Rhodos

Rhodos fortryller som Grækenlands spektakulære middelalderø, hvor UNESCO-fredede Knights Hospitaller-befæstninger omslutter stemningsfulde brostensbelagte gader i verdens bedst bevarede middelalderby med bymur, den dramatiske Lindos Akropolis kroner den utroligt fotogene hvidkalkede landsby, der ligger over den turkisblå St. Paul's Bay, og 300 pålidelige solskinsdage om året varmer de gyldne Ægæiske strande fra maj til oktober, hvilket gør Rhodos til et populært rejsemål for solhungrende europæere året rundt. Denne store ø i Dodekaneserne (ca.

120.000 indbyggere, Grækenlands fjerdestørste ø) balancerer mesterligt en dybtgående korsfarerhistorie med en energisk strandkultur med pakkerejser – den UNESCO-beskyttede gamle bydel i Rhodos bevarer middelalderens pragt, hvor Johanniterordenen herskede i to århundreder, mens moderne resortstrækninger fra Faliraki til Ixia tilbyder all-inclusive-hoteller, vandlande og et livligt britisk domineret natteliv, der skaber to helt forskellige oplevelser af Rhodos. Det imponerende stormesterpalads (billetter til voksne koster normalt omkring 75 kr.–89 kr. på stedet, mere via forhandlerpakker; EU-borgere under 25 år og ikke-EU-borgere under 18 år har gratis adgang med ID på græske statslige seværdigheder) viser riddernes imponerende fæstning fra det 14. århundrede, som blev genopbygget af Mussolinis italienere i 1930'erne under den koloniale besættelse med noget kontroversielle historiske friheder.

Den berømte Riddergade bevarer perfekt intakte gotiske kroer, hvor forskellige nationale afdelinger (tungemål) af ordenen husede deres riddere, og mægtige byzantinske mure med tårne og porte omkranser 200 smalle gader, der skjuler moskéer fra det osmanniske styre, en synagoge fra det 16. århundrede, der er bevaret fra det forviste sefardiske jødiske samfund, og osmanniske springvand fra successive besættelser, der lagrer historien. Den spektakulære landsby Lindos (50 km sydpå, tilgængelig via KTEL-bus til 37 kr. eller organiserede ture) klatrer op ad stejle hvidkalkede bjergskråninger til sin dramatiske akropolis (voksenbillet ca.

149 kr.; EU-unge under 25 år og ikke-EU-besøgende under 18 år har normalt gratis adgang med ID), hvor gamle doriske tempelsøjler indrammer en betagende panoramaudsigt over Det Ægæiske Hav, og tålmodige æsler (ca. 37 kr. hver vej, selvom mange besøgende nu springer turen over af hensyn til dyrevelfærden) trækker mindre trænet besøgende op ad de stejle brostensbelagte stier forbi souvenirbutikker og kaptajnshuse med gårdhave med småstenmosaik. Men Rhodos byder generøst på spektakulære strande, der tilfredsstiller enhver smag: den familievenlige Tsambika med sin lange strækning af gyldent sand og lavt, varmt vand, Anthony Quinn Bay's lille krystalklare klippebugt, der er perfekt til snorkling (opkaldt efter skuespilleren, der forelskede sig i Rhodos under optagelserne til Guns of Navarone), Prasonisis unikke halvø med to strande, hvor Det Ægæiske Hav og Middelhavet mødes og skaber et windsurfingparadis, og det elegante Kallithea Springs' restaurerede Art Deco-spakompleks fra 1920'erne med stenede badeplatforme.

Den fortryllende Valley of the Butterflies (ca. 22 kr.–45 kr. afhængigt af måneden; gratis for børn under 12 år), der er åben fra april til oktober, med Jersey Tiger-møl, der samles i stort antal i slutningen af juni til september, er vært for millioner af møl i en skyggefuld bækdal, der skaber et unikt naturskue, der bedst besøges i juli-august, mens Filerimos-klosteret på bakketoppen belønner klatrere med gigantiske korsudsigtspunkter, der spænder over den nordvestlige kyst. Madscenen byder på klassiske græske tavernaer sammen med karakteristiske rhodiske specialiteter: pitaroudia (kikærtefritter, der er unikke for Rhodos), melekouni (sesam-honningbarer, traditionelle bryllups slik) og usædvanligt friske skaldyr, der grilles på restauranterne ved Mandraki Havn, hvor fiskerbådene dagligt losser deres fangst.

Pakkerejsehotellerne er koncentreret i det livlige Faliraki (berygtet for sine fester med britiske turister, men der findes også separate familieområder) og Ixias stenstrande, mens landsbyerne inde i landet bevarer det autentiske græske liv, og den forfriskende oase Seven Springs (Epta Piges) tilbyder kølig skov og haver fyldt med påfugle, som man kommer til via en tunnel eller en sti. Besøg de ideelle skuldersæsoner maj-juni eller september-oktober for perfekt vejr med 23-30 °C, varm badning og overskuelige menneskemængder, hvor du undgår den overvældende højsæson i august, hvor temperaturerne stiger til 30-38 °C, og pakkerejseturister fylder alle resorts. I november-marts er mange hoteller lukket, temperaturerne er køligere, og regnen gør strandsæsonen effektivt begrænset til syv måneder.

Med rigelige direkte charterflyvninger fra hele Europa, en fascinerende middelalderlig gammel bydel, der konkurrerer med fremragende strandafslapning, gamle arkæologiske vidundere og meget overkommelige priser (budget 447 kr.–671 kr./dag, mellemklasse 745 kr.–1.118 kr./dag, betydeligt billigere end Santorini eller Mykonos, men stadig typiske græske ø-priser), Rhodos byder på enestående græsk ø-alsidighed, der med succes blander korsfarerhistorie, pålidelig solskin og Ægæerhavets skønhed, hvilket gør det ideelt for rejsende, der søger både kulturel dybde og strandferie i én praktisk tilgængelig pakke.