Santiago

Santiago phát triển mạnh mẽ như một siêu đô thị hiện đại năng động của vùng Andes, nơi những dãy núi Andes phủ tuyết trắng xóa cao hơn 6.000m sừng sững bên cạnh những tòa nhà chọc trời bằng kính lấp lánh, tạo nên một trong những bối cảnh đô thị ngoạn mục nhất Nam Mỹ. Những tuyến xe cáp kéo (ascensors) lịch sử đưa du khách lên Đồi San Cristóbal dốc đứng để đến với bức tượng Đức Mẹ Maria cao 14 mét nhìn ra toàn cảnh thung lũng đô thị trải dài, và những dòng rượu vang Carmenère đẳng cấp thế giới (giống nho đặc trưng của Chile, từng bị coi là tuyệt chủng cho đến khi được tìm thấy lại vào năm 1994) tuôn chảy dồi dào từ các vườn nho Thung lũng Maipo danh tiếng chỉ cách thành phố 30-60 km. Là thủ đô chính trị và động lực kinh tế mạnh mẽ của Chile (khoảng 7 triệu người ở khu vực Đại Santiago, chiếm khoảng 40% tổng dân số Chile), thành phố trải rộng khắp một lòng chảo thung lũng nằm giữa dãy Andes cao chót vót ở phía đông và Dãy ven biển thấp hơn ở phía tây.

Những tháng mùa đông (tháng 6-8) mang đến khung cảnh núi non phủ tuyết tuyệt đẹp hoàn hảo cho những bức ảnh Instagram và trượt tuyết tại Valle Nevado hay Portillo, trong khi những tháng mùa hè nóng nực (tháng 12-2) nhiệt độ thường đạt 30-33°C và không may là khói bụi từ giao thông và công nghiệp thường bao phủ lòng chảo gây ra các vấn đề về chất lượng không khí. Đỉnh đồi San Cristóbal cao 880 mét có thể lên bằng xe cáp kéo (khoảng 61.154 ₫ / CLP 2.044 một chiều) hoặc cáp treo (teleférico) mang đến tầm nhìn 360° ngoạn mục—tượng Đức Mẹ Maria khổng lồ (Santuario de la Inmaculada Concepción) có thể nhìn thấy từ nhiều nơi trong thành phố, một vườn thú nhỏ ở lưng chừng đồi và các lối đi bộ/chạy bộ trải dài là nơi trốn khỏi sự ô nhiễm và tiếng ồn đô thị, trong khi Đồi Santa Lucía nhỏ hơn lân cận với những khu vườn bậc thang tuyệt đẹp vẫn bảo tồn một pháo đài thuộc địa Tây Ban Nha lịch sử với đài phun nước và tầm nhìn ra thành phố từ Providencia. Tuy nhiên, năng lượng đương đại thực sự của Santiago đập mạnh nhất ở các khu phố (barrios) đa dạng: các làn đường đi bộ lát đá cuội của Lastarria thời thượng là nơi tổ chức các chợ thủ công cuối tuần, các rạp chiếu phim nghệ thuật độc lập và các quán cà phê vỉa hè kiểu Âu tinh tế phục vụ cortados; khu Bellavista phóng khoáng tràn ngập các bức bích họa nghệ thuật đường phố ấn tượng và là nơi có bảo tàng nhà La Chascona độc đáo của nhà thơ Pablo Neruda (khoảng 229.328 ₫–290.482 ₫ / CLP 7.665–CLP 9.709); và khu kinh doanh hiện đại Providencia cao cấp phục vụ ẩm thực Chile đương đại sáng tạo trong các nhà hàng sang trọng.

