Queenstown

Queenstown versetzt Besucher als selbsternannte Abenteuerhauptstadt der Welt absolut in Staunen, wo der ursprüngliche kommerzielle Bungee-Sprungplatz an der historischen Kawarau Bridge Adrenalinjunkies 43 Meter tief über den gletschergespeisten Kawarau River hinunterstürzt, während das unglaublich blaue Gletscherwasser des Lake Wakatipu die zerklüfteten Gipfel der Remarkables-Bergkette perfekt widerspiegelt und Postkartenmotive schafft, und leistungsstarke Shotover-Jetboote mit berauschenden 80 km/h nur Zentimeter von den Steinwänden entfernt durch die engen Felswände des Shotover Canyon rasen – doch diese überraschend kompakte und fußgängerfreundliche Ferienstadt am See (ca. 29.000 Einwohner, einschließlich Saisonarbeitern und Touristen, wobei das Stadtgebiet über 25.000 ständige Einwohner zählt) bietet auch exzellente Gourmetrestaurants, erstklassige Weingüter in Central Otago, die preisgekrönten Pinot Noir produzieren, und eine so filmreif spektakuläre Landschaft, dass Peter Jacksons „Der Herr der Ringe“- und „Der Hobbit“-Trilogien ausgiebig in den umliegenden Bergen und Tälern gedreht wurden. Das Abenteuer- und Landschaftsjuwel der Südinsel Neuseelands schmiegt sich malerisch an das nordöstliche Ufer des atemberaubenden Lake Wakatipu, vollständig umgeben von den dramatischen Gebirgsketten der Neuseeländischen Alpen – die Skyline Gondola (ca.

37 € / NZ$73 für Hin- und Rückfahrt für Erwachsene; Kombitickets mit Rodelbahn oder Abendessen kosten mehr) steigt steil zum Bob's Peak hinauf, bietet atemberaubende Ausblicke und ist Startpunkt für Tandem-Paragliding-Flüge und Luge-Rodelabfahrten, während das historische kohlebefeuerte Dampfschiff TSS Earnslaw (seit 1912 in Betrieb, „Lady of the Lake“) nostalgisch über den See zur Walter Peak High Country Farm für Schafschur-Vorführungen, Farmtouren und Nachmittagstee kreuzt. AJ Hacketts bahnbrechender Kawarau Bridge Bungy Jump (ab ca. 148 €–182 € / NZ$292–NZ$359 für Erwachsene, ursprünglicher kommerzieller Standort von 1988) startete das weltweite Phänomen der kommerziellen Bungee-Sprung-Industrie und brachte ein ganzes Ökosystem des Abenteuertourismus hervor, darunter Tandem-Fallschirmspringen (169 €–249 € / NZ$334–NZ$492, 12.000-15.000 Fuß), Canyon-Swinging, Paragliding, Ziplining und mehrere Jetboot-Unternehmen, die gemeinsam Queenstowns internationalen Ruf als Abenteuer-Mekka definieren und dominieren.

Doch abenteuerlustige Besucher sollten unbedingt über reine Adrenalin-Aktivitäten hinausgehen: Der dramatische Fjord von Milford Sound (Piopiotahi) zählt wahrhaftig zu den schönsten Orten der Erde – steile, bewaldete Klippen ragen über 1.200 Meter vertikal direkt aus dem dunklen Wasser der Tasmansee empor, zahlreiche Wasserfälle stürzen hunderte Meter an Felswänden hinab (Stirling Falls, Bowen Falls), und verspielte Delfine surfen während der beliebten Tagesausflüge in den Bugwellen der Boote (normalerweise ab 113 € / NZ$223 für Bus + Kreuzfahrt; Premium-Touren in kleinen Gruppen kosten mehr). Die erhaltenen Steinhütten aus der Goldrausch-Ära und die chinesische Siedlung im historischen Arrowtown (20 Minuten Fahrt, kostenlos zu erkunden) färben sich im April und Mai mit den Herbstfarben der Pappeln und Weiden absolut golden und bieten magische Fotomotive, während die gefeierten Weingüter im nahe gelegenen Gibbston Valley Verkostungen von Central Otago Pinot Noir inmitten dramatischer Glimmerschiefer-Hänge anbieten (Verkostungen in den Kellereien typischerweise 5,7 €–11 € / NZ$11–NZ$22). Die überraschend anspruchsvolle Gastronomieszene übertrifft die Erwartungen an eine kleine Bergstadt bei weitem: Die legendären Gourmet-Burger von Fergburger ziehen bekanntermaßen zu jeder Tageszeit einstündige Warteschlangen an (es lohnt sich, ca.

9 €–13 € / NZ$18–NZ$25), exzellente Restaurants am Ufer servieren erstklassiges Fiordland-Wildbret und Bluff-Austern, und das renommierte Rātā präsentiert innovative moderne neuseeländische Küche. Die Wintermonate (Juni-September) verwandeln Queenstown komplett in das führende Skigebiet-Zentrum der südlichen Hemisphäre – mit den Skigebieten The Remarkables und Coronet Peak (30-45 Minuten, Tages-Skipässe kosten typischerweise etwa 99 € / NZ$196 für Erwachsene, Preise variieren je nach Saison und Angeboten) sowie Cardrona und Treble Cone in der Nähe. Mit einem kompakten, vollständig begehbaren Stadtzentrum, sandigen Seestränden zum Schwimmen im Sommer, Touren zum kulturellen Erbe der Māori und einer atemberaubenden Berg- und Seelandschaft, buchstäblich wohin man auch blickt, bietet Queenstown erstklassige Adrenalin-Abenteuer, spektakuläre alpine Szenerie, feines Essen und die perfekte Mischung aus Outdoor-Abenteuer und mondäner Eleganz.