¿Por qué visitar Chiang Mai?
Chiang Mai encanta como corazón cultural de Tailandia y meca de los nómadas digitales, donde más de 300 templos budistas se esconden dentro de las antiguas murallas de la ciudad, las aldeas de las tribus de las colinas conservan las tradiciones en las montañas circundantes y una comunidad creativa y relajada ha convertido a esta antigua capital del reino de Lanna en el destino de bienestar y turismo lento del sudeste asiático. La ciudad vieja, rodeada de un foso, conserva templos en cada esquina: el chedi dorado de Wat Phra Singh, la estupa parcialmente en ruinas de Wat Chedi Luang, que en su día albergó al Buda de Esmeralda, e innumerables wats en los barrios, donde los monjes con túnicas naranjas realizan sus rituales diarios. Sin embargo, el alma de la ciudad asciende a la montaña Doi Suthep, donde la escalera de 306 peldaños del templo dorado conduce a las reliquias, las vistas de la ciudad y los monjes que cantan las oraciones vespertinas.
La gastronomía de Chiang Mai rivaliza con la de Bangkok, con especialidades del norte desconocidas en el sur, como los fideos al curry khao soi, la salchicha picante sai oua y las pastas de chile nam prik, que se sirven en pequeños restaurantes por entre 40 y 60 baht. Los domingos, la calle peatonal transforma la carretera Ratchadamnoen en un mercado de artesanía de un kilómetro de largo, mientras que los mercados nocturnos ofrecen de todo, desde ropa a medida hasta insectos fritos. La comunidad creativa prospera en las cafeterías, los espacios de coworking y las tiendas de diseño de Nimman, atrayendo a visitantes de larga duración que aprecian los apartamentos de 15 000-20 000 ฿ al mes.
Los santuarios de elefantes ofrecen alternativas éticas a los paseos a lomos de estos animales, las clases de cocina enseñan la gastronomía regional y el parque nacional de Doi Inthanon, el pico más alto de Tailandia, ofrece cascadas y pueblos de tribus montañesas. Visítalo entre noviembre y febrero para disfrutar de un clima fresco y seco, perfecto para explorar templos y hacer senderismo. Chiang Mai ofrece la auténtica cultura tailandesa, la serenidad de las montañas y un valor excepcional, lo que explica por qué tantos visitantes prolongan su estancia indefinidamente.
Qué hacer
Templos y espiritualidad
Templo Doi Suthep
Templo dorado a 1676 m de altura sobre una montaña con vistas a Chiang Mai. Sube los 306 escalones de la escalera naga (o toma el teleférico por 50 ฿) para llegar al complejo con chedi dorado, vistas de la ciudad y monjes cantando oraciones vespertinas alrededor de las 6 p. m. Entrada: 50 ฿. Comparte el songthaew rojo desde la puerta Chang Phuak (40-60 ฿ por persona, sale cuando se llena, 30 minutos de subida sinuosa). Por la mañana (7-9 a. m.) es más tranquilo. Vístete con recato, con los hombros y las rodillas cubiertos, y quítate los zapatos en el templo.
Templos de la ciudad antigua
Dentro de las antiguas murallas con foso, más de 30 templos salpican las estrechas callejuelas. Visitas obligadas: Wat Phra Singh (chedi dorado, arquitectura clásica de Lanna, 40 ฿), Wat Chedi Luang (estupa parcialmente en ruinas de 600 años de antigüedad que en su día albergó al Buda de Esmeralda, programa Monk Chat de 9:00 a 18:00 todos los días para practicar inglés y realizar intercambios culturales de forma gratuita), Wat Phan Tao (templo de madera de teca). La mayoría son gratuitos o cuestan entre 20 y 50 ฿. Visítalos por la mañana, antes de que haga calor. Quítate los zapatos y no apuntes con los pies hacia Buda.
Charla y meditación con monjes
Monjes deseosos de practicar inglés en Wat Chedi Luang y Wat Suan Dok. Intercambio cultural gratuito y respetuoso. Las mujeres no tocan a los monjes. Aprende sobre el budismo, la cultura tailandesa y la vida monástica. Algunos templos ofrecen clases de meditación y retiros; Wat Umong y Wat Suan Dok tienen programas. Basados en donaciones o ฿100-300 por sesión.
