Oaxaca

Oaxaca verzaubert als Mexikos tiefgründige kulturelle Seele und schlagendes Herz, wo lebendige indigene Zapoteken- und Mixteken-Traditionen inmitten prachtvoller spanischer Kolonialarchitektur aktiv gedeihen, sieben verschiedene Sorten komplexer Mole-Saucen liebevoll in streng gehüteten Familienrezepten köcheln, die seit Generationen unverändert weitergegeben werden, handwerkliche Mezcal-Brennereien traditionell Agavenherzen in unterirdischen Erdgruben rauchrösten und geschäftige traditionelle Märkte von markanter schwarzer Keramik, kompliziert handgewebten Textilien in leuchtenden Farben und Chapulines (geröstete, gewürzte Heuschrecken, überraschend schmackhafte, proteinreiche Snacks), die von indigenen Frauen in traditionell bestickten Kleidern verkauft werden, überquellen. Diese wunderschöne Stadt im südlichen Hochland (ca. 270.000 Einwohner in der eigentlichen Stadt und etwas mehr als 4,1 Millionen im Bundesstaat Oaxaca) bewahrt wahrhaftig Mexikos tiefste und authentischste indigene kulturelle Wurzeln – 16 verschiedene ethnische Gruppen sprechen im täglichen Leben immer noch aktiv einheimische Sprachen wie Zapotekisch, Mixtekisch und Mazatekisch, die weltberühmten Feierlichkeiten zum Tag der Toten (Día de Muertos, 31.

Oktober bis 2. November) verwandeln die gesamte Stadt vollkommen in ein mit Studentenblumen geschmücktes spirituelles Gedenken und Familientreffen, das von der UNESCO als immaterielles Kulturerbe anerkannt ist, und traditionelle Handwerkstechniken, die kontinuierlich bis in die präkolumbianische Zeit zurückreichen, beliefern sowohl bescheidene lokale Märkte als auch renommierte zeitgenössische Galerien weltweit. Das perfekt erhaltene, von der UNESCO gelistete Centro Histórico (historisches Zentrum) konzentriert sich wunderschön auf den weitläufigen, baumbestandenen Hauptplatz Zócalo, wo riesige indische Lorbeerbäume willkommenen Schatten über Straßencafés spenden, das überwältigende vergoldete Barockinterieur der atemberaubenden Kirche Santo Domingo de Guzmán Erstbesucher mit goldbedeckten Wänden und Decken absolut in Staunen versetzt und das angeschlossene ehemalige Kloster mit dem exzellenten Museum der Kulturen von Oaxaca (normalerweise etwa 4 €–5 € / MX$81–MX$101 für Erwachsene, mit einigen Ermäßigungen und freien Tagen) die spektakulären Mixteken-Goldschätze und Artefakte von Monte Albán ausstellt.

Die archäologische Stätte Monte Albán (10 km westlich auf einem abgeflachten Berg, Eintritt ca. 9 € / MX$183 für Nicht-Einheimische, geöffnet von 8:00 bis 17:00 Uhr, letzter Einlass 16:00 Uhr) offenbart das prächtige zeremonielle Zentrum der Zapoteken: beeindruckende Stufenpyramiden, die den Großen Platz umgeben, ein antiker Ballspielplatz, mysteriöse geschnitzte Danzantes-Steinreliefs (Tänzer), die Opfer zeigen, ein astronomisches Observatorium und königliche Gräber auf einer dramatischen Hügelkuppe mit Panoramablick über das Tal, wo eine hochentwickelte Zivilisation kontinuierlich von etwa 500 v. Chr.

bis 800 n. Chr. florierte.

Doch Oaxacas wahre Seele und der tägliche Rhythmus schlagen am stärksten in seinen traditionellen, geschäftigen Märkten: Die unzähligen Essensstände des Benito Juárez Marktes servieren authentische Tlayudas (riesige knusprige Tortillas, belegt mit Bohnen, Käse, Fleisch, Avocado – Oaxacas typisches Streetfood für etwa 1,5 €–2,5 € / MX$30–MX$51), während das atmosphärische, rauchgefüllte Innere des benachbarten Marktes 20 de Noviembre Metzger beherbergt, die Tasajo (dünn geschnittenes Rindfleisch) und Chorizo an Gemeinschaftsgrills grillen, wo man rohes Fleisch kauft und dann die Grillverkäufer für die Zubereitung bezahlt, um an gemeinsamen Tischen mit Einheimischen zu essen. Die Kunsthandwerksdörfer rund um die Stadt Oaxaca erfordern lohnenswerte Tagesausflüge, um traditionelles Handwerk zu erleben: Teotitlán del Valles Meister-Wollweber, die Teppiche mit natürlichen Farbstoffen und präspanischen Techniken herstellen, San Bartolo Coyotepecs markante Werkstätten für polierte schwarze Keramik (einzigartige Brenntechnik, die ein glänzend schwarzes Finish erzeugt) und Hierve el Aguas atemberaubende versteinerte Wasserfälle – eigentlich Gesteinsformationen aus Mineralablagerungen, die gefrorenen Kaskaden ähneln, mit natürlichen Infinity-Pools, die unglaubliche Ausblicke auf das Tal bieten (2 Stunden Fahrt, Eintritt ca. 4 €–5 € / MX$81–MX$101 plus kleine kommunale Straßengebühren).

Die Mezcal-Kultur beherrscht Oaxaca absolut: Der Verkostungsraum Mezcaloteca bietet kuratierte Proben-Sets (Flights) von traditionellem Mezcal an (derzeit ca. 23 €–30 € / MX$466–MX$608 pro Person für 3-5 Proben; Reservierung erforderlich), während Mezcal-Brennerei-Touren (ca. 28 €–47 € / MX$568–MX$953) zu traditionellen Palenques die überlieferte Produktion demonstrieren, bei der Agavenherzen in unterirdischen Gruben geröstet, mit steinernen Tahona-Rädern zerkleinert und in Holzbottichen fermentiert werden.

Die berühmten sieben Mole-Varianten (Mole Negro, Rojo, Amarillo, Coloradito, Verde, Chichilo, Manchamanteles) präsentieren außerordentlich komplexe Saucen, die mehr als 30 Zutaten erfordern, darunter Schokolade, Chilis, Samen, Gewürze und buchstäblich Tage der Zubereitung – jedes Restaurant hütet seine geheimen Familienrezepte eifersüchtig. Mit einem angenehmen, ganzjährig frühlingshaften Klima dank der Höhenlage von 1.550 Metern (15-28°C, wobei die Nächte abkühlen), prächtigen spanischen Kolonialkirchen in buchstäblich jedem Block, einschließlich La Soledad und Santo Domingo, dem wohlverdienten Status als Pilgerziel zum Tag der Toten, das Besucher weltweit anzieht (Unterkünfte für Ende Oktober bis Anfang November mehr als 6 Monate im Voraus buchen), und unglaublich erschwinglichen Preisen, einer indigenen Kultur, die wahrhaftig bewahrt und gelebt wird, anstatt nur für Touristen inszeniert zu werden, liefert Oaxaca Mexikos authentischste kulturelle Seele – wo sich präspanische Traditionen, kolonialer Barock, zeitgenössische Kunst und Weltklasse-Küche im faszinierendsten und spirituell reichsten Reiseziel Süd-Mexikos vereinen.