Petra

Petra gây kinh ngạc với tư cách là một trong Bảy Kỳ quan Thế giới Mới, nơi hẻm núi hẹp đầy kịch tính của Siq mở ra mặt tiền đỏ hồng của Treasury (Kho tàng) được người Ả Rập Nabataean tạc vào đá sa thạch cách đây 2.000 năm; những ngôi mộ và đền đài cổ xưa nằm dày đặc trên các vách đá với sắc cầu vồng chuyển từ hồng sang cam rồi đỏ thẫm khi ánh nắng di chuyển qua đá, và chuyến leo 800 bậc thang đầy thử thách lên Tu viện (Monastery) sẽ đền đáp những nhà thám hiểm bằng một mặt tiền có kích thước đồ sộ gấp đôi Treasury nhìn ra những thung lũng sa mạc bao la nơi đại bàng sải cánh. Kho báu khảo cổ được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới này (một trong những địa điểm văn hóa quan trọng nhất của nhân loại, được thành lập làm thủ đô thương mại vào khoảng năm 300 TCN) ẩn mình trong những ngọn núi gồ ghề ở miền nam Jordan—từng bị thế giới phương Tây 'lãng quên' cho đến khi nhà thám hiểm Thụy Sĩ Johann Ludwig Burckhardt tái khám phá vào năm 1812, dù các bộ lạc Bedouin đã sống giữa những tàn tích này trong nhiều thế kỷ và ngày nay vẫn cung cấp dịch vụ cưỡi lừa và trà. Đường tiếp cận qua Siq làm choáng ngợp các giác quan: hẻm núi dài 1,2km thu hẹp đáng kể chỉ còn rộng 3 mét giữa những bức tường đá sa thạch cao chót vót lên đến ~80 mét, nơi các khối đá tự nhiên tạo ra những hoa văn trừu tượng, các kênh dẫn nước cổ xưa dọc theo tường cho thấy thiên tài kỹ thuật của người Nabataean, và sự kỳ vọng tăng dần qua mỗi khúc quanh trước khi Treasury (Al-Khazneh) đột ngột hiện ra qua khe hở cuối cùng—bộ phim Indiana Jones và Cuộc thập tự chinh cuối cùng đã quay cảnh tiếp cận mang tính biểu tượng tại đây vào năm 1989, mãi mãi củng cố danh tiếng điện ảnh của Petra và thu hút hàng triệu người tìm kiếm cái nhìn đầu tiên đó.

Tuy nhiên, Petra còn mở rộng ra xa hơn nhiều so với mặt tiền nổi tiếng của Treasury: Các Lăng mộ Hoàng gia (Urn, Silk, Corinthian, Palace) được tạc đồ sộ vào các vách đá đa sắc cho thấy các phong cách kiến trúc khác nhau, nhà hát La Mã được bảo tồn tốt một cách đáng ngạc nhiên tạc từ đá có thể chứa tới ~6.000 khán giả và đã được sửa đổi trong thời kỳ La Mã sau khi sáp nhập vương quốc Nabataean vào năm 106 CN, Phố Cột bảo tồn khu chợ cổ với những hàng cột nơi các thương nhân buôn bán nhũ hương và mộc dược đã làm nên sự giàu có của Petra, cùng hàng trăm mặt tiền lăng mộ từ tinh xảo đến đơn giản đòi hỏi cả ngày để khám phá (hoặc tốt hơn là vé nhiều ngày cho phép 2-3 ngày khám phá). Tu viện (Ad Deir) đòi hỏi sự quyết tâm—800 bậc đá không đều do người Nabataean tạc (leo mất 45-60 phút, khó khăn khi trời nóng, có các điểm dừng nghỉ với các sạp hàng Bedouin bán đồ trang sức và đồ uống lạnh dọc đường) nhưng mang lại đài tưởng niệm lớn nhất và được cho là ấn tượng nhất của Petra—mặt tiền rộng 50 mét, cao 45 mét, lớn hơn đáng kể so với Treasury, nơi các quán trà Bedouin trên đỉnh núi phục vụ trà bạc hà ngọt và đồ ăn nhẹ đơn giản với tầm nhìn tuyệt vời ra sa mạc Wadi Araba trải dài về phía Israel. Những con đường mòn đi bộ đường dài đầy phiêu lưu sẽ đền đáp những ai mạo hiểm đi xa hơn: Nơi Tế lễ Cao (High Place of Sacrifice) được tiếp cận qua các bậc đá cổ xưa cung cấp nền tảng nghi lễ và tầm nhìn 360°, các điểm ngắm hoàng hôn có thể tiếp cận bằng cách leo trèo, và những ngôi mộ ẩn giấu đòi hỏi sự khám phá bên ngoài những con đường chính nơi đám đông khách du lịch thưa dần.

