Ρότερνταμ

Το Ρότερνταμ (Rotterdam) ηλεκτρίζει απόλυτα ως το τολμηρό αρχιτεκτονικό εργαστήριο και ο πειραματικός καμβάς της Ολλανδίας, όπου τολμηρά σύγχρονα κτίρια υψώνονται δραματικά από τα ερείπια και την ολοκληρωτική καταστροφή του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, τα διάσημα Κυβικά Σπίτια (Kubuswoningen) γέρνουν σε φαινομενικά αδύνατες γωνίες 45 μοιρών δημιουργώντας χώρους διαβίωσης που προκαλούν το μυαλό, και το μεγαλύτερο θαλάσσιο λιμάνι της Ευρώπης (εκτείνεται περίπου 40 χιλιόμετρα από την πόλη μέχρι τη θάλασσα) διαχειρίζεται αποτελεσματικά 435,8 εκατομμύρια τόνους φορτίου το 2024, καθιστώντας το την απαραίτητη πύλη εφοδιαστικής της ηπείρου. Αυτή η περήφανα τραχιά δεύτερη πόλη της Ολλανδίας (πληθυσμός περίπου 650.000 στην κυρίως πόλη και περίπου 2,6 εκατομμύρια στην ευρύτερη μητροπολιτική περιοχή Ρότερνταμ-Χάγη) έρχεται σε δραματική αντίθεση με τα διατηρημένα κανάλια της Χρυσής Εποχής του ρομαντικού Άμστερνταμ με τον αμείλικτα τολμηρό πρωτοποριακό μοντερνισμό και την αστική ανάπλαση — ο καταστροφικός βομβαρδισμός της γερμανικής Λουφτβάφε τον Μάιο του 1940 κατέστρεψε μεγάλο μέρος του κέντρου της πόλης σκοτώνοντας περισσότερους από 800 πολίτες (συχνά αναφέρονται περίπου 884), ωστόσο η μεταπολεμική ανοικοδόμηση δημιούργησε σκόπιμα μια πρωτοφανή αρχιτεκτονική ελευθερία γεννώντας επαναστατικά σχέδια όπως το εντυπωσιακό κτίριο των κεντρικών γραφείων OMA του κορυφαίου αρχιτέκτονα Ρεμ Κούλχαας, την αγορά τροφίμων Markthal της καινοτόμου εταιρείας MVRDV με την εκπληκτική τοιχογραφία οροφής «Κέρας της Αφθονίας» και το εμβληματικό κίτρινο κυβικό κεκλιμένο δάσος διαμερισμάτων του Πιετ Μπλομ. Ο συνεχώς εξελισσόμενος ορίζοντας του Ρότερνταμ ξεπερνά συνεχώς τα όρια — η κομψή ασύμμετρη Γέφυρα του Εράσμου (Erasmusbrug, με το παρατσούκλι «Ο Κύκνος») εκτείνεται στον πλατύ ποταμό Νιούε Μάας με τον χαρακτηριστικό λευκό πυλώνα που μοιάζει με άρπα, οι τεράστιοι πύργοι της κάθετης πόλης De Rotterdam που σχεδιάστηκαν από τον Κούλχαας δημιουργώντας μια πόλη μέσα στο κτίριο, και το αξιοσημείωτο Depot Boijmans Van Beuningen, το τέλεια καθρεφτιζόμενο κτίριο αποθήκευσης τέχνης σε σχήμα μπολ (είσοδος περίπου 15 €), που προσφέρει έναν δημόσιο δασικό κήπο στην ταράτσα με θέα 360° στην πόλη.

Η εκπληκτική Markthal (δωρεάν είσοδος για περιήγηση, ανοιχτά Δευτ-Πέμ 10πμ-8μμ, Παρ 10πμ-9μμ, Σάβ 10πμ-8μμ, Κυρ 12μμ-6μμ) θαμπώνει απόλυτα τους επισκέπτες με την τεράστια τοιχογραφία οροφής 11.000 τετραγωνικών μέτρων «Κέρας της Αφθονίας» του Άρνο Κούνεν που καλύπτει την τοξωτή οροφή πάνω από 100+ πάγκους τροφίμων που πωλούν ολλανδικές stroopwafels, φρέσκο ινδονησιακό rijsttafel, ωμή ρέγγα με κρεμμύδια (haring, παραδοσιακό ολλανδικό σνακ), διεθνή τυριά και παγκόσμιες κουζίνες. Ωστόσο, το Ρότερνταμ εκπλήσσει συνεχώς με τον αυθεντικό τραχύ χαρακτήρα του πέρα από τη λαμπερή αρχιτεκτονική — η πρώην σκληρή περιοχή με τα κόκκινα φανάρια της χερσονήσου Κατεντρέχτ μεταμορφώθηκε με επιτυχία στην αγορά Fenix Food Factory σε μια ανακατασκευασμένη αποθήκη στο Κατεντρέχτ (ανοιχτά Τρ-Παρ 3μμ-10μμ, Σάβ 1μμ-11μμ, Κυρ 1μμ-8μμ) που φιλοξενεί ζυθοποιεία, αρτοποιεία και φάρμες στρειδιών, η εναλλακτική οδός Βίτε ντε Βίτστραατ με τις γκαλερί σύγχρονης τέχνης και τους πειραματικούς χώρους, και οι ατμοσφαιρικές μετατρεπόμενες λιμενικές αποθήκες και τα υπόστεγα ναυτιλίας του Λόιντκβαρτιερ που τώρα φιλοξενούν δημιουργικούς πολιτιστικούς χώρους και στούντιο. Τα εξαιρετικά μουσεία εκτείνονται από τις ποικίλες περιοδικές εκθέσεις του Kunsthal στο κτίριο που σχεδίασε ο Κούλχαας μέχρι την πλούσια ναυτιλιακή και ναυτική κληρονομιά του ολοκληρωμένου Ναυτικού Μουσείου (περίπου 15 €) στο ιστορικό λιμάνι Λιούβεχαβεν.

