Petra

Petra khiến người ta choáng ngợp như một trong Bảy Kỳ Quan Mới của Thế Giới, nơi hẻm núi hẹp kịch tính của Siq mở ra trước mặt tiền màu hồng đỏ của Kho Báu, được người Ả Rập Nabataean tạc vào đá sa thạch sống cách đây 2.000 năm, những ngôi mộ và đền thờ cổ xưa nằm rải rác trên vách đá với sắc cầu vồng chuyển đổi từ hồng sang cam đến đỏ tươi khi ánh nắng di chuyển trên đá, và cuộc leo núi đầy thách thức với 800 bậc thang lên Tu viện sẽ thưởng cho những nhà thám hiểm bằng một mặt tiền có kích thước gấp đôi Kho Báu, nhìn ra những thung lũng sa mạc rộng lớn nơi những con đại bàng bay lượn. Kho báu khảo cổ học Di sản Thế giới UNESCO này (một trong những địa điểm văn hóa quan trọng nhất của nhân loại, được thành lập làm thủ đô thương mại vào khoảng năm 300 TCN) ẩn mình trong những ngọn núi hiểm trở của miền nam Jordan – "mất tích" với thế giới phương Tây cho đến khi nhà thám hiểm Thụy Sĩ Johann Ludwig Burckhardt tái phát hiện vào năm 1812, nhưng các bộ tộc Bedouin đã sống giữa những tàn tích này trong hàng thế kỷ, vẫn cung cấp dịch vụ cưỡi lừa và trà cho du khách ngày nay. Con đường dẫn qua Siq làm choáng ngợp các giác quan: hẻm núi dài 1,2 km thu hẹp đột ngột xuống chỉ còn 3 mét rộng giữa những vách đá sa thạch cao tới 150 mét ở một số nơi, nơi các hình dạng đá tự nhiên tạo nên những hoa văn trừu tượng, các kênh dẫn nước cổ xưa chạy dọc theo tường đá, thể hiện tài năng kỹ thuật của người Nabataean, và sự háo hức tăng lên với mỗi khúc cua trước khi Kho Báu (Al-Khazneh) đột ngột xuất hiện qua khe hở cuối cùng—phim Indiana Jones và Cuộc Thập Tự Chinh Cuối Cùng đã quay cảnh tiếp cận biểu tượng này vào năm 1989, mãi mãi ghi dấu danh tiếng điện ảnh của Petra và thu hút hàng triệu du khách tìm kiếm cái nhìn đầu tiên.

Tuy nhiên, Petra còn trải dài xa hơn khuôn mặt nổi tiếng của Kho Báu: Các Lăng Mộ Hoàng Gia (Urn, Silk, Corinthian, Palace) được tạc một cách hoành tráng vào các vách đá nhiều màu sắc, thể hiện các phong cách kiến trúc đa dạng, nhà hát La Mã được bảo tồn một cách đáng kinh ngạc, được tạc từ đá, có thể chứa khoảng 8.500 khán giả và được xây dựng vào thế kỷ 1 sau Công nguyên khi người La Mã sáp nhập vương quốc Nabataean, Đường Colonnaded Street bảo tồn khu chợ cổ kính với hàng cột nơi các thương nhân buôn bán trầm hương và myrrh, mang lại sự giàu có cho Petra, và hàng trăm mặt tiền mộ phức tạp và đơn giản đòi hỏi cả ngày để khám phá (hoặc tốt hơn là vé nhiều ngày cho phép 2-3 ngày khám phá). Tu viện (Ad Deir) đòi hỏi sự kiên nhẫn—800 bậc thang đá không đều do người Nabataean tạc (leo núi 45-60 phút, khó khăn trong thời tiết nóng, điểm nghỉ chân với các quầy hàng Bedouin bán trang sức và đồ uống lạnh dọc đường) nhưng mang lại công trình lớn nhất và có thể là ấn tượng nhất của Petra—mặt tiền rộng 50 mét, cao 45 mét, lớn hơn nhiều so với Kho Báu, nơi các quán trà Bedouin trên đỉnh núi phục vụ trà bạc hà ngọt và đồ ăn nhẹ đơn giản với tầm nhìn tuyệt vời ra sa mạc Wadi Araba trải dài về phía Israel. Các con đường leo núi mạo hiểm thưởng cho những ai dám đi xa hơn: Địa điểm Hiến tế Cao được tiếp cận qua các bậc thang đá cổ xưa, cung cấp bệ hiến tế và tầm nhìn 360°, các điểm ngắm hoàng hôn có thể tiếp cận bằng cách leo trèo, và các ngôi mộ ẩn giấu yêu cầu khám phá ngoài các con đường chính nơi đám đông du khách thưa thớt.

