Palermo

Palermo okouzluje jako krásně chaotické hlavní město Sicílie, kde se pyšní úchvatné arabsko-normanské kostely s byzantskými zlatými mozaikami, které konkurují těm nejkrásnějším v Istanbulu, kde hluční prodejci na ulici Ballarò energicky nabízejí čerstvé mečouny a mořské ježky za doprovodu tradičních pokřiků a kde oblíbené stánky s pouličním jídlem od úsvitu do půlnoci servírují horké rýžové kuličky arancini a cizrnové placky panelle, čímž vytvářejí nejúžasnější kulturu pouličního jídla v Itálii. Toto drsné středomořské město na křižovatce cest (asi 626 000 obyvatel v obci a přes milion v metropolitní oblasti) nosí hrdě 3 000 let po sobě jdoucích dobytí jako viditelné architektonické vrstvy – Féničané založili Panormos, Římané postavili fóra, Arabové zavedli pěstování citrusů a zavlažování, čímž vytvořili zemědělské bohatství, Normané postavili velkolepé kostely syntetizující různé styly a španělské baroko vše překrylo a vytvořilo jedinečnou sicilskou kulturní směsici, kde se setkává těstoviny se sardinkami a kuskus. Dechberoucí Palatinská kaple (Cappella Palatina, kolem 466 Kč pro dospělé včetně vstupu do Normanského paláce) uvnitř Palazzo dei Normani představuje byzantské zlaté mozaiky pokrývající všechny povrchy – stěny, kopuli, oblouky – v zářivých náboženských scénách, které se mohou rovnat čemukoli v Konstantinopoli, zatímco nedaleká katedrála v Monreale (8 km do kopce, autobus 389, 98 Kč–147 Kč katedrála, 172 Kč klášter, 294 Kč–343 Kč kombinovaná vstupenka) posouvá normansko-arabskou syntézu ještě dále s naprosto ohromujícími 6 340 metry čtverečními zlatých mozaik, které zobrazují kompletní biblické příběhy v nejmenších detailech.

Normanský palác stále sídlí sicilský regionální parlament ve středověké velkoleposti, zatímco obrovská neoklasicistní opera Teatro Massimo (největší v Itálii, třetí největší v Evropě, prohlídky s průvodcem kolem 294 Kč) se výrazně objevila ve filmu Kmotr III, jehož vrcholná scéna byla natočena na jejích monumentálních schodech. Autentická duše Palerma však vzkvétá v ohromujícím smyslovém chaosu tradičních pouličních trhů – úzké uličky Ballarò přetékají zeleninou, krvavými pomeranči, chobotnicemi a pouličními prodejci grilujícími stigghiola (grilovaná ovčí střeva, chuť pro znalce), zatímco dříve zchátralý trh Vucciria se proměnil z denních rybích stánků v pulzující centrum nočního života s venkovními bary, živou hudbou a pouličním jídlem od čtvrtka do soboty od 20:00 do 2:00. Legendární kultura pouličního jídla se svou rozmanitostí a hodnotou může směle konkurovat jakémukoli světovému městu: arancini (smažené rýžové kuličky plněné ragú, od cca 49 Kč za kus), panelle a crocchè (cizrnové a bramborové placičky, od cca 61 Kč), sfincione (nadýchaná pizza palermského stylu s cibulí a ančovičkami, 49 Kč–74 Kč za kousek) a nechvalně známá pani ca' meusa (sendvič se slezinou, asi 74 Kč) – pokud budete jíst výhradně v pouličních stáncích friggitorie, vystačíte si s denním rozpočtem na jídlo 245 Kč.

Elegantní barokní křižovatka Quattro Canti rozděluje historické čtvrti Palerma s propracovanými fontánami a sochami na každém rohu, zatímco vily ve stylu Liberty (italská secese) lemují Viale della Libertà a představují eleganci počátku 20. století. Muzea zahrnují 8 000 mumifikovaných těl v makabrózních kapucínských katakombách (vstupné 123 Kč), včetně dokonale zachovalé dvouleté Rosalie Lombardo (zemřela v roce 1920), až po výjimečné fénické a řecké poklady v Archeologickém muzeu.

Pláž Mondello (20 minut autobusem, 34 Kč) nabízí secesní koupací pavilon a tyrkysové vody Středozemního moře, které poskytují letní únik. Jednodenní výlety vedou do půvabného pobřežního města Cefalù (1 hodina vlakem, 196 Kč–294 Kč) s normanskou katedrálou a plážemi, dramatickým izolovaným řeckým chrámem a divadlem na vrcholu kopce Segesta a vesnicí Corleone (ano, tím Corleone), která těží ze spojení s Kmotrem, přestože se mafie snaží distancovat. Navštivte Sicílii v březnu až květnu nebo v září až říjnu, kdy jsou ideální teploty 18–28 °C, které jsou perfektní pro procházky po trzích a prohlídky památek bez brutálního letního vedra – v červenci a srpnu se teploty pravidelně šplhají na 30–38 °C, což činí polední prohlídky velmi náročnými.

S úžasně autentickým chaosem kontrastujícím s elegancí severní Itálie, naprosto levným neuvěřitelným pouličním jídlem, díky kterému je denní rozpočet na jídlo ve výši 245 Kč–368 Kč realistický, pozoruhodnou mnohovrstevnatou historií viditelnou v architektuře a vřelou sicilskou pohostinností vyjádřenou vášnivou komunikací plnou gest a velkorysými porcemi jídla, Palermo nabízí nefalšovanou středomořskou duši, architektonickou fúzi normanského a arabského stylu a autentický zážitek z italského jihu bez turistického nátěru nebo sterility – stačí se připravit na dopravní chaos, občasnou drobnou kriminalitu vyžadující ostražitost a ten zvláštní sicilský organizovaný nepořádek, který je buď okouzlující autenticitou, nebo ohromující dysfunkcí, v závislosti na toleranci cestovatele.