Split

Split trives som Kroatiens næststørste by (ca. 160.600 indbyggere; ca. 335.400 i storbyområdet) og Dalmatiens bankende hjerte, hvor den romerske kejser Diocletians 1.700 år gamle palads udgør den levende kerne i en pulserende middelhavsby fyldt med markeder, barer, restauranter og over 3.000 beboeres lejligheder inden for de antikke kalkstensmure – forestil dig Roms Colosseum fyldt med caféer, og du forstår Splits unikke UNESCO-magi.

Diocletians Palads er ikke et museum – det er et aktivt kvarter, hvor lokalbefolkningen bor blandt romerske søjler fra det 4. århundrede (Peristylens seks korintiske søjler står stadig på deres oprindelige plads), middelalderlige tilbygninger bygget på romerske fundamenter og venetianske gotiske facader, der skaber en arkitektonisk lagkage på tværs af imperier. Paladsets kælder (Podrumi, ca.

60 kr.–75 kr. / €8–€10 i entré for den betalte del) bevarer de oprindelige romerske sale og kamre, der fungerede som kejserens lager og slavekvarterer, mens Peristyl-pladsens monumentale søjlegang indrammer caféer, hvor Splićani nipper til deres morgen-kava (kaffe) under stenbuer, hvor Diocletian engang gik. Skt. Domnius-katedralen ligger i Diocletians ottekantede mausoleum, med kombinerede billetter til omkring 75 kr.–112 kr. / €10–€15 inklusiv det 57 meter høje klokketårn (200+ trin for udsigten).

Uden for paladsets mure strækker Riva-promenaden sig langs havnen, kantet med palmer, fiskerestauranter, der serverer grillet fisk og blækspruttesalat, og færgeterminaler med katamaraner til Adriaterhavets øer (selskaberne Jadrolinija og Krilo). Marjan-højens skovklædte park på 3,5 km² byder på vandre- og cykelstier, skjulte stenstrande som Kašjuni og Bene under fyrretræsklædte skråninger, og Telegrin-udsigtspunktets solnedgangspanoramaer over Splits terrakottatage og det azurblå Adriaterhav. Men Splits sjæl lever uden for turistzonerne – det grønne marked (Pazar) øst for paladset bugner af dalmatisk pršut (prosciutto), ost fra øen Pag, lokal olivenolie og morgenfiskere, der råber priser, mens Varoš-distriktets stejle stengader vest for Marjan bevarer autentiske konobaer (familietaverner), der serverer pašticada (langtidsstegt oksekød i sveske-vinsauce), brudet-fiskegryde og grillet blæksprutte uden turistpriser.

Byen fungerer som den perfekte base for ø-hop i det centrale Dalmatien – færger og katamaraner når Hvars lavendelmarker og feststrande (1-2 timer), Bračs berømte gyldne strandhorn Zlatni Rat, der flytter sig med strømmen, øen Vis' uberørte bugter og dagsture til den Blå Grotte, Šoltas rolige fiskerlandsbyer og Korčulas middelaldermure, hvor Marco Polo angiveligt blev født. Splits egne stenstrande som Bačvice summer af lokale, der spiller picigin, et unikt dalmatisk boldspil, der involverer akrobatiske dyk i lavt vand. Nattelivet på Riva fyldes efter kl.

22, når kroaterne kommer ud til deres aftentur (špica-traditionen). Besøg i maj-juni eller september-oktober for lunt badevand på 24-28°C, åbne restauranter og overkommelige folkemængder uden højsæsonens pres i juli-august. Med overkommelige priser (måltider 75 kr.–149 kr. / €10–€20, hoteller 373 kr.–746 kr. / €50–€100), Game of Thrones-optagelsessteder i hele paladset (kælderen fungerede som Meereen), færgeforbindelser til øerne, autentisk dalmatisk liv og næsten 3.000 solskinstimer årligt, leverer Split romersk historie, adgang til øhavet og middelhavsatmosfære som Kroatiens mest undervurderede storby.