Màu sắc của đá sa thạch làm mê hoặc lòng người—hồng, đỏ, cam, vàng, tím và nâu xoáy vào nhau trong các hoa văn tự nhiên được tạo ra bởi các mỏ khoáng sản qua hàng triệu năm, thay đổi đáng kể trong ngày khi góc ánh sáng mặt trời thay đổi. Tuy nhiên, cái nóng mùa hè (tháng 6-8 đạt 35-45°C với ánh nắng gay gắt trên các con đường đá) và đám đông khách du lịch (các nhóm tàu du lịch từ Aqaba, các nhóm tour lớn từ Amman) là những thử thách về sự thoải mái—hãy ghé thăm từ tháng 10 đến tháng 4 để có thời tiết mát mẻ hơn 15-25°C, đến lúc mở cửa lúc 6 giờ sáng (người đầu tiên vào Siq, Treasury vắng người trong 1-2 giờ), và thực tế hãy dành ngân sách 2-3 ngày để khám phá kỹ lưỡng công viên khảo cổ rộng 264 km vuông này. Sa mạc giống như sao Hỏa đầy kịch tính của Wadi Rum (cách 2 giờ đi xe về phía nam, khoảng 1.375.965 ₫–2.751.930 ₫ / JOD 38–JOD 75 cho các tour xe jeep, từ 856.156 ₫–2.293.275 ₫ / JOD 23–JOD 63 cho các trại Bedouin qua đêm) kéo dài những cuộc phiêu lưu ở Jordan với những cồn cát đỏ, các khối đá và những đêm triệu sao.

Quy mô của Petra làm kinh ngạc những du khách lần đầu—hãy đi giày đi bộ đường dài phù hợp có hỗ trợ cổ chân, bôi và bôi lại kem chống nắng thường xuyên, và mang theo hơn 3 lít nước mỗi người (có các trạm tiếp nước, nhưng tốt hơn là nên có thêm). Thị trấn Wadi Musa gần đó cung cấp các khách sạn từ bình dân khoảng 856.156 ₫ / JOD 23 đến sang trọng 5.656.745 ₫+ / JOD 154+, các nhà hàng phục vụ món mensaf của Jordan và đồ ăn quốc tế, cùng các nhu yếu phẩm. Với Jordan Pass (2.751.930 ₫–3.210.585 ₫ / JOD 75–JOD 88 tùy thuộc vào 1-3 ngày ở Petra, với 1 ngày chỉ cung cấp 6-8 giờ vội vã, 2-3 ngày là lý tưởng) bao gồm vé vào cửa Petra nhiều ngày vốn thường có giá riêng từ 1.987.505 ₫–3.516.355 ₫ / JOD 54–JOD 96, cộng với việc miễn phí thị thực 1.528.850 ₫ / JOD 42 và vé vào cửa hơn 40 địa điểm, đây là một giá trị tuyệt vời cho những du khách kết hợp Petra với việc tắm biển Chết, cắm trại sa mạc Wadi Rum, tàn tích La Mã Jerash, lặn biển Đỏ ở Aqaba và khám phá Amman, Petra mang đến một trong những kỳ quan khảo cổ phi thường nhất thế giới—kỹ thuật cổ đại, vẻ đẹp sa mạc và di sản Nabataean được tạc vĩnh cửu vào đá đỏ hồng.