Málaga

Málaga er Costa del Sols genoplivede kulturelle hovedstad, hvor Picasso blev født i 1881 (fødestedsmuseum og stort Picasso-museum med over 200 værker), den mauriske Alcazaba-fæstning og Gibralfaro-slottet kroner bakketoppene med rester af 800 års muslimsk herredømme, og over 300 solskinsdage om året (officielt 320 dage) varmer Middelhavets strande året rundt, hvilket gør det til en af Europas mest solrige byer. Denne andalusiske havneby (580.000 indbyggere; 1,7 millioner i storbyområdet) har i løbet af de sidste to årtier forvandlet sig fra en eftertanke inden for pakkerejser og krydstogthavn til en legitim kulturel destination – det historiske centrum er gågade, over 40 museer har givet byen tilnavnet "museumsbyen", Soho-gaden er kendt for sin gadekunst, der er tagterrassebarer, og Muelle Uno-promenaden ved vandet beviser, at Málaga har vundet respekt ud over billige strandpakkerejser. Den mauriske fæstning Alcazaba (ca.

52 kr. for Alcazaba, 75 kr. kombineret med Gibralfaro; priserne er for nylig steget fra tidligere lavere priser; gratis søndag eftermiddag efter kl. 14 fra november til marts) klatrer op ad bjergskråningerne gennem hesteskoformede buer, duftende appelsintræsgårde og restaurerede rester af Nasrid-paladset, der minder om Alhambra i Granada, og tilbyder panoramaudsigt over byen mod Middelhavshavnen. Picasso-museet (97 kr., gratis de sidste 2 timer om søndagen; beliggende i Buenavista-paladset fra det 16.

århundrede) udstiller over 200 malerier, keramikker og skitser fra barndomstegninger til kubistiske værker, mens Casa Natal Picasso-museet markerer det sted, hvor han tilbragte sine tidlige år. Katedralen (60 kr.) har fået det kærlige kælenavn "La Manquita" (den enarmede dame) på grund af sit ufærdige nordtårn – pengene slap op i 1782, hvilket efterlod en asymmetrisk silhuet og skabte Málagas ikoniske profil. Gibralfaro-slottet på toppen af bakken tilbyder udsigt over solnedgangen og forbindelse til Alcazaba via en naturskøn sti.

Men Málagas sjæl kommer fra dens barrios – Soho's street art-kvarter syd for Alameda viser massive vægmalerier af internationale kunstnere, der har forvandlet det tidligere forfaldne kvarter, det historiske centrums gågade Calle Larios (Málagas dyreste shoppinggade) blander H&M med lokale butikker og tapasbarer, og de østlige strandkvarterer Pedregalejo og El Palo serverer espetos (sardinspyd grillet over oliventræ i strandbåde, der er omdannet til restauranter) på traditionelle chiringuitos, hvor de lokale spiser søndagsfrokost. Museerne kan virkelig måle sig med Madrid – Museo Carmen Thyssen Málaga, Pompidou Centrets eneste filial uden for Frankrig med regnbuefarvet kubeindgang, Russian Museums ikoner og avantgarde og Centre for Contemporary Art beviser den kulturelle ambition. Madscenen fejrer andalusisk pescaíto frito (blandet stegt fisk – ansjoser, blæksprutter, rød multe), gazpacho, ajoblanco hvid mandelsuppe, espetos, sød Málaga-vin, churros con chocolate til morgenmad på Casa Aranda, der har været i drift siden 1932, og tapaskultur, hvor hver drink serveres med gratis tapa i nogle traditionelle barer.

Mercado de Atarazanas overdækkede marked i det tidligere skibsværft fra det 14. århundrede sælger frisk fisk, iberisk skinke og landbrugsprodukter. Dagsture går til dramatiske hvide landsbyer (pueblos blancos) – Rondas Puente Nuevo-bro, der spænder over en 120 meter lang kløft (1,5 time), den smukkeste landsby i Spanien, Frigiliana, med sine hvidkalkede gader (1 time), Nerja-grotternes stalaktitter (1 time), Caminito del Rey-kløftens gangbro, der hænger på klipperne (1 times kørsel, book på forhånd), og Granadas Alhambra-palads (1,5 time, book billetter flere måneder i forvejen).

Besøg området i marts-juni eller september-november for ideelle temperaturer på 18-28 °C og færre mennesker – undgå juli-august, hvor temperaturerne når 30-38 °C, og strandene er fyldte. Med overkommelige priser (522 kr.–820 kr./dag; måltider 75 kr.–149 kr., øl 15 kr.–22 kr., hoteller 373 kr.–894 kr.), bystrande, der er tilgængelige med bus, krydstogterminalen, der bringer dagsturister, lufthavnen, der betjener lavprisselskaber, engelsk, der tales bredt i turistområderne, og den varme andalusiske gæstfrihed (malagueños er virkelig venlige), leverer Málaga spansk kystkultur, overraskende urban sofistikering, Picassos arv og solrig middelhavsliv som Costa del Sols kulturelle anker ud over feriebyerne.