Doha

Doha ist die kulturelle Hauptstadt des Golfs, wo das Museum für Islamische Kunst von I.M. Pei wie eine geometrische Wüstenfestung aus dem aufgeschütteten Land ragt, klimatisierte Einkaufszentren Luxusuhren neben traditionellen Souks verkaufen, die Gewürze und Falken anbieten, und der Ölreichtum das Fischerdorf in eine futuristische Skyline verwandelt hat, die Gastgeber der FIFA-Weltmeisterschaft 2022 sein wird. Die einzige Großstadt Katars (rund 1 Million Einwohner im Stadtgebiet, etwa 3,1 Millionen im ganzen Land) erstreckt sich entlang der Küste des Persischen Golfs – Wüste trifft auf Meer in einem Land, das kleiner ist als Connecticut, aber dennoch eines der höchsten Pro-Kopf- GDP s der Welt aufweist (Top 5).

Die Corniche-Uferpromenade schlängelt sich 7 km lang an Dhows (traditionelle Holzboote) und Wolkenkratzern vorbei – joggen, radeln oder schlendern Sie auf der Promenade, wo Einheimische auf gepflegten Rasenflächen mit Blick auf das azurblaue Wasser des Golfs picknicken. Das Museum für Islamische Kunst unterstreicht die kulturellen Ambitionen von Doha: Eine Weltklasse-Sammlung aus 1.400 Jahren aus drei Kontinenten, untergebracht in Peis Meisterwerk mit geometrischen Mustern, die an islamische Architektur erinnern. Der Souq Waqif bewahrt seine traditionelle Atmosphäre – in den engen Gassen werden Gewürze, Textilien, Parfüms und Kunsthandwerk verkauft, während die Restaurants im Freien unter Lichterketten arabischen Kaffee und Shisha servieren.

Dennoch modernisiert sich Doha unaufhaltsam: Die künstliche Insel The Pearl ist eine Nachbildung mediterraner Yachthäfen mit Luxusapartments, das Katara Cultural Village präsentiert Opern und traditionelle Aufführungen, und Msheireb Downtown regeneriert historische Gebäude mit LEED-zertifizierter Nachhaltigkeit. Wüstenabenteuer locken: Dune Bashing mit Geländewagen über das Binnenmeer von Khor Al Adaid (1,5 Stunden), Kamelreiten und Sandboarding auf den Dünen. Die Gondelfahrten im Villagio Mall im Stil Venedigs und die Klimaanlage sorgen bei 40 °C Hitze für ein surreales Einkaufserlebnis.

Die Gastronomieszene verbindet arabische Tradition mit internationalem Luxus: Mezze-Platten, Lamm-Machboos (gewürzter Reis), frische Datteln und arabischer Kaffee sowie Brunchs in Fünf-Sterne-Hotels und Michelin-Restaurants. Mit visumfreier Einreise für über 90 Länder, Qatar Airways, die Doha zu einem Zwischenstopp-Drehkreuz machen, sicheren Straßen (niedrigste Kriminalitätsrate in der Region) und steuerfreiem Einkaufen bietet Doha die Opulenz des Golfs mit kultureller Tiefe.