Split

Split er Kroatiens næststørste by (180.000 indbyggere; 350.000 i storbyområdet) og det bankende hjerte i Dalmatien, hvor den romerske kejser Diocletians 1.700 år gamle pensionistpalads udgør det levende, pulserende centrum i en livlig middelhavsby, der stadig summer af markeder, barer, restauranter og over 3.000 beboerlejligheder inden for gamle kalkstensmure – forestil dig Roms Colosseum fyldt med caféer, så forstår du Splits unikke UNESCO-magi. Diocletians palads er ikke et museum – det er et aktivt kvarter, hvor lokalbefolkningen bor blandt romerske søjler fra det 4. århundrede (Peristyles seks korintiske søjler står stadig på deres oprindelige plads), middelalderlige tilbygninger indbygget i romerske fundamenter og venetianske gotiske facader, der skaber en arkitektonisk lagkage, der spænder over imperier.

Paladsets kælder (Podrumi, ca. 60 kr.–75 kr. i entré til den betalte del) bevarer originale romerske sale og kamre, der fungerede som kejserens lager og slaveboliger, mens Peristyle-pladsenes monumentale søjlegang omkranser caféer, hvor Splićani nipper til morgenkaffe under stenkamre, hvor Diocletian engang gik. Domnius-katedralen ligger i Diocletians ottekantede mausoleum, og en kombineret billet koster typisk omkring 75 kr.–112 kr.o, inklusive det 57 meter høje klokketårn (over 200 trin for at nyde udsigten).

Uden for paladsets mure strækker Riva-promenaden sig langs havnen, der er omgivet af palmer, fiskerestauranter, der serverer grillet fisk og blæksprutte-salat, og færgeterminaler med katamaraner, der sejler til Adriaterhavets øer (Jadrolinija og Krilo). Marjan Hills skovklædte park på 3,5 km² byder på vandre- og cykelstier, skjulte stenstrande som Kašjuni og Bene under fyrretræsklædte skråninger og Telegrin-udsigtspunktets panoramaudsigt over solnedgangen over Splits terrakottatage og det azurblå Adriaterhav, der strækker sig til de nærliggende øer. Men Splits sjæl lever uden for turistområderne – det grønne marked (Pazar) øst for paladset bugner af dalmatisk pršut (prosciutto), ost fra øen Pag, lokal olivenolie og morgendagens fiskesælgere, der råber priserne, mens Varoš-kvarterets stejle stengader vest for Marjan bevarer autentiske konobas (familietaverner), der serverer pašticada (langtidsstegt oksekød i sveske-vin-sauce), brudet fiskegryde og grillet blæksprutte uden turistpriser.

Byen er det perfekte udgangspunkt for ø-hop i det centrale Dalmatien – færger og katamaraner sejler til Hvars lavendelfelter og feststrande (1-2 timer), Bračs berømte gyldne strand Zlatni Rat, der skifter form med strømmen, Vis-øens uberørte bugter og dagsture til Den Blå Grotte, Šoltas rolige fiskerbyer og Korčulas middelaldermure, hvor Marco Polo angiveligt blev født. Splits egne stenstrande som Bačvice summer af lokale, der spiller picigin, et unikt dalmatisk strandboldspil, der involverer akrobatiske dyk i lavt vand. Rivas natteliv fyldes med barer og klubber efter kl.

22, når kroaterne kommer ud for at gå en aftentur (špica-traditionen). Besøg området i maj-juni eller september-oktober for at nyde en varm badetemperatur på 24-28 °C, åbne restauranter og overskuelige menneskemængder uden højsæsonens trængsel i juli-august. Med overkommelige priser (måltider 75 kr.–149 kr. hoteller 373 kr.–745 kr.) Game of Thrones-optagelsessteder i hele paladset (kælderen fungerede som Meereen), færgeforbindelser til øerne, autentisk dalmatisk liv, hvor lokalbefolkningen stadig er i overtal i forhold til turister i mange kvarterer, og næsten 3.000 solskinstimer om året, byder Split på romersk historie, adgang til øerne, middelhavsatmosfære og værdi som Kroatiens mest undervurderede større by.