Νέα Υόρκη

Η Νέα Υόρκη κυριαρχεί στη διεθνή σκηνή ως η αδιαμφισβήτητη πολιτιστική πρωτεύουσα της Αμερικής και η απόλυτη παγκόσμια μητρόπολη, όπου οι εμβληματικοί ουρανοξύστες διαπερνούν τα σύννεφα πάνω από απίστευτα διαφορετικές γειτονιές που αντιπροσωπεύουν κυριολεκτικά κάθε έθνος της Γης, τα μουσεία παγκόσμιας κλάσης προσφέρουν καλλιτεχνικούς θησαυρούς που ανταγωνίζονται πραγματικά οτιδήποτε στην Ευρώπη, και η διάσημη πόλη που δεν κοιμάται ποτέ προσφέρει ασταμάτητη ενέργεια, φιλοδοξία και δυνατότητες 24 ώρες το 24ωρο, 7 ημέρες την εβδομάδα, που δεν έχουν όμοιο τους σε κανένα άλλο μέρος του πλανήτη. Ο ορίζοντας του Μανχάταν ορίζει απόλυτα την αστική αρχιτεκτονική φιλοδοξία και την αμερικανική φιλοδοξία — η εμβληματική Art Deco ασβεστολιθική κορυφή του Empire State Building (381 μ. / 1.454 πόδια συμπεριλαμβανομένης της κεραίας, καταστρώματα παρατήρησης 41 €–73 €), ο γυάλινος πύργος 541 μέτρων του One World Trade Center (Freedom Tower) που υψώνεται δυναμικά από τις στάχτες της 11ης Σεπτεμβρίου με παρατηρητήριο 44 €–57 €, η λαμπερή κορώνα από ανοξείδωτο ατσάλι του Chrysler Building και το καινοτόμο High Line, ένα υπερυψωμένο γραμμικό πάρκο μήκους 1,45 μιλίων που αξιοποιεί με ευφυή τρόπο τις εγκαταλελειμμένες σιδηροδρομικές γραμμές μεταφοράς εμπορευμάτων της δεκαετίας του 1930, 30 πόδια πάνω από τη συνοικία Meatpacking του Chelsea, με εγκαταστάσεις τέχνης, κήπους και θέα στον ποταμό Hudson.

Το τεράστιο Central Park, έκτασης 843 στρεμμάτων (μήκους 2,5 μιλίων και πλάτους 0,5 μιλίων), προσφέρει ένα απαραίτητο καταφύγιο πρασίνου, περιτριγυρισμένο από ουρανοξύστες, όπου οι δρομείς κάνουν τζόκινγκ γύρω από το Reservoir, οι εκδρομείς απλώνουν τις κουβέρτες τους στο Sheep Meadow, οι καλλιτέχνες του δρόμου διασκεδάζουν το κοινό στο Bethesda Fountain and Terrace, το Strawberry Fields τιμά τη μνήμη του John Lennon και οι βόλτες με άμαξα προσφέρουν ρομαντικές περιηγήσεις (60-80 δολάρια για 20 λεπτά, τουριστικές αλλά εμβληματικές). Το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης (The Met, προτεινόμενη είσοδος 30 δολάρια, πληρώνετε ό,τι θέλετε για τους κατοίκους της πολιτείας της Νέας Υόρκης) ανταγωνίζεται πραγματικά το Λούβρο με ολοκληρωμένες συλλογές που καλύπτουν 5.000 χρόνια, από αιγυπτιακούς ναούς έως αίθουσες της περιόδου American Wing, Το MoMA (Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης, 26 €) έφερε επανάσταση στα κινήματα της μοντέρνας τέχνης, φιλοξενώντας το έργο «Αστερόφωτη Νύχτα» του Βαν Γκογκ και τις κονσέρβες σούπας του Γουόρχολ, ενώ η επαναστατική σπειροειδής αρχιτεκτονική του Γκούγκενχαϊμ, σχεδιασμένη από τον Φρανκ Λόιντ Ράιτ, έγινε από μόνη της ένα μοντερνιστικό αριστούργημα. Τα εκθαμβωτικά φώτα νέον του Μπρόντγουεϊ στο Theater District υπόσχονται παγκόσμιες πρεμιέρες, νικητές των βραβείων Tony και μακροχρόνια επιτυχημένα μιούζικαλ όπως το Hamilton, το Lion King και το Phantom (εισιτήρια 80-400+ δολάρια, το περίπτερο TKTS προσφέρει εκπτώσεις την ίδια μέρα), ενώ τα ιστορικά κλαμπ τζαζ στο Greenwich Village (Blue Note, Village Vanguard, είσοδος 20-45 δολάρια) και τα μοντέρνα μπαρ στις ταράτσες στο Williamsburg Brooklyn συνοδεύουν με τη μουσική τους τις πολύ διαφορετικές νύχτες της Νέας Υόρκης.