Η απίστευτα ποικιλόμορφη γαστρονομική σκηνή γιορτάζει με ενθουσιασμό τον πολυπολιτισμικό χαρακτήρα του Ρότερνταμ —μεγάλη ολλανδο-σουριναμέζικη κοινότητα, σημαντικός τουρκικός πληθυσμός, εστιατόρια από το Πράσινο Ακρωτήριο— δημιουργώντας γνήσιες πολυπολιτισμικές γεύσεις που σπάνια συναντώνται σε ομοιογενείς ολλανδικές πόλεις, ενώ το μοντέρνο Fenix Food Factory παρουσιάζει ζυθοποιεία craft μπίρας, φρέσκα στρείδια και χειροποίητα ολλανδικά τυριά. Το εντυπωσιακό συγκρότημα ανεμόμυλων Κίντερνταϊκ που περιλαμβάνεται στον κατάλογο της UNESCO (περίπου 30-40 λεπτά από την πόλη του Ρότερνταμ με θαλάσσιο λεωφορείο ή ποδήλατο, απίστευτα γραφικό) διατηρεί 19 μεγαλοπρεπείς ιστορικούς ανεμόμυλους από τον 18ο αιώνα — το περπάτημα στα γαλήνια μονοπάτια ανάμεσα στους ανεμόμυλους είναι εντελώς δωρεάν, αλλά ένα πλήρες εισιτήριο εισόδου (περίπου 20 € για ενήλικες) περιλαμβάνει περιήγηση με σκάφος, εσωτερικούς χώρους μουσείων-μύλων και τον ιστορικό σταθμό άντλησης που εξηγεί την ολλανδική μηχανική διαχείρισης των υδάτων — ενώ το γοητευτικό γραφικό ιστορικό λιμάνι του Ντελφσχάβεν γλίτωσε ως εκ θαύματος από τους βομβαρδισμούς και διατηρεί κτίρια του 17ου αιώνα από όπου αναχώρησαν οι Προσκυνητές για την Αμερική. Εξαιρετικές ημερήσιες εκδρομές φτάνουν εύκολα στα κυβερνητικά κτίρια, τα μουσεία και το παραθαλάσσιο προάστιο Σχεβενίνγκεν της κοντινής Χάγης (30 λεπτά), στα εργαστήρια μπλε κεραμικής και τα γραφικά κανάλια του Ντελφτ (15 λεπτά) και στην αγορά τυριού της Γκούντα (30 λεπτά).

Επισκεφθείτε το την ευχάριστη περίοδο Απριλίου-Οκτωβρίου για άνετο καιρό 15-23°C ιδανικό για βόλτες στο λιμάνι, επισκέψεις σε υπαίθρια μουσεία και κουλτούρα καφέ στις ταράτσες, αν και ο χειμώνας φέρνει χριστουγεννιάτικες αγορές. Με πραγματικά προσιτές τιμές (75 €–120 €/ημέρα, σημαντικά φθηνότερα από το ακριβό Άμστερνταμ), ωμή, αιχμηρή δημιουργική ενέργεια και καλλιτεχνική καινοτομία, αρχιτεκτονικό πειραματισμό και μοντερνιστική σχεδιαστική καινοτομία που δεν συγκρίνεται με πουθενά αλλού στην Ευρώπη, και αυθεντικά τραχιά ολλανδική αστικότητα απαλλαγμένη από τις συντριπτικές τουριστικές ορδές που κατακλύζουν το Άμστερνταμ, το Ρότερνταμ προσφέρει την πιο προοδευτική, πειραματική και δυναμική πόλη της Ολλανδίας — εκεί όπου το ιστορικό Άμστερνταμ διατηρεί σκόπιμα το παρελθόν, το προοδευτικό Ρότερνταμ επανεφευρίσκει άφοβα το μέλλον.