Naturaleza y elefantes
Refugio ético para elefantes
Elephant Nature Park es líder en turismo ético: sin paseos, cadenas ni espectáculos. La visita de día completo cuesta entre 2500 y 3000 baht e incluye recogida en el hotel (8:00), alimentación de elefantes, baño de barro, almuerzo y regreso (17:00). Reserva online con semanas de antelación, ya que es muy popular. Santuarios alternativos: Elephant Jungle Sanctuary, Karen Elephant Experience. Evita cualquier lugar que ofrezca paseos. Lleva ropa que se pueda ensuciar. Es una experiencia increíblemente gratificante apoyar a los elefantes rescatados.
Parque Nacional Doi Inthanon
El pico más alto de Tailandia (2565 m) a 2 horas al suroeste. Las excursiones de un día cuestan entre 1200 y 1800 baht e incluyen dos chedis reales, pueblos de tribus de las colinas, cascadas (Wachirathan, Sirithan) y un mercado. Ve con una excursión o alquila un coche o una moto. Por la mañana (comienzo a las 8:00) se evitan las nubes de la tarde en la cima. Lleva chaqueta, ya que en la cima hace fresco (15-20 °C). Senderos naturales a través del bosque nuboso. Excursión de día completo.
Cascadas pegajosas y barranquismo
Las cascadas Bua Thong Sticky, a una hora y media al norte, tienen depósitos de piedra caliza que te permiten subir descalzo por las cascadas. Entrada gratuita, 20 ฿ de aparcamiento. Ve entre semana para evitar las aglomeraciones. Lleva calzado para el agua y ropa de baño. Varias empresas de aventura ofrecen excursiones de barranquismo, tirolina y rafting (1500-2500 ฿ por medio día). Popular entre los mochileros.
Comida y mercados nocturnos
Clase de cocina tailandesa
Las clases de medio día (800-1200 baht) en escuelas como Pantawan, Sompong o Asia Scenic comienzan con una visita al mercado y luego se cocinan entre 5 y 6 platos: fideos al curry khao soi, pad thai, curry verde, rollitos de primavera y arroz pegajoso con mango. Clases por la mañana (9:00-13:00) o por la tarde (14:00-18:00). Reserva con un día de antelación. Prácticas, divertidas, llévate a casa un folleto con recetas. Opciones vegetarianas disponibles. Una de las mejores actividades de Chiang Mai.
Mercado callejero dominical
Un enorme mercado transforma la calle Ratchadamnoen (la calle principal de la ciudad vieja) en un bazar de un kilómetro de largo todos los domingos de 4 p. m. a 11 p. m. Artesanía, ropa, arte, comida callejera, masajes, música en directo. Ambiente auténtico: mezcla de lugareños y turistas. Lleva dinero en efectivo y negocia los precios. Llega entre las 5 y las 6 de la tarde para poder ver todo con tranquilidad. El mercado nocturno de los sábados en la calle Wualai es una alternativa más pequeña. Se puede pasear libremente.
Bazar nocturno y Khao Soi
Mercado nocturno (Chang Klan Road) abierto todas las noches de 18:00 a medianoche: recuerdos, ropa, masajes 150-200 ฿/hora. Los puestos de comida y restaurantes cercanos sirven khao soi (sopa de fideos al curry de Chiang Mai, 40-60 baht); prueba Khao Soi Khun Yai o Khao Soi Lam Duan. La sección del mercado nocturno de Anusarn tiene un patio de comidas. Regatea mucho: empieza por el 50 % del precio de venta. Turístico, pero práctico.
