Hanói

Hanoi hipnotiza como la capital absolutamente cautivadora de Vietnam, donde la elegancia colonial francesa choca espectacularmente con el caos controlado vietnamita, miles de motocicletas pululan sin descanso por las 36 calles gremiales del evocador casco antiguo como bancos de peces, los vendedores ambulantes equilibran bicicletas imposiblemente cargadas con frutas tropicales apiladas en altura y el vapor fragante se eleva tentadoramente desde cientos de puestos de pho en las aceras que sirven el desayuno a los lugareños que se sientan en pequeños taburetes de plástico al amanecer. La histórica capital de Vietnam, con más de 1000 años como centro político (con una interrupción cuando Hue fue la capital imperial entre 1802 y 1945), conserva magistralmente una historia notablemente rica, visible en cada rincón: templos de influencia china con techos curvos se alzan junto a villas coloniales francesas de color amarillo descolorido con ventanas cerradas con contraventanas. los monumentos brutalistas de la era soviética honran al venerado Tío Ho, y las relucientes torres de cristal modernas perforan el horizonte cada vez más cosmopolita, reflejando el rápido desarrollo económico de Vietnam.

El encantador laberinto del casco antiguo, con sus 36 calles antiguas, cada una de ellas tradicionalmente bautizada con el nombre de un oficio específico (Hàng Bạc para la plata, Hàng Gai para la seda, Hàng Mã para los artículos de papel) bulle intensamente con el comercio desde el amanecer hasta la noche, creando una sobrecarga sensorial, mientras que el tranquilo lago Hoan Kiem ofrece un santuario bendito donde los lugareños practican tai chi al amanecer y el emblemático puente Huc, pintado de rojo, conduce al templo Ngoc Son (entrada de unos 50 000 VND en 2025), encaramado en su pequeña isla. Las elegantes avenidas arboladas del barrio francés muestran una arquitectura colonial notablemente intacta: la gran Ópera, la catedral neogótica de San José y los innumerables edificios administrativos amarillos, mientras que la peculiar cultura cafetera de Hanói, heredada directamente del colonialismo francés, sirve un potente ca phe sua da (café vietnamita helado con leche condensada azucarada, 20 000-30 000 VND) en literalmente todas las esquinas desde el amanecer hasta la medianoche. La fenomenal oferta gastronómica se encuentra, con razón, entre las mejores del mundo en cuanto a comida callejera, con una relación calidad-precio inmejorable: humeantes cuencos de pho bo (sopa de fideos con ternera, 40 000-60 000 VND/2 €–2 €) servidos en puestos familiares donde las recetas se transmiten de generación en generación, el bun cha, carne de cerdo a la brasa y fideos frescos, elegido por Obama y Anthony Bourdain durante su visita en 2016 (alrededor de 70 000 VND), los crujientes sándwiches banh mi rellenos de paté, verduras encurtidas y hierbas frescas (20 000-30 000 VND, legado de la baguette francesa), y el cremoso café con huevo (ca phe trung), un delicioso invento nacido durante la escasez de leche, cuando los creativos propietarios de cafeterías batían yemas de huevo con azúcar para crear una espumosa cobertura (35 000-40 000 VND en el famoso Café Giang).

Los museos abarcan desde la sobria prisión de Hoa Lo (alrededor de 50 000 VND; consulta los precios actuales), apodada «Hanoi Hilton», donde prisioneros de guerra estadounidenses, entre ellos John McCain, soportaron el cautiverio, hasta el imprescindible Templo de la Literatura (unos 70 000 VND para adultos), que celebra la primera universidad de Vietnam, fundada en 1070, mientras que el peculiar fenómeno de la calle del tren muestra a los residentes viviendo en casas estrechas a pocos centímetros de las locomotoras que pasan (aunque cada vez más restringido por motivos de seguridad y sujeto a cierres). La bahía de Ha Long, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, con sus surrealistas karsts de piedra caliza que se elevan dramáticamente desde las aguas esmeraldas, se encuentra a unas 2-3 horas por carretera desde Hanoi, lo que la hace absolutamente ideal para cruceros nocturnos en juncos (2 días/1 noche, normalmente entre 80 y 139 €, dependiendo de la calidad del barco) que navegan a través de más de 1600 islas karsticas, creando uno de los paisajes marinos más extraordinarios del mundo. Visítala entre octubre y noviembre o entre marzo y abril para disfrutar de un clima ideal de 18-28 °C con una humedad agradable.

La temporada fresca, de diciembre a febrero (10-20 °C), trae consigo lloviznas que requieren ropa de abrigo, mientras que la temporada cálida y lluviosa, de mayo a septiembre (25-35 °C), trae consigo aguaceros por la tarde y una humedad agobiante, aunque se puede visitar durante todo el año. Con precios increíblemente asequibles, los viajeros con presupuesto limitado pueden sobrevivir con 20 €–35 € al día, incluyendo hostales y comida callejera, mientras que el confort de gama media cuesta solo 50 €–85 € al día. un tráfico dominado por las motos que crea un caos controlado que requiere una técnica paciente para cruzar la calle (camina despacio y con paso firme, los vehículos te esquivarán), una auténtica cultura vietnamita sin filtros del turismo excesivo, aventuras culinarias en cada esquina y esa embriagadora fusión franco-asiática que crea una atmósfera única que no se encuentra en ningún otro lugar.

Hanói ofrece una inmersión cultural esencial en el sudeste asiático, el paraíso de la comida callejera, la arquitectura colonial y la puerta de entrada a la bahía de Ha Long, lo que la convierte en el destino más rico culturalmente de Vietnam y en una primera parada imprescindible.