinh viên, khu South Yarra giàu có với các cửa hàng thời trang cao cấp và nhà hàng sang trọng trên đường Chapel Street, con đường ven biển St Kilda với khu vui chơi Luna Park có cổng vào nở nụ cười và đám đông vào Chủ nhật, và con phố Victoria Street ở Richmond với các quán phở Việt Nam phục vụ tô phở giá 300.000 ₫–375.000 ₫ cho cộng đồng người Việt địa phương, duy trì sự chân thực ẩm thực. Thành phố mê thể thao này lấp đầy sân vận động MCG (Melbourne Cricket Ground, sức chứa 100.000 người) với những người hâm mộ cuồng nhiệt cho trận chung kết AFL (Bóng đá Quy tắc Úc), tạo nên một cuộc hành hương hàng năm vào tháng 9, tổ chức giải quần vợt Australian Open danh giá vào tháng 1 (vé từ A1.000.000 ₫–12.500.000 ₫+), và cả nước thực sự ngừng làm việc vào thứ Ba đầu tiên của tháng 11 cho cuộc đua ngựa Melbourne Cup (ngày lễ quốc gia ở Melbourne, cuộc thi dự đoán kết quả trên toàn quốc)..

Con đường ven biển Great Ocean Road mang đến một trong những cung đường ven biển đẹp nhất thế giới - những cột đá vôi cao chót vót của Twelve Apostles, bãi biển lướt sóng đẳng cấp thế giới như Bells Beach, và những thung lũng rậm rạp rừng mưa nằm cách Melbourne khoảng 3-4 giờ lái xe về phía tây nam (tour trong ngày khoảng A2.375.000 ₫–3.750.000 ₫, tuy nhiên nên dành 2-3 ngày với đêm nghỉ tại Lorne, Apollo Bay hoặc Port Fairy sẽ cho phép bạn tận hưởng trọn vẹn mà không cần vội vàng). Văn hóa ẩm thực đặc sắc nhiệt tình tôn vinh mọi thứ từ truyền thống cà phê Ý chính thống (người nhập cư Ý đến Melbourne vào những năm 1950-60 đã thiết lập văn hóa cà phê) đến các quán ăn Hy Lạp dọc theo Lonsdale Street, ẩm thực cao cấp hiện đại Úc đẳng cấp thế giới tại Attica (thường xuyên được xếp hạng trong Top 50 Nhà hàng Tốt nhất Thế giới), các quầy hàng nông sản vào sáng thứ Bảy tại Chợ Queen Victoria (khai trương từ năm 1878, miễn phí vào cửa, mở cửa vào các ngày Thứ Ba, Thứ Năm, Thứ Sáu, Thứ Bảy và Chủ Nhật), và các món dim sum, ramen, và bánh mì đường phố phản ánh di cư châu Á. Sự sành điệu về cà phê của Melbourne thực sự xứng đáng với danh tiếng của nó—những barista tài năng pha chế cà phê pour-over từ hạt cà phê đơn nguồn, tranh luận về độ chính xác của nhiệt độ, và thành phố này đã góp phần lan rộng văn hóa flat white trên toàn cầu, tạo nên một trong những đóng góp tự hào nhất của Melbourne cho văn hóa cà phê thế giới.

Thời điểm lý tưởng để thăm Melbourne là mùa thu (tháng 3-5) hoặc mùa xuân (tháng 9-11) với thời tiết ổn định từ 15-25°C, tuy nhiên hãy chuẩn bị cho thời tiết bất thường nổi tiếng của Melbourne, đòi hỏi phải mang theo nhiều lớp áo bất kể tháng nào (người dân địa phương thực sự trải qua bốn mùa trong một ngày)—mùa hè từ tháng 12 đến tháng 2 thường có nhiệt độ cao 20°C nhưng có thể lên trên 35°C trong các đợt nắng nóng, với giải tennis Australian Open và mùa biển, trong khi mùa đông từ tháng 6 đến tháng 8 có thời tiết lạnh 8-16°C, mưa phùn, hoàn hảo cho văn hóa cà phê ấm cúng. Với những chiếc xe điện xanh-vàng kêu lạch cạch chạy trên hầu hết các con phố, thời tiết khó lường khiến ô và kính râm trở thành vật dụng thiết yếu, các cơ sở văn hóa xuất sắc bao gồm bảo tàng nghệ thuật NGV miễn phí và đa dạng các bảo tàng, nét sáng tạo nghệ thuật độc đáo và tinh thần độc lập mà Sydney phần nào ghen tị, cùng văn hóa thể thao sôi động tôn sùng bóng đá AFL một cách cuồng nhiệt, Melbourne mang đến cảnh quan nghệ thuật tinh tế, sự mê đắm cà phê, đa dạng văn hóa và không khí quán cà phê châu Âu, khiến nó trở thành thành phố văn hóa, đáng sống và sáng tạo nhất của Úc, dù luôn cạnh tranh với Sydney lộng lẫy.