Thành phố Panama

Thành phố Panama nằm giữa hai thế giới: những tòa nhà chọc trời bằng kính giống Miami sừng sững trên con đường ven biển Cinta Costera, khu phố cổ Casco Viejo với những con đường lát đá UNESCO là nơi tọa lạc của các quán bar trên mái nhà trong những tòa nhà Tây Ban Nha được trùng tu, và Kênh đào Panama—một trong những kỳ công kỹ thuật vĩ đại nhất của nhân loại—vận chuyển 14.000 tàu thuyền mỗi năm giữa Đại Tây Dương và Thái Bình Dương, rút ngắn 8.000 dặm hải lý so với hành trình vòng quanh Nam Mỹ. Thủ đô (dân số thành phố ~410.000; vùng đô thị hơn 2 triệu) là trung tâm tài chính ("Thụy Sĩ của châu Mỹ"), nút giao thông (sân bay Tocumen là trung tâm lớn của Copa Airlines kết nối châu Mỹ), và nơi đối lập khi người dân bản địa Emberá chèo thuyền gỗ 30km từ các tòa nhà chọc trời trung tâm thành phố. Kênh đào Panama định hình thành phố—thăm Cửa kênh Miraflores (430.500 ₫ cho người không cư trú, trung tâm du khách tốt nhất) để xem những tàu container khổng lồ nâng/hạ trong các buồng kênh, mỗi buồng chứa khoảng 26 triệu gallon (≈100 triệu lít) nước—một chuyến đi đầy đủ sử dụng khoảng 50 triệu gallon, giải thích cho việc xây dựng từ năm 1881 đến 1914 đã cướp đi hơn 25.000 mạng sống (chủ yếu do sốt vàng da và sốt rét trước khi có biện pháp kiểm soát muỗi).

Mở rộng (2016) cho phép tàu neo-Panamax – quan sát từ đài quan sát, bảo tàng giải thích địa chính trị và kỹ thuật. Casco Viejo (Khu Phố Cổ) tập trung nét quyến rũ thuộc địa: Quảng trường Độc Lập là trung tâm của Nhà thờ được trùng tu, Dinh Tổng thống (Las Garzas – nơi có chim hạc lang thang trong khuôn viên) và các tòa nhà thuộc địa Pháp, nơi quá trình đô thị hóa đã biến những khu đổ nát thành khách sạn boutique, quán bar cocktail thủ công (Tantalo trên mái nhà) và nhà hàng phục vụ ceviche và ropa vieja. Tuy nhiên, vẫn còn những khu vực chưa được trùng tu – những mặt tiền đổ nát bên cạnh những biệt thự được tu sửa tạo nên sự tương phản đẹp mắt.

Panama hiện đại lấp lánh dọc theo Cinta Costera—chạy bộ/đạp xe trên con đường ven biển dài khoảng 7 km qua Trump Tower và khu tài chính, hoặc đến Biomuseo (thiết kế bởi Frank Gehry, khoảng 450.000 ₫–500.000 ₫ giải thích sự đa dạng sinh học độc đáo của Panama như một cầu nối lục địa). Các chuyến đi trong ngày đến Quần đảo San Blas (chuyến đi cả ngày khoảng 3 giờ mỗi chiều bằng xe 4x4 + thuyền, ~3.250.000 ₫–4.250.000 ₫ cộng với phí địa phương Guna Yala; Lãnh thổ bản địa Guna Yala—365 hòn đảo Caribe nguyên sơ, bungalow trên nước, hoặc chuyến đi thuyền nhiều ngày), Vườn quốc gia Soberanía (Đường ống dẫn—điểm quan sát chim hàng đầu thế giới, khỉ hú, lười), Rừng mưa Gamboa (thăm làng Emberá, cáp treo trên tán cây), và Đảo Taboga (1 giờ phà, 500.000 ₫ khứ hồi, bãi biển). Ẩm thực chia thành hai phong cách: món ăn truyền thống Panama (canh gà sancocho, bánh carimañolas từ khoai mì chiên, bánh patacones từ chuối chiên) và ẩm thực quốc tế phản ánh lịch sử toàn cầu của kênh đào — nhà hàng Lebanon, Trung Quốc, Ý, Peru rất phổ biến.

Đời sống về đêm tập trung tại các quán bar ở Casco Viejo và câu lạc bộ trên đường Calle Uruguay. Đồng đô la Mỹ là tiền tệ chính thức (cùng với Balboa, tỷ giá 1:1) giúp giao dịch thuận tiện, trong khi dân số nói tiếng Anh (di sản của Khu Vực Kênh đào) giúp giao tiếp dễ dàng. Với đa số du khách (bao gồm EU, Anh, Úc) được miễn visa lên đến 90 ngày; công dân Mỹ và Canada thường có thể ở lại lên đến 180 ngày, cơ sở hạ tầng hiện đại, nền dân chủ ổn định và vị trí chiến lược, Thành phố Panama mang đến trải nghiệm Trung Mỹ mang tính quốc tế - nơi kỳ quan kỹ thuật gặp gỡ nét lãng mạn thuộc địa, rừng nhiệt đới tiếp giáp với các tòa nhà chọc trời, và ngã tư thương mại thế giới tạo nên sự pha trộn văn hóa bất ngờ.