Nền ẩm thực tuyệt vời ở đây tôn vinh các đặc sản Chile và nguyên liệu địa phương: món pastel de choclo thịnh soạn (bánh ngô truyền thống với thịt bò xay, thịt gà, ô liu và trứng luộc, khoảng 183.462 ₫–244.616 ₫ / CLP 6.132–CLP 8.176), bánh mì kẹp xúc xích completo đầy ắp bơ xay, cà chua và sốt mayo (món ăn đường phố chủ lực, khoảng 76.443 ₫–122.308 ₫ / CLP 2.555–CLP 4.088), bánh empanadas de pino từ các tiệm bánh góc phố nhân thịt bò cay, hành tây, ô liu, nho khô và trứng luộc (khoảng 61.154 ₫–91.731 ₫ / CLP 2.044–CLP 3.066), và hải sản tươi sống đặc biệt phản ánh đường bờ biển Thái Bình Dương dài 4.000 km của Chile—hàu Thái Bình Dương, cá chình congrio, ngao machas và ceviche kiểu Chile. Du lịch rượu vang hoàn toàn thống trị những ngày cuối tuần ở Santiago với khả năng tiếp cận dễ dàng các thung lũng nổi tiếng thế giới: Thung lũng Maipo gần đó (1 giờ về phía nam, thế mạnh về Cabernet Sauvignon và Carmenère, tour khoảng 764.425 ₫–1.467.696 ₫ / CLP 25.550–CLP 49.056), Thung lũng Casablanca ven biển (1,5 giờ về phía tây hướng tới Valparaíso, nổi tiếng với Sauvignon Blanc và Chardonnay khí hậu mát mẻ, tour khoảng 886.733 ₫–1.773.466 ₫ / CLP 29.638–CLP 59.276), và Thung lũng Colchagua danh tiếng (2,5 giờ về phía nam, nổi tiếng với vang đỏ đậm đà, khoảng 1.161.926 ₫–2.354.429 ₫ / CLP 38.836–CLP 78.694 cho tour trong ngày) cung cấp các buổi thử rượu chuyên nghiệp giữa khung cảnh núi Andes tại các nhà máy rượu vang nổi tiếng như Concha y Toro, Santa Rita và Montes. Các chuyến đi trong ngày phổ biến bao gồm thị trấn cảng nghệ thuật Valparaíso được UNESCO công nhận với xe cáp kéo và nghệ thuật đường phố (1,5 giờ đi xe buýt, khoảng 73.385 ₫–102.433 ₫ / CLP 2.453–CLP 3.424), bãi biển và vườn tược ở Viña del Mar (2 giờ), hoặc hẻm núi Cajón del Maipo ngoạn mục với các hoạt động đi bộ đường dài, suối nước nóng và hồ chứa nước màu ngọc bích Embalse el Yeso (1,5 giờ về phía đông nam).

Các bảo tàng xuất sắc thực sự gây ấn tượng: Museo Chileno de Arte Precolombino (vé vào cửa khoảng 293.539 ₫–351.636 ₫ / CLP 9.811–CLP 11.753) trưng bày các hiện vật tiền Columbus, Museo Nacional de Bellas Artes (miễn phí) trưng bày nghệ thuật Chile và Mỹ Latinh, và Centro Cultural La Moneda bên dưới dinh tổng thống tổ chức các triển lãm luân phiên. Với hệ thống Metro hiệu quả (bảy tuyến: 1, 2, 3, 4, 4A, 5 và 6, tàu hiện đại, khoảng 22.933 ₫–27.519 ₫ / CLP 767–CLP 920 mỗi lượt), kiến trúc thuộc địa Tây Ban Nha tuyệt đẹp khắp Centro Histórico hòa quyện với các tòa nhà cao tầng hiện đại, lịch sử chính trị phức tạp và mức giá tương đối phải chăng so với Buenos Aires hay Rio (ngân sách hàng ngày khoảng 1.314.811 ₫–2.201.544 ₫ / CLP 43.946–CLP 73.584), Santiago mang đến một nền văn hóa đô thị Andes tinh tế—một thủ đô Nam Mỹ quốc tế kết hợp văn hóa rượu vang đẳng cấp thế giới, bối cảnh núi non hùng vĩ và nền ẩm thực tuyệt vời.