Auckland

Auckland zieht Besucher als Neuseelands größte und international am besten vernetzte Stadt in seinen Bann, wo das atemberaubende, blau glitzernde Wasser des Waitemata Harbour buchstäblich Tausende von weißen Segelbooten beherbergt, die vor Anker liegen und der Stadt den wohlverdienten offiziellen Spitznamen „City of Sails” (Stadt der Segel) eingebracht haben. Über 50 ruhende Vulkankegel prägen die Landschaft und bieten leicht zugängliche 360°-Panoramaaussichten von grasbewachsenen Gipfeln, die sich perfekt für Picknicks eignen. und die polynesische Māori- und pazifische Inselkultur, die europäische und asiatische Kultur verschmelzen harmonisch in der weltweit größten pazifischen Inselbevölkerung und schaffen eine unglaubliche Vielfalt.

Diese angenehm weitläufige moderne Metropole (mit etwa 1,7 Millionen Einwohnern, was mehr als einem Drittel der Gesamtbevölkerung Neuseelands entspricht, die sich in einer Stadt konzentriert) erstreckt sich auf einzigartige Weise über zwei unterschiedliche Häfen– Waitemata im Osten und Manukau im Westen –, die optisch durch den markanten 328 Meter hohen Sky Tower verbunden sind, der die Skyline dominiert (Eintritt für Erwachsene ca. 25-40 NZ$, je nach Paket und Saison, aktuelle Preise auf der offiziellen Website; SkyWalk und SkyJump sind extra zu bezahlen), während der große Vulkankraterpark Auckland Domain das tolle Auckland War Memorial Museum (kostenlos für Einwohner von Auckland mit einer MyMuseum-Karte und in der Regel kostenlos oder auf Spendenbasis für Einwohner Neuseelands; internationale Erwachsene zahlen normalerweise etwa 28 bis 32 NZ$) und riesige Winter-Rugbyfelder beherbergt. Der perfekt symmetrische Vulkankegel der Rangitoto Island (dessen letzter Ausbruch etwa 600 Jahre zurückliegt) ist mit der Fähre in 25 Minuten vom Stadtzentrum aus zu erreichen (Hin- und Rückfahrt für Erwachsene kostet in der Regel etwa 55 bis 60 NZ$, gelegentlich gibt es Online-Rabatte) und ermöglicht Wanderungen zum Gipfel durch einzigartige Lavafelder und Wälder.

Die wahre Magie von Auckland liegt jedoch vor der Küste auf den atemberaubenden Inseln in der Nähe: Die wunderschöne Insel Waiheke (ca. 40 Minuten mit der Fähre, Hin- und Rückfahrt für Erwachsene kostet normalerweise etwa 45 bis 60 NZ$, je nach Zeit und Betreiber, oder 35 Minuten mit dem Express für etwas mehr) bietet erstklassige Boutique-Weingüter, die ausgezeichnete Rotwein-Cuvées im Bordeaux-Stil und Chardonnay produzieren, Galerien für zeitgenössische Kunst und unberührte Strände, an denen man bei Weinverkostungen lokale Weine mit spektakulärem Blick auf den Hafen genießen kann und oft Live-Musik von lokalen Musikern bei Verkostungen im Weinkeller unterhält. Das berühmte Hobbiton™ Movie Set (ca.

2,5 Stunden von Auckland entfernt, Standard-Touren für Erwachsene kosten derzeit etwa 120 NZ$, zuzüglich Transportkosten, wenn Sie von Auckland aus anreisen und nicht selbst fahren) bewahrt perfekt die 44 farbenfrohen Hobbit-Höhlen, die in die Hänge aus den Filmtrilogien „Der Herr der Ringe“ und „Der Hobbit“ gebaut wurden, komplett mit dem Pub „Green Dragon Inn“, der Southfarthing-Ale und herzhafte Mahlzeiten serviert. Die belebte Uferpromenade Viaduct Harbour (Viaduct Basin) ist voller Restaurants, Bars, Superyachten und Neuseelands stolzer America's Cup-Segeltradition – Neuseelands nationale Segelbegeisterung gipfelt in den Sommer-Yachtrennen und dem New Zealand Maritime Museum (ca. 20 NZ$ / 12 €).

Doch Auckland überrascht Besucher immer wieder mit seiner starken polynesischen und maorischen Kulturpräsenz: die herausragenden Maori- und Pazifik-Sammlungen des Auckland Museum mit geschnitzten Versammlungshäusern und Kriegskanus, die authentische Inselatmosphäre auf den Otara Saturday Markets, auf denen Taro, Kokosnüsse, traditionelles samoanisches Kunsthandwerk und polynesische Lebensmittel verkauft werden, und das jährliche Pasifika Festival (März, Eintritt frei), das die polynesischen Nationen von Samoa bis Tonga mit Musik, Tanz und Essen feiert. Die ausgezeichnete, vielfältige Gastronomieszene profitiert enorm von der Nähe zum Meer und der starken asiatischen Einwanderung: traditionelle Fish and Chips, die man am Strand isst, süchtig machendes koreanisches Brathähnchen und koreanisches BBQ im florierenden Auckland Koreatown in der Dominion Road, authentisches chinesisches Dim Sum in den Vororten und innovative moderne neuseeländische Küche in Michelin-Restaurants, die kreativ mit lokalem Graslamm, frischen Meeresfrüchten und einheimischen Zutaten arbeiten. Von den dramatischen Vulkanfeldern Aucklands aus gelangt man leicht zum perfekten Gipfelkrater des Mt.

Eden (Maungawhau) (freier Zugang, atemberaubende Aussicht, heilige Stätte der Māori), das Denkmal und die mit Schafen übersäten Hänge des One Tree Hill (Maungakiekie) sowie die historischen Tunnel und Geschützstellungen des North Head (Maungauika) oberhalb des charmanten viktorianischen Vororts Devonport (malerische 12-minütige Fährfahrt plus kurzer Fußweg). Mit der herzlichen Willkommenskultur der Māori (freundlicher Kia-Ora-Gruß überall), außergewöhnlich sicheren Straßen (niedrige Kriminalitätsrate in Neuseeland), Englisch als Hauptsprache, dem angenehmen gemäßigten Seeklima (das ganze Jahr über mild und angenehm mit 10–24 °C, selten extreme Temperaturen), der hervorragenden Infrastruktur und der entspannten Kiwi-Lebensart ist Auckland das perfekte, leicht erreichbare Tor zum Pazifik, das polynesisches Erbe, Outdoor-Abenteuer, Weinland, Segelkultur und moderne kosmopolitische Annehmlichkeiten im dynamischen multikulturellen Herzen Neuseelands vereint.