Το συγκλονιστικό Crossroads of the World της Times Square κατακλύζει τις αισθήσεις με τεράστιες LED πινακίδες, πλήθη και την ενέργεια των τουριστών, αλλά λίγα τετράγωνα μακριά βρίσκεται η εκλεπτυσμένη Metropolitan Opera και το New York City Ballet του Lincoln Center (25-400+ δολάρια), η Carnegie Hall με την τέλεια ακουστική που φιλοξενεί κλασικούς θρύλους (25-150 δολάρια) και ανεξάρτητα βιβλιοπωλεία όπως το Strand (18 μίλια βιβλίων) που ενέπνευσε αμέτρητα αμερικανικά μυθιστορήματα και συγγραφείς. Η αξιοσημείωτη αναγέννηση του Μπρούκλιν τις τελευταίες δύο δεκαετίες φέρνει τα γραφικά λιθόστρωτα δρομάκια του DUMBO (Down Under Manhattan Bridge Overpass) με την τέλεια φωτογραφία της γέφυρας του Μανχάταν που πλαισιώνεται από κτίρια, τον μοντέρνο καφέ του Williamsburg, τις μικροζυθοποιίες και τα vintage καταστήματα, την κομψότητα των brownstone του Park Slope και τις δωρεάν καλοκαιρινές συναυλίες και τις αγορές αγροτών του Prospect Park. Η απαράμιλλη γαστρονομική κουλτούρα καλύπτει δραματικά τα άκρα, από τις εμβληματικές φέτες πίτσας 1 δολαρίου και τα hot dog του Gray's Papaya (5 δολάρια) έως τα μενού γευσιγνωσίας 365 δολαρίων του Eleven Madison Park και την γαλλική τελειότητα 390 δολαρίων του Per Se, με απίστευτα αυθεντικές εθνοτικές κοινότητες σε όλες τις πέντε περιφέρειες που προσφέρουν χειροποίητα ζυμαρικά Xi'an και σούπα με ζυμαρικά στο Flushing Queens Chinatown, ουκρανικά pierogies στο East Village, ρύζι jollof της Δυτικής Αφρικής στο Harlem, μεξικάνικα tacos στο Sunset Park Brooklyn και ιταλική κόκκινη σάλτσα στην Arthur Avenue του Bronx (καλύτερη από την τουριστική Little Italy).

Το Άγαλμα της Ελευθερίας και το μουσείο μετανάστευσης Ellis Island (τα κανονικά εισιτήρια μετ' επιστροφής για το φέριμποτ, που περιλαμβάνουν πρόσβαση και στα δύο νησιά και στα μουσεία, κοστίζουν περίπου 25 δολάρια. Η πρόσβαση στην κορώνα κοστίζει επιπλέον και τα εισιτήρια εξαντλούνται μήνες πριν) αφηγούνται με εντυπωσιακό τρόπο ιστορίες μετανάστευσης που είναι απολύτως κεντρικές για την αμερικανική ταυτότητα και τον ρόλο της Νέας Υόρκης ως πύλης εισόδου, από όπου 12 εκατομμύρια μετανάστες μπήκαν στην Αμερική μεταξύ 1892 και 1954. Με ένα εκτεταμένο σύστημα μετρό παγκόσμιας κλάσης που λειτουργεί 24 ώρες το 24ωρο, 7 ημέρες την εβδομάδα, σε 472 σταθμούς (2,90 δολάρια για μία διαδρομή, 34 δολάρια για απεριόριστη εβδομαδιαία χρήση), τις τέσσερις ξεχωριστές εποχές, από το υγρό καλοκαίρι στην πόλη μέχρι το πατινάζ στον πάγο το χειμώνα στο Rockefeller Center και το Central Park, τις φημισμένες ακριβές τιμές (ξενοδοχεία 150-500+ δολάρια, γεύματα 15-50+ δολάρια), τον γρήγορο ρυθμό ζωής και τις ατελείωτες πολιτιστικές προσφορές, από μουσεία μέχρι θέατρα και μουσική, η Νέα Υόρκη προσφέρει την απόλυτη έντονη αστική εμπειρία και το επίμονο αμερικανικό όνειρο ότι ο καθένας μπορεί να τα καταφέρει αν τα καταφέρει εδώ.