Maui

Maui ist Hawaiis romantischste und abenteuerreichste Insel, die einen absolut in ihren Bann zieht. Die legendäre, kurvenreiche Straße nach Hana schlängelt sich dramatisch durch etwa 600 enge Kurven und über rund 50 einspurige Brücken durch üppigen Regenwald mit rauschenden Wasserfällen. Der riesige 3.055 Meter hohe ruhende Vulkan Haleakalā bietet unvergessliche Sonnenaufgänge über den Wolken von seinem Gipfelkrater aus, und der unberührte goldene Sandstrand von Ka'anapali trifft auf unglaublich türkisfarbenes Wasser, das so kristallklar ist, dass Schnorchler leicht grüne Meeresschildkröten (Honu) entdecken können, die anmutig vom Ufer aus gleiten.

Die Valley Isle (165.000 ständige Einwohner, wobei sich die Zahl der Touristen oft verdoppelt) vereint die unglaubliche Vielfalt Hawaiis auf nur 1.883 Quadratkilometern – die ultra-luxuriösen Resorts von Wailea mit Meisterschaftsgolfplätzen und Suiten für über 926 € pro Nacht, Pa'ias entspannte Hippie-Surferstadt mit Bio-Cafés und Strandboutiquen und das hügelige Ranchland im Hinterland mit Lavendelfarmen und Cowboys – alles bequem innerhalb von 90 Minuten mit dem Auto durch abwechslungsreiche Mikroklimata zu erreichen. Wichtiger Hinweis: Die historische Stadt Lahaina und ihr beliebtes Geschäftsviertel Front Street aus der Walfang-Ära wurden durch die verheerenden Waldbrände im August 2023, die über 100 Menschenleben forderten, tragischerweise zerstört – die Stadt befindet sich nach wie vor in einer schwierigen langfristigen Wiederaufbauphase, viele Gebiete sind noch immer gesperrt, und Besucher, die eine Reise planen, werden dringend gebeten, respektvoll zu sein, lokale Unternehmen zu unterstützen, Katastrophentourismus zu vermeiden und die aktuellen offiziellen Zugangsregeln sorgfältig zu prüfen, bevor sie Gebiete in Lahaina besuchen. Das Gipfelerlebnis im Haleakalā-Nationalpark erfordert ernsthaftes Engagement – man muss um 2 Uhr morgens aufstehen, um eine der begehrten Genehmigungen für die Sonnenaufgangsbeobachtung zu bekommen (1 US-Dollar Reservierungsgebühr plus 28 € pro Fahrzeug für die Einfahrt in den Park, muss 60 Tage im Voraus online reserviert werden, ist innerhalb von Minuten ausverkauft) belohnt entschlossene, frierende Besucher mit einem absolut atemberaubenden Panoramablick über den Wolken, während die Sonne den riesigen, 11 Kilometer breiten Vulkankrater langsam in spektakuläre Orange- und Violetttöne taucht (zieht euch warm an – die Temperaturen auf dem 3.000 Meter hohen Gipfel fallen selbst im Sommer regelmäßig auf 2 bis 5 °C).

Das berühmte Ganztagesabenteuer „Road to Hana” dauert realistisch gesehen mindestens 6 bis 8 Stunden, wenn du an den Highlights Halt machst: Twin Falls bei Meilenstein 2 für ein morgendliches Bad in Süßwasserbecken, der dramatische schwarze Sandstrand des Wai'anapanapa State Park, der durch Lavaströme entstanden ist (Parkplatzreservierungen sind jetzt im Voraus erforderlich, Eintritt 5 € pro Person + 9 € Parkgebühr), Obststände am Straßenrand, an denen frisches Bananenbrot und Kokosnüsse verkauft werden, der Aussichtspunkt Wailua Falls, Garden of Eden Arboretum (14 €) und buchstäblich unzählige Wasserfälle am Straßenrand, bevor du schließlich die kleine abgelegene Stadt Hana (1.200 Einwohner) erreichst – und fahr auf jeden Fall weiter über Hana hinaus zu den Pools of 'Ohe'o (Sieben Heilige Pools) im Kīpahulu-Abschnitt, um die beeindruckendsten Wasserfälle und Bademöglichkeiten zu erleben, aber check immer zuerst die Warnmeldungen des National Park Service, da der Zugang nach schweren Stürmen, die Sturzfluten verursachen, häufig gesperrt wird. Doch es sind die Weltklasse-Strände von Maui, die die Herzen der Besucher wirklich erobern: das ruhige, geschützte Wasser des Wailea Beach, ideal für Familien, mit dem luxuriösen Grand Wailea Resort im Hintergrund, Big Beach (Makena Beach State Park) mit seinen Wellen zum Bodysurfen und legendären Sonnenuntergängen mit Blick auf den Molokini-Krater vor der Küste, die preisgünstigen Ferienwohnungen und schönen Strände von Kihei und der gut ausgebaute Ferienort Ka'anapali mit seinen nächtlichen Klippensprung-Zeremonien am Black Rock (Pu'u Keka'a), wo sich gefährdete grüne Meeresschildkröten versammeln und unglaubliche Schnorchelmöglichkeiten bieten. Morgendliche Schnorcheltouren zum Molokini-Krater (93 €–139 € pro Person, 4-5 Stunden) mit Motorbooten zur teilweise unter Wasser liegenden Vulkankaldera, die eine halbmondförmige Insel mit unglaublich klarem Wasser bildet, in dem über 250 Arten tropischer Fische leben.

Der anspruchsvolle 17,6 Kilometer lange Sliding Sands Trail im Haleakalā-Krater führt 850 Meter hinunter durch eine außerirdisch anmutende Landschaft aus Schlackenkegeln und Silversword-Pflanzen. Bei Bootstouren zur Walbeobachtung (Hochsaison Dezember bis April, 50 bis 74 € pro Person) kann man fast sicher sein, riesige Buckelwale zu sehen, die in geschützten Brutgebieten vor der Küste springen, mit der Schwanzflosse schlagen und singen. Die Gastronomieszene von Maui bietet unglaublich frische Poke Bowls (11 €–17 €), Rainbow Shave Ice (5 €–7 €), traditionelle Plate Lunches mit Kalua Pork und Loco Moco (11 €–17 €) sowie ausgezeichnete Farm-to-Table-Restaurants, die lokale Maui-Zwiebeln, Kula-Erdbeeren und nachhaltig gefangenen Fisch zelebrieren.

Da ein Mietwagen absolut notwendig ist (es gibt keine praktischen öffentlichen Verkehrsmittel, Autos kosten 46 €–111 €/Tag), bietet Maui mit dem aufregenden Abenteuer der Road to Hana, dem spirituellen Sonnenaufgang auf dem Haleakalā, Weltklasse-Stränden und Schnorchelmöglichkeiten sowie romantischen Luxusresorts, die mit erschwinglichen Ferienwohnungen einhergehen, das umfassendste und vielfältigste Inselerlebnis Hawaiis, das Abenteuer, Entspannung, Romantik und natürliche Schönheit vereint.