Chicago

Chicago je bezpochyby architektonickou metropolí Ameriky, kde průkopnické mrakodrapy ze skla a oceli, navržené vizionáři Louisem Sullivanem, Frankem Lloydem Wrightem a Miesem van der Rohe, lemují řeku Chicago a vytvářejí jednu z nejpůsobivějších městských panoramat na světě. Impozantní 26 mil dlouhé pobřeží jezera Michigan nabízí pláže, parky a malebnou stezku Lakefront Trail spojující jednotlivé čtvrti. Legendární pizza s vysokým okrajem, plná sýra, klobásy a husté rajčatové omáčky, je předmětem debat o nadřazenosti tenkého těsta ve stylu tavern v nesčetných pizzerii a sporech.

Windy City (2,7 milionu obyvatel ve městě, 9,6 milionu v metropolitní oblasti, což z něj činí třetí největší město Ameriky) získalo svou přezdívku nikoli díky počasí, ale díky dlouhým proslovům politiků z 19. století, kteří město propagovali – přesto však silné větry skutečně bičují rozlehlé jezero Michigan a vytvářejí kruté zimy (denní průměr v lednu těsně pod bodem mrazu, s teplotou větru často klesající až na -20 °C / -4 °F nebo méně) a nádherná teplá léta (průměrná teplota v červenci 25–29 °C / 77–84 °F), kdy obyvatelé Chicaga s nadšením využívají venkovní festivaly, aktivity u jezera a střešní bary, aby si vynahradili zimní spánek. Socha Cloud Gate (laskavě nazývaná „The Bean“, zdarma 24/7 v Millennium Parku) odráží panorama města a turisty ve svém zrcadlově vyleštěném povrchu z nerezové oceli o hmotnosti 110 tun a od svého odhalení britským umělcem Anishem Kapoorem v roce 2006 se stala nejfotografovanější ikonou Chicaga a nezbytným místem pro selfie.

Architektura však zcela definuje identitu Chicaga a jeho globální reputaci – katastrofický velký požár v roce 1871, který zničil velkou část města, připravil půdu pro vizionářské architekty, kteří v podstatě vynalezli moderní mrakodrap: Willis Tower (dříve Sears Tower, Skydeck 681 Kč–794 Kč) držela titul nejvyšší budovy světa po dobu 25 let (1973–1998) a slavné lodní prohlídky Chicago Architecture Center (1 021 Kč–1 701 Kčů, 90 minut) odhalují revoluční vliv stylu Prairie Franka Lloyda Wrighta, skleněné krabice Miese van der Roheho a díla současných hvězdných architektů při plavbě pod historickými zvedacími mosty na řece Chicago (každý rok 17. března obarvené na jasně zelenou barvu na počest svátku sv. Patrika).

Světová muzea se mohou směle rovnat těm v New Yorku nebo Evropě: Art Institute of Chicago (726 Kč, ve čtvrtek zdarma pro obyvatele Illinois) houses Impressionist masterpieces from Monet and Renoir, Edward Hopper's Nighthawks, Grant Wood's American Gothic, and comprehensive collections spanning 5,000 years, Field Museum (862 Kč–1 021 Kč, včetně kostry tyranosaura Sue), se tyčí nad staroegyptskými mumiemi a přírodovědnými exponáty v grandiózní mramorové hale, Shedd Aquarium (907 Kč–1 134 Kč) představuje 32 000 vodních živočichů a Museum of Science and Industry (567 Kč–726 Kč) zaplňuje obrovský bývalý palác výtvarného umění z roku 1893 interaktivními exponáty, včetně zajaté německé ponorky U-boot a podzemního uhelného dolu. Autentická duše Chicaga však nejvíce pulzuje v jeho neuvěřitelně rozmanitých 77 oficiálních čtvrtích: hipsterské butiky a nezávislé hudební kluby ve Wicker Parku, živé mexické murály a rodinné taquerías v Pilsenu, bezplatná zoo a pláže s výhledem na panorama města v Lincoln Parku, východoevropské dědictví a kostely s cibulovitými kopulemi v Ukrainian Village, švédské kořeny a LGBTQ+ komunita v Andersonville a autentické dim sum a obchody s bylinnými léky v Chinatownu. Gastronomická scéna přesahuje turistické pasti s deep-dish pizzou (i když Lou Malnati's a Pequod's dodávají autentické koláče): italské hovězí sendviče v chicagském stylu od Portillo's namáčené v omáčce au jus (159 Kč–204 Kč), mexickou kuchyni povyšující Frontera Grill od Ricka Baylesse, ohromující molekulární gastronomii od Alinea, která získala 3 michelinské hvězdy (degustační menu za 4 764 Kč–8 961 Kč), kreativní malé talíře od Girl & the Goat a každou ze 77 čtvrtí, které představují odlišné kulinářské tradice od polských pierogi po jižanskou soul food.

200 stop vysoké Centennial Wheel v Navy Pier (408 Kč, nádherný výhled na panorama města), historické Wrigley Field s břečťanem porostlými stěnami vnějšího pole, kde se od roku 1914 konají zápasy Cubs (vstupenky 1 134 Kč–4 537 Kč+), a 2,7 míle dlouhý vyvýšený park 606 Trail, který vznikl přeměnou opuštěné železnice, jsou příkladem úspěšné městské transformace. S ikonickými nadzemními vlaky „L“ v The Loop, které rachotí nad hlavami od roku 1892 (denní jízdenka CTA 113 Kč–227 Kč), autentickými bluesovými kluby na South Side, kde se zrodil chicagský blues, renomovanou improvizační komedií v Second City a iO Theater a skutečnou přátelskostí středozápadu, která mírní sofistikovanost a ostrost velkoměsta, Chicago nabízí architektonické inovace světové úrovně, rozmanité čtvrti, neuvěřitelnou gastronomickou kulturu zahrnující všechny etnické skupiny a autentický americký urbanismus bez newyorského přístupu nebo rozlehlosti Los Angeles – město, které tvrdě pracuje, tvrdě se baví a je nesmírně hrdé na to, že je nejamerickějším z velkých amerických měst.