Napoli

Napoli er Italiens mest intense, autentiske og givende by – en kaotisk, smuk, vanvittig og storslået UNESCO-verdensarvsmetropol, der opfandt pizzaen og bærer sin 2.800 år lange historie på hvert smuldrende palazzo og i hver smal vicolo. Beliggende ved Napoli-bugten med Vesuvs evigt nærværende silhuet tårnende over sig, er dette stedet, hvor antikke græske kolonier blev til romerske lyststeder, hvor barokkirker flyder over med mesterværker, hvor scootere trodser fysikkens love i middelaldergader, og hvor pizza margherita opnår sin reneste form. Det historiske centrum, Spaccanapoli, 'deler bogstaveligt talt Napoli' – en snorlige antik græsk gade, der skærer gennem den gamle bydel forbi kirker, paladser og værksteder, der har været stort set uændrede i århundreder.

Kig ind i Duomo for at se San Gennaros blod mirakuløst blive flydende tre gange om året, beundr Caravaggios De syv barmhjertighedsgerninger i Pio Monte della Misericordia, og gå ned i den underjordiske by Napoli Sotterranea – græsk-romerske tunneler, cisterner og et beskyttelsesrum fra 2. verdenskrig under dine fødder. Museo Archeologico Nazionale huser verdens fineste romerske antikviteter, herunder skatte fra Pompeji og Herculaneum – Alexander-mosaikken, Farnese-Herkules og det erotiske hemmelige kabinet.

Men Napolis sjæl lever i gaderne: pizzerier med marmordiske og brændefyrede ovne uændret siden 1800-tallet (L'Antica Pizzeria da Michele, Sorbillo, Di Matteo), espressobarer, der serverer kaffe, som gør resten af Italien til skamme, og konditorier med sfogliatella riccia og babà gennemvædet af rom til perfektion. Julekrybbe-håndværket i Via San Gregorio Armeno gør julen til kunst året rundt, hvor håndværkere skaber detaljerede presepi med alt fra Madonnaen til Maradona. Dagsture er ekstraordinære: Pompejis fastfrosne romerske by ødelagt af Vesuv i år 79 e.Kr.

ligger 25 minutter væk med Circumvesuviana-toget, mens Herculaneum byder på bedre bevarede ruiner med færre menneskemængder. Bestig selve Vesuv for at se krateret. Amalfikystens svimlende landsbyer (Positano, Amalfi, Ravello) og øen Capri med Den Blå Grotte er alle tilgængelige med færge eller bus.

Byens råhed er ægte – nogle gader er slidte, trafikken er anarkistisk, og lommetyverier forekommer – men netop denne autenticitet gør Napoli uforglemmelig. I modsætning til det turistpolerede Firenze eller Rom forbliver Napoli tro mod sig selv: larmende, passioneret, generøs og fuldkommen levende. Besøg byen i april-juni eller september-oktober for ideelt vejr (18-25°C) og færre turister end om sommeren.

Kom sulten, vær opmærksom, omfavn kaosset og opdag, hvorfor napolitanerne siger 'Vedi Napoli e poi muori' – Se Napoli og dø.