Bangkok

Bangkok pulsiert vor frenetischer Energie, wo Tempel mit goldenen Türmen sich den Platz mit glänzenden Wolkenkratzern teilen und Straßenverkäufer Weltklasse-Küche aus ihren Wagen auf den Gehwegen in einer chaotischen, berauschenden Metropole mit über 10 Millionen Einwohnern servieren, die niemals schläft. Thailands weitläufige Hauptstadt am Chao Phraya Fluss überwältigt die Sinne auf die beste Art und Weise – der prunkvolle Grand Palace-Komplex beeindruckt mit glitzernden Glasmosaiken, goldenen Chedis und dem heiligen Smaragd-Buddha (Wat Phra Kaew), der aus einem einzigen Stück grüner Halbedelsteine (Jade oder Jaspis) geschnitzt wurde, obwohl er nur 66 cm groß ist. Der riesige liegende Buddha im Wat Pho ist 46 Meter lang, mit Blattgold überzogen und hat mit Perlmutt eingelegte Füße, und der mit Porzellan verzierte zentrale Prang im Khmer-Stil des Wat Arun (Tempel der Morgenröte) erhebt sich majestätisch über 70 Meter über dem Westufer des Flusses und reflektiert das Licht der Morgendämmerung.

Doch die wahre Magie Bangkoks zeigt sich auf Straßenebene: Die Yaowarat Road in Chinatown verwandelt sich nach Sonnenuntergang in ein neonbeleuchtetes Paradies für Feinschmecker, wo Einheimische für legendäre Krabbenomeletts, Vogelnestsuppe, gegrillte Meeresfrüchte und Mango-Klebreis von Straßenhändlern anstehen, die seit Generationen an denselben Stellen ihre Waren anbieten. Auf den schwimmenden Märkten von Damnoen Saduak und Amphawa paddeln Verkäufer mit konischen Hüten in Holzbooten, die mit tropischen Früchten, Kokosnusspfannkuchen und dampfenden Bootnudeln beladen sind, allerdings muss man dafür früh morgens (6-8 Uhr) da sein und mit Menschenmassen rechnen. Das Shoppingangebot reicht von ultramodernen Mega-Malls wie dem Siam Paragon mit Aquarium und Luxusmarken, dem Iconsiam mit seiner Pracht am Flussufer und dem Terminal 21 mit seinen Etagen im Flughafen-Stil bis hin zum weitläufigen Chatuchak-Markt, der am Wochenende auf einer Fläche von 35 Hektar mehr als 15.000 Stände bietet, an denen alles von Vintage-Levi's und thailändischer Seide bis hin zu Keramik und sogar Welpen verkauft wird.

Das Nachtleben hört nie auf – genießt Cocktails in schwindelerregenden Rooftop-Bars wie der Lebua's Sky Bar (bekannt geworden durch „Hangover II“), Octave im Marriott Marquis oder Vertigo Moon Bar, feier im Neonchaos der Backpacker-Meile Khao San Road, erkunde die Go-Go-Bars und Nachtclubs von Sukhumvit oder schau dir authentische Muay-Thai-Kämpfe in den Stadien Lumpinee oder Rajadamnern an, wo die Kämpfer vor dem Kampf mit Wai Khru Ram Muay-Tänzen die Tradition ehren. Das moderne Bangkok überrascht mit dem Jim Thompson House Museum, das traditionelle thailändische Architektur und eine Seidensammlung zeigt, zeitgenössischer thailändischer Kunst im MOCA, innovativer Haute Cuisine im Gaggan oder Le Du, die die thailändische Küche in den Bereich der Michelin-Sterne-Restaurants vorantreibt, und kreativen Vierteln wie den Hipster-Cafés in Ari und dem gehobenen Nachtleben in Thonglor. Tuk-Tuks schlängeln sich durch legendäre Staus (Bangkok zählt zu den schlimmsten der Welt), Longtail-Boote navigieren durch Kanäle (Khlongs) vorbei an traditionellen Holzhäusern auf Stelzen in Gemeinden, die den alten Lebensstil Bangkoks bewahren, und die effiziente BTS Skytrain und MRT-U-Bahn gleiten über und unter dem Chaos und verbinden die wichtigsten Bereiche.

Der Chao Phraya Fluss prägt die Stadt – Expressboote (15-40 THB/0 €–1 €) befördern Pendler und Touristen an Tempeln und Hotels vorbei, Dinner-Kreuzfahrten bieten Buffets und Ausblicke, und auf der anderen Seite des Flusses in Thonburi gibt's weniger touristische Viertel. Straßenmassagesalons bieten nach langen Sightseeing-Tagen Fußmassagen (200–300 THB/5 €–8 € pro Stunde) an, während die traditionelle Thai-Massage in der Wat Pho-Schule (420 THB/11 € pro Stunde) eine authentische Behandlung wie in einer Ausbildungsstätte bietet. Besuchen Sie Bangkok zwischen November und Februar, wenn das Wetter am kühlsten ist (26-32 °C, geringe Luftfeuchtigkeit), während es von März bis Mai mit 35-40 °C sehr heiß ist und es von Juni bis Oktober während der Monsunzeit nachmittags zu Regenfällen kommt.

Mit tropischer Wärme das ganze Jahr über, legendärer thailändischer Gastfreundschaft (sanuk-Kultur des Lebensgenusses), unglaublich gutem Street Food (30-60 THB/1 €–2 € pro Mahlzeit), erschwinglichen Luxushotels (30 €–80 € für 4 Sterne) und Preisen, die das Budget schonen, bietet Bangkok eine Fülle an Sinneseindrücken, kulturellen Schätzen, kulinarischen Köstlichkeiten und urbanem Chaos, das die dynamischste, anstrengendste und aufregendste Hauptstadt Südostasiens ausmacht.