Krakov

Krakov okouzluje jako kulturní a bývalé královské hlavní město Polska, zázračně zachovalé středověké město, které se z velké části vyhnulo zničení během druhé světové války (na rozdíl od Varšavy, která byla z 80 % zničena) díky tomu, že zde německá okupační mocnost zřídila své velitelství, čímž se zachovaly kostely ze 13. století, renesanční Sukiennice a dlážděné náměstí Rynek Główny, které zůstalo pozoruhodně neporušené. Hlavní náměstí (Rynek Główny) se s rozlohou 40 000 m² řadí mezi největší středověká náměstí v Evropě.

Z vyšší věže každou hodinu hraje trubač baziliky Panny Marie signál Hejnał (náhle přerušený uprostřed melodie na památku trubače ze 13. století, který byl zastřelen do krku, když varoval před mongolskou invazí). V renesanční arkádě Sukiennice se nacházejí stánky se suvenýry a v horním patře galerie umění.

Podzemní muzeum Rynek (24 PLN/135 Kč) odhaluje středověké ulice a tržní stánky vykopané 4 metry pod současnou úrovní. Hrad a katedrála Wawel korunují vápencový kopec nad řekou Vislou a po staletí slouží jako místo korunovace a pohřbu polských králů – v královských komnatách jsou vystaveny tapisérie a trůnní sál (30 PLN/172 Kč). Wawelská katedrála ukrývá hrobky polských panovníků a národních hrdinů, korunovační meč Szczerbiec je vystaven v korunovační pokladnici a jeskyně ohnivého draka Wawelského pod ní baví děti sochou, která každých 5 minut chrlí skutečné plameny.

Bývalá židovská čtvrť Kazimierz, kde před holokaustem žilo 65 000 Židů, se proměnila z místa natáčení filmu Schindlerův seznam (muzeum továrny nyní otevřeno za 32 PLN/181 Kč) a postkomunistického úpadku v nejmódnější čtvrť Krakova, kde sedm dochovaných synagog koexistuje s vintage bary, ulicemi s pouličním uměním, veganskými kavárnami a klezmerovou hudbou linoucí se z atmosférických restaurací na kruhovém náměstí Plac Nowy, kde se dříve nacházela rituální jatka a kde se nyní prodávají zapiekanki (polské bagety s pizzou za 10–15 PLN). Město zodpovědně ctí svou temnou historii – památník koncentračního tábora Auschwitz-Birkenau, zapsaný na seznamu UNESCO, leží 70 km západně poblíž Osvětimi a nabízí poučné jednodenní výlety (organizované zájezdy za 180–250 PLN/980 Kč–1 348 Kč včetně dopravy a průvodce), které informují o zvěrstvech holokaustu, při kterém zahynulo 1,1 milionu lidí. Krakov však vzkvétá díky mladistvé energii více než 150 000 studentů z různých univerzit (včetně Jagellonské univerzity, založené v roce 1364, jedné z nejstarších v Evropě), kteří zaplňují mléčné bary (bar mleczny) servírující levné polské jídlo – knedlíky pierogi za 15–25 PLN/74 Kč–123 Kč, kyselé žitné polévky żurek v chlebových miskách, bramborových plackách placki – v bývalých průmyslových prostorách Kazimierze se rozmnožují pivnice s řemeslnými pivy a kluby ve stylu ruin v budovách z komunistické éry, které konkurují berlínské scéně.

Solný důl Wieliczka sestupuje 135 metrů hluboko do podzemních kaplí vytesaných z kamenné soli během 700 let, včetně kaple sv. Kingy s lustry, oltáři a reliéfem Poslední večeře, vše vytesané ze soli (prohlídky s průvodcem stojí obvykle 110–140 PLN v závislosti na sezóně a jazyku, rezervujte si je předem). Polská kuchyně nabízí mnohem více než jen pierogi – chutnou polévku żurek, uzený ovčí sýr oscypek grilovaný a podávaný s brusinkovou omáčkou podle tradice horalů z Górale, preclíky obwarzanek z pouličních stánků (krakovská obdoba bagelů), bagety zapiekanki a vydatný lovecký guláš bigos.

Navštivte Krakov v dubnu až červnu nebo v září až říjnu, kdy je mírné počasí s teplotami 12–22 °C, i když vánoční trhy v prosinci kolem Rynek Główny vytvářejí kouzelnou atmosféru. Díky dostupným cenám (jídlo 40–80 PLN/221 Kč–441 Kč, hotely 980 Kč–2 450 Kč, pivo 12–18 PLN/74 Kč–98 Kč), středověké kráse, která se zázračně zachovala v neporušeném stavu, upřímnému vyrovnání se s bolestnou historií holokaustu energii studentů a výjimečnou hodnotou, díky které je Krakov jednou z nejlevnějších kulturních metropolí Evropy, nabízí Krakov polskou duši, královské dědictví a autentický středoevropský charakter bez turistického návalu jako v Praze nebo Vídni.