Hong Kong

Hong Kong sorprende por ser la metrópolis vertical más electrizante de Asia, donde los rascacielos con andamios de bambú se agolpan de forma imposible en el puerto Victoria, creando el horizonte más espectacular del mundo. El excepcional dim sum sigue siendo asequible, con comidas completas por entre 120 y 167 € hongkoneses14 €–21 € en el legendario Tim Ho Wan (que en su día fue famoso por ser «el restaurante con estrella Michelin más barato del mundo» y ahora figura en la lista Bib Gourmand), y sorprendentemente, hay rutas de senderismo salvajes que ofrecen cascadas en la selva y panorámicas costeras a solo unos minutos de los deslumbrantes centros comerciales de lujo, lo que crea una extraordinaria yuxtaposición entre lo urbano y lo natural. Esta antigua colonia británica, densamente poblada, volvió a China en 1997 como Región Administrativa Especial, conservando tu propio sistema legal, tu moneda y muchas libertades cotidianas, aunque la autonomía política se ha restringido notablemente desde 2019.

Los queridos tranvías de dos pisos traquetean nostálgicamente entre las relucientes torres de cristal de los bancos del centro, los emblemáticos barcos verdes y blancos de Star Ferry cruzan el puerto desde 1888 (tarifa para adultos: 5 HK$ de lunes a viernes y 6,50 HK$ los sábados, domingos y festivos, para disfrutar de una de las mejores vistas panorámicas del mundo), y los tradicionales mercados con marisco vivo en tanques operan justo al lado de las tiendas insignia de los diseñadores, creando un contraste constante entre Oriente y Occidente. El legendario Victoria Peak Tram sube por unas vías con una pendiente imposible de 27° hasta la cima de 552 metros (ida y vuelta con Sky Terrace por unos 168 HK$ para adultos, solo ida y vuelta en tranvía por 108 HK$, reserva online para asegurar tu plaza y evitar colas) y ofrece unas vistas impresionantes del horizonte vertical más espectacular del mundo, especialmente mágico cuando las luces del puerto se encienden durante el espectáculo diario sincronizado Symphony of Lights, a las 20:00. Sin embargo, Hong Kong recompensa generosamente a los exploradores curiosos que se aventuran más allá del predecible centro turístico: súbete a los tranvías, cariñosamente apodados «ding-ding» (tarifa plana de 3,3 HK$ para adultos), hasta las evocadoras calles de marisco seco de Sheung Wan, donde todas las tiendas venden aletas de tiburón y pepinos de mar, y las gigantescas espirales de incienso del templo Man Mo cuelgan del techo; explora la abrumadora densidad de neones de Mong Kok y la caótica cultura de regateo del Ladies' Market, y escapate a las tranquilas islas periféricas, donde los pueblos pesqueros sin coches de Lamma y el enorme Buda Tian Tan de Lantau (estatua de bronce de 34 m, entrada gratuita, aunque los billetes de ida y vuelta del teleférico Ngong Ping 360 suelen costar entre 300 y 360 HK$ para los adultos, menos si se compran online) ofrecen un bendito respiro rural de la intensidad urbana.

La escena gastronómica, obsesivamente perfeccionista, abarca desde templos con estrellas Michelin hasta humildes puestos callejeros: saborea los sublimes fideos wonton en los puestos de comida al aire libre dai pai dong (40-60 HK$), deleitarse con el ganso asado en Yung Kee, disfrutar del dim sum matutino en la tradicional Lin Heung Tea House o Tim Ho Wan, y explorar el mercado nocturno de Temple Street, con su arroz y marisco al horno (los puestos abren de 18:00 a medianoche). La sorprendentemente accesible ruta Dragon's Back (sección 8 de la ruta Hong Kong Trail, 7-8 km, 2-3 horas) ofrece una ruta de senderismo costera salvaje con vistas panorámicas de las playas y el mar de la China Meridional, a pesar de encontrarse dentro de los límites de la ciudad. Comienza en la estación de MTR de Shau Kei Wan y luego toma el autobús 9 hasta To Tei Wan.

El pintoresco pueblo pesquero de Tai O, en la costa oeste de Lantau, conserva las tradicionales casas sobre pilotes sobre los canales de marea, y ofrece excursiones en barco (30-40 HK$) con la posibilidad de avistar delfines rosados. Las compras abarcan extremos increíbles, desde los relojes Rolex falsos y los recuerdos de Temple Street, que requieren un duro regateo, hasta las auténticas marcas de lujo del IFC Mall y Harbour City, mientras que los legendarios sastres de Hong Kong confeccionan trajes a medida que se entregan en 24-48 horas (desde 2000-5000 HK$ o más, dependiendo de la calidad). Las cómodas excursiones de un día en ferry te llevan a la arquitectura colonial y los casinos de la Macao portuguesa (1 hora, alrededor de 160-300 HK$ ida y vuelta en ferry) o a Shenzhen, en China continental (aunque requiere un visado chino aparte a pesar de la proximidad).

La época ideal para visitar la ciudad es de octubre a diciembre, con temperaturas perfectas de entre 18 y 28 °C, cielos despejados, un clima agradable para hacer senderismo y precipitaciones mínimas, o de marzo a mayo, con el calor primaveral, aunque con mayor humedad. Evita los meses de junio a septiembre, con un calor agobiante de entre 28 y 33 °C, una humedad intensa, lluvias torrenciales frecuentes y tifones ocasionales que obligan a refugiarse en interiores. El metro MTR, eficiente y de primera categoría, permite desplazarse fácilmente (compra una tarjeta recargable Octopus con un depósito reembolsable de 50 HK$ más la recarga que elijas; la mayoría de los visitantes empiezan con unos 100 HK$, así que calcula unos 150 HK$ en total por adelantado), la omnipresente señalización en inglés a pesar del predominio del cantonés, el clima subtropical, las calles increíblemente seguras a pesar de la densidad, los fascinantes museos y esa perfecta y embriagadora fusión entre Oriente y Occidente que combina el legado colonial británico con el alma china, la cultura tradicional del dim sum con las finanzas contemporáneas y la energía urbana iluminada por neones con senderos naturales sorprendentemente accesibles.

Hong Kong ofrece una emoción urbana sin igual, aventuras culinarias y una vida vertical comprimida en un paquete implacablemente enérgico que lo convierte en el destino principal más accesible y auténticamente chino de Asia, a pesar de los cambios políticos posteriores a 2019.