Màu sắc của đá sa thạch mê hoặc—hồng, đỏ, cam, vàng, tím và nâu xoáy vào nhau trong các hoa văn tự nhiên được tạo ra bởi các lớp khoáng chất trong hàng triệu năm, thay đổi đáng kể trong ngày khi góc chiếu của ánh nắng mặt trời thay đổi. Tuy nhiên, nhiệt độ mùa hè (tháng 6-8 lên đến 35-45°C với ánh nắng gay gắt trên các con đường đá) và đám đông du khách (nhóm du thuyền từ Aqaba, nhóm tour lớn từ Amman) gây khó khăn cho sự thoải mái—hãy đến thăm từ tháng 10 đến tháng 4 để tận hưởng thời tiết mát mẻ 15-25°C, đến vào lúc 6 giờ sáng khi mở cửa (là người đầu tiên vào Siq, Thánh đường Trống rỗng trong 1-2 giờ), và thực tế nên dành 2-3 ngày để khám phá kỹ lưỡng công viên khảo cổ rộng 264 km². Sa mạc Wadi Rum với cảnh quan giống sao Hỏa (cách 2 giờ lái xe về phía nam, khoảng 1.215.000 ₫–2.430.000 ₫ cho tour jeep, từ 756.000 ₫–2.025.000 ₫ cho trại Bedouin qua đêm) mở rộng trải nghiệm Jordan với cồn cát đỏ, hình dạng đá độc đáo và những đêm trời đầy sao.

Quy mô của Petra khiến du khách lần đầu ngạc nhiên—hãy mang giày leo núi có hỗ trợ cổ chân, thoa kem chống nắng đều đặn và mang theo 3 lít nước trở lên cho mỗi người (có trạm tiếp nước, nhưng tốt nhất nên mang thêm). Thị trấn Wadi Musa gần đó cung cấp khách sạn từ khoảng 756.000 ₫ cho hạng bình dân đến 4.995.000 ₫+ cho hạng sang, nhà hàng phục vụ ẩm thực Jordan và quốc tế, cùng các vật dụng cần thiết. Với Jordan Pass (70-80 JOD, tương đương 2.430.000 ₫–2.835.000 ₫ tùy theo 1-3 ngày ở Petra, với 1 ngày chỉ cho phép tham quan vội vàng 6-8 giờ, 2-3 ngày là lý tưởng), bao gồm vé vào cửa nhiều ngày cho Petra (thường có giá 50-90 JOD riêng lẻ), cùng với miễn phí visa 40 JOD và vé vào cửa hơn 40 địa điểm, nó mang lại giá trị tuyệt vời cho du khách kết hợp Petra với tắm biển Chết, trại sa mạc Wadi Rum, di tích La Mã Jerash, lặn biển Đỏ Aqaba và khám phá Amman, Petra mang đến một trong những kỳ quan khảo cổ học tuyệt vời nhất thế giới – kỹ thuật cổ đại, vẻ đẹp sa mạc và di sản Nabataean được khắc vĩnh viễn vào đá hồng.