Insel Jeju

Jeju fasziniert als Südkoreas beliebteste Flitterwocheninsel und Paradies für den Inlandstourismus, wo der 1.950 Meter hohe Vulkankegel des Hallasan (Koreas höchster Gipfel) die Skyline dominiert und sich aus der Mitte der Insel erhebt. Der dramatische Tuffkrater des Seongsan Sunrise Peak ragt senkrecht aus dem Meer empor und bildet eines der bekanntesten Naturdenkmäler Koreas, und der 7 Kilometer lange unterirdische Gang der Manjanggul-Lava-Röhre (1 km für Besucher gegen eine Eintrittsgebühr von 4.000 Won zugänglich) zeigt die rohe geologische Kraft dieses dreifach von der UNESCO ausgezeichneten Vulkanwunderlandes (Weltkulturerbe, Biosphärenreservat, Global Geopark). Die größte Insel Koreas (670.000 Einwohner auf etwa 1.830 km²) liegt 90 km südlich der Halbinsel und hat eine einzigartige Kultur entwickelt, die sie deutlich vom Festland unterscheidet – die matriarchalischen Haenyeo-Taucherinnen (UNESCO-immaterielles Kulturerbe) sind Freitaucherinnen im Alter von 60 bis 80 Jahren, die ohne Sauerstoffflaschen aus 10 bis 20 m Tiefe Seeigel und Abalone ernten.

Der ausgeprägte Jeju-Dialekt bleibt für die Koreaner aus Seoul trotz des gemeinsamen Schriftsystems fast unverständlich, und die besondere Visumregelung für ausländische Besucher, die mit dem Flugzeug anreisen, ist eine weitere Besonderheit.und 80ern, die ohne Sauerstoffflaschen in 10 bis 20 m Tiefe Seeigel und Abalone ernten, während sie die Luft anhalten. Der ausgeprägte Jeju-Dialekt bleibt für Koreaner aus Seoul trotz des gemeinsamen Schriftsystems fast unverständlich, und der besondere visumfreie Einreisestatus zieht chinesische Pauschaltouristen und koreanische Hochzeitsreisende in Scharen an. Die anspruchsvolle Gipfelwanderung im Hallasan-Nationalpark (Eintritt frei, 9–10 Stunden hin und zurück über die Seongpanak- oder Gwaneumsa-Wanderwege, sehr anstrengend mit Höhenunterschieden und felsigem Gelände) führt zum höchsten Punkt Koreas und belohnt fitte Wanderer mit dem Blick auf den Kratersee Baengnokdam – kürzere, einfachere Wanderwege wie Eorimok oder Yeongsil (3–4 Stunden) führen zu schönen Aussichtspunkten, ohne den Gipfel zu erklimmen, und sind für weniger ambitionierte Wanderer geeignet.

Seongsan Ilchulbong (Sonnenaufgangsgipfel, UNESCO, Eintritt 5.000 Won) belohnt einen steilen 30-minütigen Aufstieg über 600 Stufen zum Kraterrand des erloschenen Vulkankegels mit einem atemberaubenden 360°-Blick auf das Meer – komm vor Sonnenaufgang (im Sommer gegen 5:30 Uhr, im Winter gegen 6:30 Uhr), um den spektakulären Sonnenaufgang über dem Pazifik zu erleben, der dem Gipfel seinen Namen gegeben hat. Das vulkanische Erbe ist überall auf Jeju zu sehen: Die kathedralenartigen Gänge der Manjanggul-Lava-Röhre, die vor 200.000 Jahren durch fließende Basaltlava entstanden sind, weisen eine 7,6 Meter hohe Lavasäule (die größte der Welt) auf. Die Wasserfälle Cheonjiyeon und Jeongbang (Koreas einziger Wasserfall, der direkt ins Meer stürzt) kosten beide 2.000 Won Eintritt, schwarze Basalt-Vulkanfelsen teilen grüne Felder in Schachbrettmuster und ikonische Harubang-Statuen (Großvater) mit hervorquellenden Augen bewachen als Symbole der Fruchtbarkeit der Insel die Tore.

Unberührte Strände säumen die Küste und laden von Juni bis September zum Schwimmen ein: Der Hyeopjae-Strand (im Westen) und der Hamdeok-Strand (im Nordosten) bieten seltenen weißen Sand und smaragdgrünes Wasser, ideal für Familien, während der Jungmun-Strand (im Süden) das ganze Jahr über Surfer anzieht und die dramatischen 20 Meter hohen Basaltsäulen-Klippen von Jusangjeolli sechseckige Formationen zeigen. Das Olle Trail-Netzwerk mit 26 verschiedenen Wanderrouten mit einer Gesamtlänge von 425 km umrundet die gesamte Insel und verbindet Fischerdörfer, Vulkankegel und Küstenklippen – jede Route dauert 4 bis 8 Stunden, ist gut mit Band-Symbolen markiert und zeigt verschiedene Landschaften von Jeju. Die Gastronomieszene zelebriert den landwirtschaftlichen und maritimen Reichtum der Insel: Jeju-Schwarzschwein (Heukdwaeji), das am Tisch gegrillt wird, ist das Aushängeschild der Insel (25.000 bis 40.000 Won pro Person), Haenyeo-Taucherinnen verkaufen superfrische Meeresfrüchte wie Seeigelrogen, Abalone und Tintenfisch, Hallabong-Mandarinen (eine auf Jeju angebaute Zitrusfrucht-Hybride), Abalone-Brei und Restaurants mit rohem Fisch (Hoe).

Da öffentliche Busse nur selten fahren und die meisten malerischen Küstenorte nicht anfahren, ist ein Mietwagen echt wichtig (50.000 bis 80.000 Won pro Tag, internationaler Führerschein erforderlich, GPS unverzichtbar). Der überwältigende koreanische Inlandstourismus hat zu einer Infrastruktur geführt, die auf koreanische Besucher ausgerichtet ist (begrenzte Englischkenntnisse). Vulkanlandschaften und Lavaröhrensysteme faszinieren Geologie-Fans, und das subtropische Klima macht die Region zur wärmsten Koreas, obwohl es hier trotzdem vier Jahreszeiten gibt.

bietet die Insel Jeju vulkanische Abenteuer, koreanischen Strandurlaub, das kulturelle Erbe der Haenyeo und romantische Flitterwochen für alle, die bereit sind, sich mit Mietwagen und Sprachbarrieren auseinanderzusetzen.