Maui

Maui ist Hawaiis romantischste Insel, wo die legendäre Road to Hana sich mit über 600 Kurven und 54 Brücken durch Regenwaldwasserfälle schlängelt, der 3.055 Meter hohe ruhende Vulkan Haleakalā Sonnenaufgänge über den Wolken bietet und der goldene Sandstrand von Ka'anapali auf so klares Wasser trifft, dass Schnorchler vom Ufer aus Meeresschildkröten sehen können. Die Valley Isle (165.000 Einwohner) vereint die Vielfalt Hawaiis auf 1.883 km² – die Luxusresorts und Golfplätze von Wailea, die Hippie-Surferstadt Paia und die hügelige Ranchlandschaft des Upcountry sind alle innerhalb von 90 Autominuten erreichbar. Hinweis: Das historische Lahaina und seine Front Street aus der Walfang-Ära wurden bei den Waldbränden im August 2023 weitgehend zerstört – die Stadt befindet sich noch immer in einem langwierigen Wiederaufbauprozess, viele Bereiche sind gesperrt, und Besucher werden gebeten, sich respektvoll zu verhalten und sich vor ihrem Besuch über die aktuellen Zugangsregeln zu informieren.

Für den Gipfel des Haleakalā-Nationalparks muss man um 2 Uhr morgens aufstehen, um eine Genehmigung für den Sonnenaufgang zu bekommen (US-1 € en pro Fahrzeug plus 28 € Parkeintritt, Monate im Voraus online reservieren). Die zitternden Besucher werden mit einem Blick über die Wolken belohnt, während die Sonne den Vulkankrater beleuchtet (mehrere Schichten Kleidung tragen – in der Höhe ist es eiskalt). Das Abenteuer „Road to Hana” dauert 6 bis 8 Stunden: Frühes Schwimmen an den Twin Falls, der schwarze Sandstrand von Wai'anapanapa, Obststände am Straßenrand und unzählige Wasserfall-Stopps, bevor man die abgelegene Stadt Hana erreicht (weiter zu den Pools of 'Ohe'o/Kīpahulu für die schönsten Wasserfälle – schau dir die Warnmeldungen auf NPS an, da der Zugang nach Stürmen gesperrt sein kann).

Doch die Strände von Maui stehlen einem das Herz: das ruhige Wasser und der Luxus von Wailea Beach, Big Beach/Makena zum Bodysurfen und für Sonnenuntergänge, die erschwinglichen Ferienwohnungen in Kihei und das Resort Ka'anapali mit Klippenspringen am Black Rock, wo sich Meeresschildkröten versammeln. Schnorcheltouren zum Molokini-Krater (93 €–139 €) führen zu einer teilweise unter Wasser liegenden Vulkankaldera, in der es von tropischen Fischen wimmelt. Die dreistündige Wanderung zum Haleakalā-Krater führt durch eine fremdartige Landschaft.

Bei der Walbeobachtung (Dezember bis April) kann man Buckelwale vor der Küste beobachten. Die Gastronomieszene bietet frisches Poke, Shave Ice, Plate Lunches und Farm-to-Table-Gerichte, die lokale Zutaten zelebrieren. Mit Mietwagen, dem Abenteuer der Road to Hana und romantischen Luxusresorts bietet Maui das umfassendste Inselerlebnis Hawaiis.