Galería
Información de viaje
Cómo llegar
- Aeropuertos: CNX
Mejor momento para visitar
noviembre, diciembre, enero, febrero
El clima: Tropical
El tiempo por mes
| Mes | Alto | Bajo | Días lluviosos | Condición |
|---|---|---|---|---|
| enero | 29°C | 17°C | 0 | Excelente. (lo mejor) |
| febrero | 32°C | 18°C | 0 | Excelente. (lo mejor) |
| marzo | 36°C | 21°C | 0 | Bien. |
| abril | 36°C | 24°C | 7 | Bien. |
| mayo | 36°C | 26°C | 15 | Húmedo |
| junio | 33°C | 25°C | 28 | Húmedo |
| julio | 31°C | 24°C | 29 | Húmedo |
| agosto | 29°C | 24°C | 31 | Húmedo |
| septiembre | 30°C | 24°C | 26 | Húmedo |
| octubre | 29°C | 22°C | 18 | Húmedo |
| noviembre | 29°C | 20°C | 8 | Excelente. (lo mejor) |
| diciembre | 28°C | 16°C | 0 | Excelente. (lo mejor) |
Datos meteorológicos: Archivo Open-Meteo (2020-2024) • Open-Meteo.com (CC BY 4.0) • Media histórica 2020–2024
Presupuesto
Excluye los vuelos
Requisitos del visado
Sin visado para ciudadanos de la UE
💡 🌍 Consejo del viajero (noviembre 2025): noviembre 2025 ¡es perfecto para visitar Chiang Mai!
Información práctica
Cómo llegar
El aeropuerto internacional de Chiang Mai (CNX) está a 4 km al suroeste. Los songthaews compartidos a la ciudad vieja cuestan 150 ฿/4 €. Grab/Bolt 120-150 ฿. Los taxis son más caros. Los trenes desde Bangkok tardan entre 12 y 15 horas durante la noche (vagones cama 690-1390 ฿/17 €–35 €). Los autobuses son más rápidos (10 horas, 500-800 ฿), pero menos cómodos.
Moverse
Alquila motos (150-250 ฿ al día, se requiere carné, usa casco). Usa Grab/Bolt para taxis (40-100 ฿ en la ciudad). Los songthaews (camiones rojos) son taxis compartidos (30-40 ฿ por persona para las rutas, 150-200 ฿ para los chárter). No hay metro. Se puede recorrer la ciudad vieja a pie. Hay bicicletas disponibles, pero el tráfico es complicado. La mayoría de los visitantes que se quedan mucho tiempo alquilan motos.
Dinero y pagos
Baht tailandés (฿, THB). Cambio: 1 € ≈ 37-39 ฿. Tarjetas en hoteles y centros comerciales, efectivo en mercados y puestos de comida callejeros. Cajeros automáticos en todas partes (comisión de 220 ฿). Propinas: redondear o 20-40 ฿, 10 % en restaurantes de lujo.
Idioma
El tailandés es el idioma oficial. El inglés se habla en las zonas turísticas, los hoteles y entre la generación más joven. El dialecto del norte de Tailandia es diferente. Se agradece aprender lo básico (Sawasdee krap/kha, Kop khun). En los mercados, basta con señalar.
Consejos culturales
Respeta a los monjes: las mujeres no deben tocarlos. Vestimenta adecuada para visitar los templos: hombros y rodillas cubiertos, sin zapatos. El saludo wai (manos juntas) muestra respeto. Visita los templos antes del mediodía. La calidad del aire es muy mala durante la temporada de quemas (marzo-abril); consulta AQI. Ahora se necesitan entradas para el festival de linternas Yi Peng. Los mercados de Chiang Mai Gate venden comida local. Hay visados para nómadas digitales disponibles. Hay clases de cocina en todas partes; reserva con antelación. Muchas tiendas cierran los lunes.
Itinerario perfecto de 3 días en Chiang Mai
Día 1: Templos y cultura
Día 2: Elefantes y naturaleza
Día 3: Cocina y mercados
Dónde alojarse en Chiang Mai
Ciudad vieja (dentro del foso)
Lo mejor para: Templos, casas de huéspedes, ambiente tradicional, todo a poca distancia a pie.
Nimman (Nimmanhaemin)
Lo mejor para: Cafeterías, coworking, compras, nómadas digitales, moda, vida nocturna.
Área de Tha Pae
Lo mejor para: Bazar nocturno, alojamientos económicos, centro de transporte, restaurantes.
Riverside
Lo mejor para: Más tranquilo, vida local, mercados, lejos de los turistas, auténtico.
Preguntas frecuentes
¿Necesito un visado para visitar Chiang Mai?
¿Cuál es la mejor época para visitar Chiang Mai?
¿Cuánto cuesta por día un viaje a Chiang Mai?
¿Chiang Mai es segura para los turistas?
¿Cuáles son las atracciones turísticas imprescindibles en Chiang Mai?
Actividades populares
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