Chicago

Chicago kraluje jako nezpochybnitelné hlavní město architektury Ameriky, kde průkopnické mrakodrapy ze skla a oceli navržené vizionáři jako Louis Sullivan, Frank Lloyd Wright a Mies van der Rohe lemují řeku Chicago a vytvářejí jedno z nejpůsobivějších městských panoramat na světě. Působivé 26 mil dlouhé městské pobřeží jezera Michigan nabízí pláže, parky a malebnou stezku Lakefront Trail spojující jednotlivé čtvrti. Legendární pizza deep-dish s vysokou vrstvou sýra, klobásy a kousky rajčatové omáčky vede v nesčetných místních pizzeriích nekonečné spory o nadvládu s tenkou pizzou v „tavernovém“ stylu.

„Větrné město“ (2,7 milionu obyvatel ve městě, 9,6 milionu v metropolitní oblasti, což z něj činí třetí největší v Americe) svou přezdívku nezískalo kvůli počasí, ale kvůli upovídaným a chlubivým politikům z 19. století, kteří město propagovali – přesto od masivního jezera Michigan skutečně vanou prudké větry, které vytvářejí kruté zimy (lednové denní průměry jsou těsně pod bodem mrazu, přičemž pocitová teplota vlivem větru často klesá na -20 °C nebo méně) a nádherná teplá léta (červencový průměr 25–29 °C), kdy obyvatelé Chicaga nadšeně navštěvují venkovní festivaly, aktivity na nábřeží a střešní bary, aby si vynahradili zimní spánek. Skulptura Cloud Gate (důvěrně nazývaná „The Bean“ neboli Fazole, zdarma 24/7 v Millennium Parku) odráží panorama města i turisty ve svém zrcadlově leštěném povrchu ze 110 tun nerezové oceli a od svého odhalení britským umělcem Anishem Kapoorem v roce 2006 se stala nejfotografovanější ikonou Chicaga a nezbytným místem pro selfie.

Architektura však naprosto definuje identitu a globální pověst Chicaga – katastrofální Velký požár z roku 1871, který zničil velkou část města, uvolnil cestu vizionářským architektům, aby v podstatě vynalezli moderní mrakodrap: Willis Tower (dříve Sears Tower, Skydeck cca 630 Kč–727 Kč / $31–$35) držela titul nejvyšší budovy světa 25 let (1973–1998) a slavné plavby lodí Chicago Architecture Center (cca 945 Kč–1 575 Kč / $46–$77, 90 minut) odhalují revoluční vliv Prairie Style Franka Lloyda Wrighta, skleněné boxy Miese van der Rohe a díla současných hvězdných architektů při plavbě pod historickými zvedacími mosty na řece Chicago (která se každého 17. března na den svatého Patrika barví jasně zeleně). Muzea světové úrovně skutečně konkurují všemu, co najdete v New Yorku nebo v Evropě: Art Institute of Chicago (cca 678 Kč / $33, pro obyvatele Illinois ve čtvrtky zdarma) uchovává impresionistická mistrovská díla Moneta a Renoira, Hopperovy Noční ptáky (Nighthawks), Americkou gotiku Granta Wooda a rozsáhlé sbírky zahrnující 5 000 let.

Field Museum (cca 800 Kč–945 Kč / $39–$46, včetně kostry T-Rexe jménem Sue) se tyčí nad staroegyptskými mumiemi a přírodovědnými exponáty ve velkolepé mramorové hale, Shedd Aquarium (cca 848 Kč–1 042 Kč / $41–$51) představuje 32 000 vodních živočichů a Museum of Science and Industry (cca 533 Kč–678 Kč / $26–$33) zaplňuje masivní bývalý palác výtvarných umění ze světové výstavy z roku 1893 interaktivními exponáty, včetně zajaté německé ponorky U-boat a podzemního uhelného dolu. Autentická duše Chicaga však tepe nejsilněji v jeho neuvěřitelně rozmanitých 77 oficiálních čtvrtích: hipsterské butiky a nezávislé hudební kluby ve Wicker Parku, živé mexické nástěnné malby a rodinné taqueríe v Pilsenu, bezplatná zoo a pláže s výhledem na panorama v Lincoln Parku, východoevropské dědictví a kostely s cibulovými kopulemi v Ukrainian Village, švédské kořeny a komunita LGBTQ+ v Andersonville a autentické dim sum a obchody s bylinnou medicínou v Chinatownu. Gastronomická scéna přesahuje turistické pasti na deep-dish pizzu (ačkoli Lou Malnati's a Pequod's nabízejí autentické kousky): chicagské sendviče s hovězím masem Portillo's namočené v au jus za cca 145 Kč–194 Kč / $7,07–$9,42, restaurace Frontera Grill Ricka Baylesse povyšující mexickou kuchyni, ohromující molekulární gastronomie v Alinea oceněná 3 michelinskými hvězdami s degustačním menu za cca 4 434 Kč–8 335 Kč / $216–$405, nápadité malé talíře v Girl & the Goat a každá ze 77 čtvrtí představující odlišné kulinářské tradice od polských pirohů po jižanský soul food.

Navy Pier s 60 metrů vysokým kolem Centennial Wheel (cca 388 Kč / $19, velkolepý výhled na panorama), historický stadion Wrigley Field s břečťanem porostlými zdmi, kde se od roku 1914 hrají zápasy Cubs (vstupenky cca 1 042 Kč–4 216 Kč+ / $51–$205+), a stezka 606 Trail, 2,7 míle dlouhý vyvýšený park vybudovaný z opuštěné železnice, ukazují úspěšnou městskou transformaci. S ikonickými nadzemními vlaky „L“ v Loopu, které nad hlavami rachotí už od roku 1892 (denní jízdenka CTA cca 105 Kč–211 Kč / $5,12–$10), autentickými bluesovými kluby na South Side, kde se zrodilo chicagské blues, proslulou improvizační komedií v Second City a iO Theater a upřímnou středozápadní přívětivostí mírnící sofistikovanost velkoměsta, Chicago nabízí světovou architektonickou inovaci, rozmanité čtvrti, neuvěřitelnou kulturu jídla všech etnik a autentický americký urbanismus bez newyorských manýrů nebo rozlehlosti LA – město, které tvrdě pracuje, tvrdě se baví a je nesmírně hrdé na to, že je nejameričtějším z velkých amerických měst.